签下那份“家规”后，生活仿佛被套上了一个无形的框架。萧屿然像个被上了发条的玩偶，严格按照条款行事——准时上课，认真完成作业，作息规律，甚至主动增加了体育锻炼。他不再试图触碰那些危险的边界，将所有的精力都投入到了学业和萧檩允许他接触的、那个世界的边缘地带。

萧檩将他的顺从看在眼里，并未多言，只是偶尔在检查他功课或者听他复述某些“见闻”时，眼底会掠过一丝几不可察的赞许。他履行着“家规”中未曾明写的责任，关心他的饮食起居，过问他的学习进度，甚至开始系统地教他一些格斗技巧和危机应对的策略。书房里，一个运筹帷幄，一个刻苦钻研，气氛竟有种诡异的和谐。

然而，平静的水面下，潜流从未停止涌动。那份被强行压制的、属于少年人的叛逆和那股对萧檩日益增长的、扭曲的占有欲，并未消失，只是在规则的压制下，发酵得更加浓烈。

契机出现在一个月后。

萧檩需要离开本市两天，处理一件棘手的“纠纷”。临行前，他将夜枭留下，明为协助，实为看管，并反复叮嘱萧屿然严格遵守家规。

萧屿然表现得异常乖巧，点头应下，甚至主动帮萧檩整理了行李。

萧檩离开后的第一天，风平浪静。萧屿然按时上学放学，回家后便待在书房学习，乖顺得让暗中监视的夜枭都稍稍放松了警惕。

第二天是周末。上午，萧屿然以去图书馆查资料为由出了门。夜枭的人远远跟着，确认他进入了市图书馆，便在外围布控。

图书馆内，萧屿然借了几本厚重的参考书，找了个靠窗的僻静位置坐下，摊开书本和笔记，一副潜心向学的模样。然而，当跟踪他的人影在视野角落消失后，他迅速合上书，从背包里拿出另一套与之前风格迥异的、略显成熟的衣物，闪身进了洗手间。

几分钟后，一个穿着连帽衫、戴着鸭舌帽和普通黑框眼镜（并非萧檩送他的那副）、气质截然不同的少年从洗手间出来，混入人流，从容地从图书馆另一个出口离开。他将替换下来的校服和书本塞进提前存放在储物柜的背包里，压低帽檐，汇入了街边的人潮。

他要去见一个人。一个通过某些特殊渠道联系上他、声称握有关于“鸦”早期某些不为人知秘密的人。这是他自己找到的线，绕开了萧檩和夜枭的所有耳目。他要知道，萧檩的过去，那冰山之下，究竟埋藏着什么。这种渴望，超越了规则，甚至压过了对惩罚的恐惧。

约定的地点是城西一处鱼龙混杂的旧货市场后巷。空气中弥漫着霉味和劣质香烟的气息。萧屿然按照指示，走进一家挂着“维修各种电器”招牌的、光线昏暗的店铺。

柜台后坐着一个干瘦的中年男人，眼神浑浊，正在摆弄一个破旧的收音机。

“修东西？”男人头也不抬。

“修表。”萧屿然压低声音，说出暗号，“劳力士，不走字了。”

男人动作一顿，抬起眼皮，浑浊的眼睛打量了他一下，咧开嘴，露出一口黄牙：“里面请。”

萧屿然跟着他穿过堆满废弃零件的后堂，走进一个更加狭窄、几乎密不透风的小房间。房间里只有一个灯泡，散发着昏黄的光。

一个背对着他的、穿着皮夹克的身影坐在唯一的椅子上。

“东西呢？”萧屿然稳住心跳，开门见山。

那身影缓缓转了过来。