成为戒律长老玄嶙的记名弟子，并未立刻让小七的生活发生天翻地覆的变化。他没有搬到内院弟子居住的雅舍，依旧留在杂役院那间低矮的木屋，只是不必再从事繁重的杂役，每日的任务变成了跟随师父修行，以及完成师父布置的、更为针对性的功课。

玄嶙真人授徒，如其为人，严谨而刻板。他传给小七的，是清虚观最基础、也最中正平和的《引气诀》，并详细讲解了人体经脉、穴窍方位以及感应天地灵气的法门。

“修行之道，始于引气。气感生，则灵根动，方能纳天地灵气入体，淬炼己身，是为炼气。”玄嶙的声音在静室中回荡，清晰而冰冷，“你灵根混杂，感应灵气尤为艰难，需付出常人数倍之心力，切忌焦躁，亦不可懈怠。”

小七盘坐在冰冷的蒲团上，努力记忆着那些晦涩的穴位名称和复杂的行气路线。他识字不多，理解起来格外吃力，往往师父讲解数遍，他仍是一知半解。玄嶙也不恼，只是让他反复背诵、默写，直到烂熟于心。

然而，理解法诀只是第一步，真正的难关在于“引气入体”。每日清晨，小七便按照《引气诀》所述，在院中僻静处盘膝而坐，五心向天，放空心神，试图去捕捉那虚无缥缈的“气感”。

可无论他如何努力，集中精神去感知，周围依旧是一片沉寂。风声、虫鸣、远处同门练剑的呼喝声清晰可闻，唯独感应不到师父口中那充盈天地间的灵气。他只觉得腿脚麻木，思绪如同脱缰的野马，难以约束。一同听讲的几位外门弟子，有的不过三五日便欣喜地宣称感受到了“气感”，快的甚至已能引导微弱气流运转周天，看向小七的目光中，不免带上了几分优越与怜悯。

“看来玄嶙师叔这次是看走眼了，收了个……”私下里的议论，难免传入耳中，虽不完整，但那意味不言自明。

小七抿紧嘴唇，不发一言，只是每日打坐的时间更长了。他知道自己笨拙，唯有以勤补拙。可那种徒劳无功的挫败感，依旧如同阴云般笼罩着他。胸口玉佩依旧沉寂，那丝在毒瘴林中激发的气流也仿佛消失无踪，无法给他任何指引。

这日傍晚，结束了一天毫无进展的打坐，小七身心俱疲，腹中饥饿难耐。他习惯性地摸向枕边的平底锅，想到厨房讨些残羹冷炙，自己热一热。厨房的李管事因他成了长老记名弟子，态度缓和了不少，给了他一些剩饭和一小块猪油。

蹲在厨房后院他惯常待的那个角落，小七熟练地用几块砖头搭了个简易灶台，捡来枯枝生火。他将猪油放入锅中，看着白色的油脂在锅底滋滋融化，散发出诱人的香气。然后倒入冷饭，用一根树枝翻炒着。锅体很快均匀受热，食物的香味弥漫开来。

就在他全神贯注地盯着锅中翻腾的米粒，防止炒焦时，一种奇异的感觉忽然涌上心头。透过那灼热的锅体，他仿佛……仿佛能更清晰地“感觉”到下方火焰的跳跃与温度的变化！不仅如此，当他的手靠近锅柄（他曾尝试注入微弱气流的地方）时，似乎能隐约捕捉到空气中一些极其微小的、带着暖意的“光点”，正受到锅中热力的吸引，微微活跃着！