“不干净的东西？”萧惊寒重复着这句话，指尖轻轻敲击着手中的空碗，瓷壁碰撞的脆响在慌乱的房间里格外清晰，“沈小姐是说，将军府里有邪祟，还是说……有人装神弄鬼？”

他的目光像淬了冰，直直落在沈砚秋攥着袖管的右手上。沈砚秋心头一紧，面上却依旧笑得温婉，伸手将鬓边一缕碎发别到耳后，露出光洁的耳垂：“萧少卿身居高位，自然不信这些坊间传闻。可柳小姐好端端的，突然起了怪疹，若不是邪祟作怪，难不成还是有人蓄意下毒？”

这话恰好戳中柳夫人的痛处，她猛地抬起头，红肿的眼睛扫过满屋子的人，最后又落回萧惊寒身上：“定是你！定是你为了查案，故意对我女儿下手，想逼将军开口！”她说着就要扑上去，却被身边的丫鬟死死拉住。

场面顿时乱作一团，太医急得直跺脚，生怕冲撞了贵人；柳府的家丁握着腰刀，目光警惕地盯着萧惊寒的随从；柳轻眉跪在地上，偷偷抬眼看向沈砚秋，等着她下一步指示。

沈砚秋趁机悄悄将右手从袖中抽出，指尖已触到那枚竹哨——只要吹响它，埋伏在府外的同伴就会立刻动手，趁乱带走柳轻眉，再将“下毒”的罪名彻底扣在萧惊寒头上。她深吸一口气，指腹刚要用力，却忽然听见萧惊寒冷喝一声：“都住手！”

声音不大，却带着不容置疑的威严。混乱的人群瞬间安静下来，所有人都看向他。萧惊寒走到柳玉茹床边，俯身仔细查看她手臂上的疹子，又用银簪轻轻刮了一点疹子上的汁液，放在鼻尖闻了闻，随即冷笑一声：“这哪是什么邪祟，也不是寻常毒药，是‘梅枝引’。”

“梅枝引？”柳夫人愣住了，“那是什么东西？”

“是一种南疆秘药，服下后半个时辰发作，先头晕乏力，再起梅枝状疹子，看似凶险，实则三日便会自行消退，不会伤及性命。”萧惊寒说着，转头看向柳轻眉，“柳姑娘方才说，在厨房看见我的人，可你袖口沾着的，却是‘梅枝引’的药渣——这药渣遇水会泛青，你手背上的伤口，恰好沾了酸梅汤的水渍，此刻还留着淡青印子，你还要狡辩吗？”