谢谨仙眸光微动，微微颌首，转身为沈雪理了理衣领，温声道："雪儿，你去我们那间西厢房守着窗子，若见有新来的灯火人影，即来报知。"待少女离去，崔翊晨紧绷的下颌线才稍稍放松——他心知，今夜要揭示的谢谨桓死因，牵扯到前朝秘辛。沈雪毕竟待字闺中，她订婚的夫家人品无法另人放心，若将来她不慎将隐秘漏给夫家，恐会招来不可预测之灾难。对崔翊晨自己而言，他把王心楠刻意留在谢府，也是存着这番保全的心思——即便王心楠已窥得三分真相，未知全貌反对她更为安全。以免以后真因此事惹祸上身。

待沈雪离去，厢房内顿时肃穆起来。三位僧人呈品字形盘坐于蒲团之上，将床榻让与谢家女眷和沈晴。土根不敢和前主人同席，便局促地站榻边。案几旁的两张扶手椅空着——崔翊晨与谢品言仍立在一旁，案几上放着几件陪葬衣物，他们就着摇晃的烛火反复查验那件吴绫中衣。衣领内绣的金线"桓"字在灯下或明或暗。

烛火摇曳，将众人的影子投在墙上，凝成一片沉重的阴翳。鸦雀无声，空气仿佛凝固，连灯芯爆裂的细响都清晰可闻。

就在这死寂之中，谢品言突然抓起案几上的剪刀，银光一闪—锋刃划开吴绫中衣下摆的衣缝，“嚓”他从衣缝中抽出一张卷曲的宣白纸。他把这卷纸展开，纸质极薄，写着一些小字。崔翊晨见状，马上从袖中取出另两张发黄的纸笺，三张纸并排铺在案几上。墨迹在烛光中幽幽发亮，竟似血渍般刺目。

"苦诚兄。"谢品言声音沙哑，"你来看看，这纸条是否就是当年你在谨桓兄处见过的，来自张舟川家的密函？"

苦诚倏然起身，走至案前俯身细看，指尖在从吴绫中衣刚抽出的那张纸笺上方寸许处悬停："确是此物无疑。"他又拿起崔翊晨放在案上的一张发黄的纸，眉头皱紧道，"这张看着像是抄录的纸条，是谁的？不过下方怎么多了好些蝇头小字是……"

"这纸条就是我和你提过，自昌伯扁担中找来的。"崔翊晨轻轻道。

“他写的这些是……好像是官职啊。这些……这些好像是地址。”苦诚眯眼看了一会儿，猛然抬头："难道昌伯他……？"

崔翊晨闭目颔首，玄色衣袖上的银线云纹在灯下忽明忽暗。苦诚闻言轻叹一声，声音中充满悲怆。

此时谢品言拿起土根从棺中取出的那方端砚，举到灯前仔细查看，烛光透过墨池，在墙上投下阴影。他看着看着眼中逐渐泪光浮动，砚台在他掌中不住轻颤。崔翊晨将手搭上他肩头，低声问：“与你推测的……可相符？”

谢品言喉间哽咽，缓缓点头。他转身面对众人，强忍泪水不滑落，声音却稳如磐石："两位姐姐，诸位高僧，现在，我可以告知谨桓兄的真正死因了。"

厢房内连呼吸声都消失了，谢品言深吸了一口气，道："他是被自己的父亲——我的伯父，亲手砸死的。"

这话甫出，谢氏姐妹如遭雷击般踉跄站起，沈晴连忙站起扶住母亲。三位僧人相互对视，齐齐变色。土根不知所措地转头看向众人。

“阿弟，你，你也太过分了吧！”谢谨仙捂着胸口道，“这事可不能拿来开玩笑。虽说弟弟长大了有些叛逆，但爹爹一直极为宠爱他，他老人家，一直到去世前都在念叨弟弟的名字。怎么可能是爹害死的他，决计不可能......”

谢谨仙话越说越急，胸口不停起伏，一旁的谢谨芳一边安抚姐姐，让她先坐下，一边转头对谢品言道：“阿弟，我们谢家人丁不旺，我们这支只有谨桓一个男丁，正如你父亲只有你一个儿子。怎么样也不可能父亲害的弟弟。你，你莫要如此说，让大家更为伤心。”

谢谨桓深蹙双眉，紧抿双唇不言，谢家女眷虽坐回塌上，仍然面色铁青。屋外暴雨骤至，豆大的雨点砸在瓦片上发出密集的爆响，仿佛冤魂在叩击天听。崔翊晨见状，拉谢品言入座围椅，而后立于厅中，玄色衫袍在烛火中泛着幽光。

"诸位，品言并非刻意戏谑，此事且听我细说缘由。"他环视众人，声音沉静如水。