尹奂希没有再挪动到他跟前，甚至屁股都不曾移动。他悠哉悠哉地用苍白细长的手指在扶手上打着节拍，揭含楚偷偷抬眸，竟觉得他有些高兴。

“小公子进展如何？”

揭含楚低着头看自己的脚尖：“县令朱大人明察秋毫，想亲自前来向大人禀报。”

敲击的手指停下，尹奂希望着官衙外不知名的某处，轻声道：“那就将朱大人请来吧。”

这回去的却不是褚立立，只是堂下随意一个小郎中。

朱佑冷汗连连地踏入明堂，站在最外侧的是揭含楚，堂下跪俯着宋公心。

他先是拜见了太师椅上的尹奂希，又转身向揭含楚行礼：“李大人。”

拱起手时，朱佑快速地朝揭含楚使眼色，奈何揭含楚只顾着欣赏鞋面，没看他。

“李大人？”尹奂希转动眼珠瞥了揭含楚一眼，轻轻抿嘴，似残灯复明，“便请朱大人说说你是如何同李大人查案的？”

朱佑抬袖擦了擦额角：“是、是。”

那铜鼎也被人抬到堂下，正放在宋公心跟前。朱佑不敢说谎，将那因没洗干净而带有毒物的炼丹鼎一五一十地道来。

打破沉默的是从揭含楚进门就跪地不起的宋公心。

“大人！大人明鉴！是那妖人害我……”宋公心本就哭得缺氧，趴久了猛一抬头差点没撅过去。

尹奂希却不为所动，又是一搭没一搭地敲着扶手。

揭含楚没听见开头，但也料到“妖人”应该指的就是那方术士。心想宋老爷果然一推二五六，把锅全甩给了方术士。

哦对了，不是锅，是鼎。

宋老爷终于哭晕过去，尹奂希这才施施然下令捉拿那方术士。

方术士倒也聪明，知道如今封城哪也逃不了，索性灯下黑跑回了宋府。等到一队虎贲郎中找到他时，天色已经暗下来，站在风口处的揭含楚裹紧了衣服。

方术士哆哆嗦嗦地被按在地上，享受着和宋公心同样的待遇。

褚立立长剑一挥架在方术士脖子上：“大胆妖道，不识朝廷禁令装神弄鬼，此为一罪；以妖术附着铜鼎毒杀灾民，此为二罪；明知大人前来赈灾还恶意行事，此为三罪。数罪并罚，应以天子剑即刻绞杀！”

闻言，方术士仿佛被人抽了骨似的一下子瘫在地上：“大人！小人不知、小人不知……”他压根没明白这些罪是怎么扣在自己头上的，连从何解释也不清楚，可越是慌张越是说不出申辩之言。

揭含楚也懵了，猛地抬头，恰好对上尹奂希冷冰冰的眼神，可他的嘴角却是含笑的。

朱佑分明条分缕析地说明了是中毒所致，这和妖术有什么关系？

不识朝廷禁令……装神弄鬼？

朝廷，或者说尹奂希，在破除迷信吗？

揭含楚一阵头晕脑胀，摇摇欲坠。南阳天高皇帝远，许多事情揭含楚都不甚了解。如今他越靠近京城，或者说，越靠近尹奂希，越感到变幻莫测。

所以今日中毒一事，竟成为尹奂希名正言顺的一大助力。

方术士回过神来哐哐磕头，小巧的发髻都被冲撞的力度给弄散了，显出隐藏在黑发中的丝丝白发，让他看上去不过是一介普通文人：“大人明鉴，在下只是替宋老爷炼些丹药延年益寿……大人，”他嘴巴蠕动着，“在下其实是披着方术士皮的游医啊！”

此言一出，在场众人深色不明。

褚立立最为激动，剑锋明显凌厉了几分：“又是游医？你和宋公心真是、真是……”话到嘴边一下子就给忘了，他憋红了脸突然灵光一现，“真是比翼双飞！”

揭含楚死死咬着嘴唇不敢发出半点声响。尹奂希倒是颇为熟练地站起身，慈爱地拍了拍褚立立的脑袋。

“本官一向言必信，行必果，”尹奂希抬手朝左后侧点了点，郎官心领神会，拉开纸本激扬文字，“既然要‘以直报怨’，明日辰时施粥于西城，本官欲挟天子剑将此二人斩杀，以祭今日十数位无辜百姓性命。”

揭含楚将手指掰得咔哒一响，酥麻从指关节直冲脑仁。

方术士十指死死抠着石砖缝，同身后压着他的郎中相互对峙，终归无济于事。被拖走时，揭含楚甚至能看见地面上的十条血痕。

站在宋公心身后的小郎中也上前一步将人拎起来，下一秒，长剑剐蹭过宋公心的腰侧刺向转身的尹奂希。

有宋公心的身体做遮挡，待近侍的褚立立发现时尹奂希已经用手臂格挡了。长剑穿透了他的小臂，绛色的衣袖早已层林尽染。

“保护大人——”褚立立察觉后一瞬间拔剑刺向那人，对方却狡猾地讲宋公心往前一推，活生生被捅了个对穿，在晕厥中悄然死去。

那人索性将宋公心抛给褚立立，三两步突出堂下四五郎中的包围，隐匿身形翻身上了屋顶——恰好与趴在屋顶上扒瓦偷窥的云思勉大眼瞪小眼。

但凡揭含楚有一秒抬起头打量堂上的几人，他或许就能认出这个不该出现在这里的人。