眼下已是半夜，路上几乎没有什么行人，白檀披着外衣站在门口，拎着灯笼与隔壁家的大娘聊闲天，远远望见一道熟悉的身影往自己的方向走来，大娘哎呦了一声：“你家相公回来了，那回头再聊。”

白檀笑着目送大娘关门，起身迎上回来的谢霖：“怎么这么晚......”

方才在暗处没注意，此时拿着灯一照才发现谢霖不是一个人回来的。

林寒心相较于记忆中的模样变了很多，神形憔悴，看起来近几年应该过得很不如意。

白檀对他当年之事仍旧耿耿于怀，此时便是见了面也没什么好脸色，谢霖上前拢了拢她的外衣，柔声劝道：“先进屋说吧，他有要事。”

事情都有轻重缓急，白檀自然分得清，见谢霖开口，深深地看了林寒心一眼，一言不发地往院子里走。

林寒心感激地看了谢霖一眼，正要说什么，忽然神色一滞，捂住口鼻用力咳嗽了半晌。

想当初也是学过一段时间武功的，身子骨怎么也不至于弱成这样。

谢霖狐疑地伸出手虚扶一下，趁机将手覆上对方的脉搏处，确定脉象虚浮无力，忍不住蹙起眉头。

“谢公子不必试探。”林寒心面色更加苍白了几分，但面色好了一些，眼神扫过他扶着脉搏的手，低声解释：“之前管辖之处疫病泛滥，我与医师一同试药，身子垮了而已。”

若非如此，他也不会年纪轻轻便升任知州。

谢霖有些唏嘘，说不上来是什么心情。

等他们走进堂屋时，白檀已经好整以暇地坐在椅子上，手边抚着一杯热茶，看到他们进来也只是微微抬了下眼。

桌上特意备了三杯茶，林寒心感激地笑笑，没想到热茶还有自己一份。

多谢二字还没出口，白檀就先他一步抬手挡了回去：“多余的话就不必说了，林大人有什么直言便是。”全然一副不愿与他有过多交集的模样。

林寒心深知自己不讨喜，不过他本来也不是上门寒暄的，干脆开门见山：“林月身上，有你们想要的火焰印记。”

白檀带着寒光的眼神甩到林寒心的脸上，胸腔中刚刚被热水压下去的痛意又有了反复的预兆，林寒心低声咳了几下，掩住自己的病态。

应安府的街道万籁俱寂，院子里传来一阵阵蝉鸣声，吵得白檀起了耳鸣，胸腔里心跳声剧烈，与蝉鸣声混在一起，让她几乎听不清林寒心后面的话。

扶着茶杯的手指忍不住发颤，白檀深呼吸闭上双眼，试图找回冷静，而回应她的只有满目的血色和从未间断的哀嚎。

“啪！”

杯子碎裂声传到耳边，唤回了乍然被魇住的白檀，看着关切的谢霖摆了摆手，声音有几分喑哑：“我知道了。”

见她似乎一点都不惊讶，林寒心反而愣在了原地，头一次对自己的判断产生了怀疑——难不成她与何昶是一伙的？

白檀的精神状态肉眼可见的不好，林寒心心中一沉，一时分辨不出自己的举动是对是错，不得已只能将目光移向另一侧的谢霖，希望对方能给自己一个答复。

虽然不知道白檀是怎么回事，但谢霖大概能看出她对此早有预料，约莫是她最不想看到的情况发生了，转头对上林寒心求助的目光，长叹一声：“无妨，我们会想办法调查的，林大人若无其他事情还是早些回去，免得夫人等的着急。”

林寒心听到前面的话正要起身告辞，听到后面的夫人二字忍不住怔了一下，苦笑着摇摇头：“谢公子说笑了，林某此生不过一个未婚妻，何曾谈婚论嫁。”

若非当年拒绝了主考官的示好，他也不会被特意外放到僻远地界，勤勤恳恳多年的功劳都被上面截胡，若非此次疫病闹得大恐怕此生都没有往回升迁的机会。

他的一生已然如此，又何必牵扯无辜的林月。

今日席上一见，她未受母家牵连，还有贴切的夫婿，比和自己这样的短命鬼一起受罪好上不是一星半点。

“咳咳！咳咳咳！”林寒心咳得面色发白，还不忘对着谢霖摆摆手：“此事...咳咳咳...还望咳咳咳....”

谢霖震惊之余只觉得世事无常，看林寒心咳得他难受，急忙点点头：“我明白，不会和林月说的。”

她现在的生活很好，如果可以，他们谁都不希望横生变数。

只可惜，天不遂人愿。