距离星瞳被接回去已经过了一个月，新一批事必达外勤成员小队的考核也即将开始......清晨的雾还未散尽，训练场边的梧桐树下已传来急促的脚步声。

金属架上的凉意还没散尽，小鸹蹲在训练场中央，指尖悬着最后一截泛蓝光的能量丝线。第十四次穿珠，前十三次都断在力度上。晨光斜切过玻璃顶，把他的影子钉在地上，和满地滚落的穿孔珠子混成一片。

“再试一次。”

他低声说完，鸦羽虚影从指缝浮起，化作一只通体漆黑的渡鸦。翅膀轻拍两下，落在金属横杆上，黑豆似的眼睛盯着那粒米粒大小的珠子。余文说过，丝线要像刚摘的棉花，夹住就行，别用力。这次他没急着动，先用喙碰了碰线头，感受那层近乎虚无的软，再一点点勾起，对准小孔。

丝线穿过的瞬间，他忍不住扑了下翅膀——

“哗啦！”

旁边的备用珠盒被扫翻，几十颗珠子滚得四散。他慌忙变回人形蹲下捡拾，耳尖微微发红：“完了，刚及格就闯祸。”

“别急。”

烛的声音从背后传来，沉稳得像压住风的石块。小鸹抬头时，正看见他手里托着一块木牌，上面刻着渡鸦纹样，边缘打磨光滑，在晨光里泛出温润的光泽。

“烛哥！”小鸹跳起来，“这是给我的？”

“嗯。”烛点头，指尖金纹一闪，木牌背面多了一个几乎看不见的符文，“紧张的时候摸一摸。”

没解释作用，只递了过来。

小鸹立刻翻出红绳串好，挂在脖子上。冰凉的木贴着锁骨，心里像是突然多了个秤砣，乱跳的节奏慢慢稳了下来。

“烛哥……明天要是过不了呢？”他捏着一粒珠子，声音低下去。上次模拟考核，一只蟑螂窜出来，他情绪失控，当场绷断了丝线，结果评了个“待观察”。

烛把最后一颗珠子放回盒子，语气没变：“你比上周强了。别紧张，肯定行。”顿了顿，“我在旁边。”

小鸹用力点头，胸口那块石头终于落了地。他继续练，直到夕阳染红训练场，连续三次成功穿珠。

余文在笔记本上画了个红勾，笑着说：“明天考核稳了，就请你吃阿伯家的蜜汁大鸡腿！”

第二天的事必达训练场挤满了人。今天的考官是林砚言，林砚言站在场中，深灰长袍垂地，手握考核表，身后跟着两名记录员。

第一项：“妖力精细控制”。

要求用渡鸦形态为盆栽松土，不得伤根。

小鸹落地变身，刚用喙触到土壤，人群里一声吼炸开。

“小鸹，加油！”是阿杰。

小鸹心神一晃，力度失衡，戳破一根细根。

“别急，深呼吸。”

烛的声音准时落下。

小鸹手指抚过胸前木牌，冰凉感渗进皮肤。他闭眼调整呼吸，重新开始。这一次，动作轻缓如拨云，不仅避开所有根系，还顺带挑出了三颗小石子。

林砚言在表格上写下“合格”，又添了个星号：“不错，懂得调整节奏。”

第二项：“精准攻击”。

靶心是五厘米悬浮能量球，需以妖力冲击命中。

前两次偏移边缘，第三次，一只能量虫掠过靶侧，他分神刹那，冲击歪斜，砸中了“秽气模拟罐”。黑烟腾起，烛抬手划符，金纹封口，烟雾戛然而止。

小鸹变回人形道歉，林砚言却笑了：“反应很快，知道先道歉，但是扣十分。”

第三项：“应急避险”。

战斗模拟物是一只会喷黏液的机械蟑螂。

小鸹看到它出现的瞬间，指尖鸦羽微闪，却没有失控。他记起烛教的方法，侧身滑步，躲开三轮喷射。最后一次，甚至反向打出妖力冲击，将机械蟑螂掀翻在地。虽然裤子溅上了黏液，但他站直了身子。

“恭喜你，考核合格。”林砚言把合格通知书递给小鸹，“下周起加练两次精细控制，下次争取拿优秀。”

小鸹接过纸张，整个人跳起来扑进余文怀里：“文哥！烛哥！我过了！我真的过了！”

余文笑着揉他脑袋，手里拎着包装好的鸡腿：“恭喜你比我先成为正式成员。”

阿杰扛着工具箱从门口探头，嗓门震得屋檐灰尘簌簌：“我就说你能行！阿琳说下班后在冥界通道口等。去冥界吃往生烧烤，我请客！”他晃了晃冥界通行证，“老板是我熟人，忘忧串吃了能忘三天烦心事，专治考核后遗症。”

“冥界？”小鸹手指抠着证书边角，“那里……是不是很多鬼？”

他是听前辈提过，彼岸花沿河而生，风一吹，红影浮动，像走不完的旧梦。

烛站到他身旁：“别怕。”

金纹掠过指尖，安神木牌浮起一层淡金光晕，“这样就好了。”

傍晚五点，事必达门口。

阿杰换了件休闲外套，手里攥着通行证；阿琳背了个空袋：“清禾说冥界的忘忧草汁泡灵植最好，让我捎两瓶。”

半小时后，五人立在冥界通道前。黑色门扉泛着冷光，阿杰第一个迈入，回头招手：“快来！过了就是奈何桥，烧烤香能飘二里地！”

小鸹抓着烛的衣角，一步三挪跨过门槛。

迎面而来的是炭火与花香交织的气息，不是想象中的阴森气，倒有点像人界的夜市