“邓郎官这办法当真能成吗？”

一晃便是半月，外头却半点动静也无。

奉了天子之命，暗中帮邓通散播风声的赵谈，心底早已生出几分焦灼。可邓通这些日子整日窝在上林苑里，与一众工匠厮混在一处，也不知在埋头鼓捣些什么。全然不见外出奔走，竟是一副不急不躁的模样。

赵谈暗自思忖，这计策恐怕难以奏效。严道铜山的内情，朝中但凡稍有资历的臣子都心知肚明；便是不了解底细的，稍加打听便能知晓。岂能仅凭邓通几句一本万利的说辞，便叫众人轻易动心？

纵然此事背后有天子撑腰，可若说一句僭越之语，那些手握万金的列侯豪强，未必事事都将天子放在心上。若无明诏严令，要他们掏出真金白银，投入一桩前途未卜、收益渺茫的营生当中，几乎是不可能的事。

“赵常侍是在邓郎官忧心吗？”

贾谊缓缓抬手，自陶釜中舀出滚沸的热水，倾入身前茶盏，语气闲散从容。

“谁——”忧心了！

赵谈有种被戳穿的羞恼。自从石磨事件之后，他确实对邓通抱有一些隐秘的好感。

只是他与邓通交情浅薄，平日不过是奉天子之命传递些消息，又或是在宫中侍奉时偶然相见，交谈寥寥数语，算不得熟识。不像贾谊，与邓通比邻而居，朝夕往来，相知相契，引为知己。自己的这份关切，摆在贾谊面前，确实显得突兀可笑。

赵谈正要开口反驳，眼角余光却忽然瞥见刘恒的衣角。当即语风一转，面上堆起圆滑的笑意：“谁——能不忧心呢？毕竟这是关乎朝廷和百姓的大事！”

“朕还当你二人在此观星。”

刘恒踏着石阶，自观星台的转角拾级而上。

贾谊与赵谈连忙俯身行礼。

刘恒摆了摆手，令二人起身落座，转头望向贾谊道：“赵常侍担心邓通之事难成，子谊你怎么看？”

“臣并不以为忧。”贾谊抬手，亲自冲了一盏清茶，奉至刘恒面前。

赵谈只看见朝中群臣个个心思缜密、精于盘算，故而忧虑邓通放出的风声不足以引他们入局。只是他忘了人性深处藏着的贪婪。

多数人一旦被欲望裹挟，便会失了分寸，变得盲目昏聩。只要叫他们窥见一夜暴富的契机，纵使前路风波重重，也总会有人甘愿铤而走险。

刘恒望见赵谈脸上仍是一副不解、隐隐不服的神色，便示意贾谊继续说下去。

“细细讲来。”

赵谈虽是宦者，却机敏好学。眼下他正随同贾谊，统领太史府官吏观测星象、修订新历，刘恒也乐见他借此增长见识。

贾谊指尖轻轻叩击冰凉的石案，目光望向远方沉沉翻涌的云气，缓缓开口。

“列侯豪强久经世事，精于算计，自然不会仅凭几句流言便倾囊而出。可天下从来不缺逐利之徒。严道铜山铸钱一事，只要透出几分有利可图的苗头，最先动心的未必是身居高位的公卿，而是那些往来于权贵门下的富商大贾、地方豪族。”

“他们家底殷实，又敢于冒险，只要望见一丝暴利的希望，便会千方百计打探内情，四处托人寻门路，只求分得一杯羹。”

赵谈眉头依旧紧锁：“可若是他们查清楚蜀道艰险、开矿铸钱耗费巨大，岂不是立刻便会退缩？”

刘恒端起茶盏，指尖缓缓摩挲着盏沿，并不插话，只静静听贾谊剖析。

贾谊微微摇头：“人一旦被贪念缠住心神，眼中便只剩莫大的好处，会刻意忽略周遭暗藏的凶险。待到流言越传越广，人人都说铜山铸钱利滚万倍，风声传到列侯耳中，他们便会唯恐这份厚利尽数落入旁人之手。到那时，不必邓郎官主动登门游说，自会有人找上门来。”

赵谈闻言一怔，沉默片刻，方才豁然醒悟。

“原来如此。”

放出的风声并非要说服所有人，而是只需搅动这一池春水，令众人心神浮动，彼此猜忌争抢。

刘恒听罢，也轻笑出声。

“子谊此言，真是一语道破人心。邓通安坐上林苑，不肯四处应酬奔走，想来打的便是这般主意。”

二月春社，民间照例聚会宴饮，祭祀土地神，祈求一年丰收。朝中官员们也会借机设宴应酬，只是他们关心的不是庄稼收成，而是家中适龄的儿女的亲事。

只是男人们到底不如女人细致，对儿女婚事并不十分上心。打听了对方家世，问清父兄官职，便觉得已对家中老妻有了交代，转头就尽情投入到喝酒吹牛的“大业”中去了。

“你说老周也往里投了钱，还是一万金？”

几个列侯聚在一处互通消息。朝中的老兄弟们已经被遣散了一批，像他们这样身上还有官职、能留下来的本就不多。除了朝会，能聚在一起痛快聊天的机会其实少得很。

“你这消息靠不靠谱？去那里开矿铸钱，真能赚到钱？老周虽然不缺钱，也不至于这么糟蹋吧？”