“喂喂——这是出什么事了？怎么这么多人围在这里？”

“你是刚来的吧，今儿个有人来州衙击鼓鸣冤了！知州大人正在审他们呢？”

“什么？还有这事儿？那他们是为了何事来击鼓鸣冤啊？”

“听说是因为官差进村抢劫，他们告到县里无果，这才来州城告状的···”

听到几人的议论，慕云瑠没来由地停住了脚步，官差、抢劫、告状，这几个词诡异地组合在了一起，令她第一时间就想到了王大娘之前告诉她的消息。

慕钰也跟着停下脚步，带着无声询问的眼神落在了她身上，慕云瑠开口说：

“我就是有点想看看···”

慕钰没有多说什么，只是点点头，默默地陪着她朝里面看去。

州衙门口围了里三层外三层的人，再加上堂内还有一定的距离，向里观望对慕云瑠来说还是有些吃力的，只能竖起耳朵努力捕捉堂中传来的只字片语。

无奈她侧耳倾听了半天，却只听到犯人被用刑时发出的痛苦惨叫。

慕云瑠侧脸看了慕钰一眼，发现他只是静静地听着，并未表现出丝毫不满，她顿时心生不忍，拉他一起大早上就扎在人堆里。

她开口道：“夫君，我们走吧。”

慕钰点点头，她牵着他不一会儿就从人墙中钻了出来，逆着赶来看热闹的人群，向着樊楼去了。

—

绝尘将消息传递出去后，强行压下翻腾膨胀的焦虑，准备到豫州城打探一二，或许能够寻得太子的踪迹，不过她心里清楚，这大概是她的妄想。

卯时，豫州城的城门刚刚开启，绝尘一刻也不敢耽搁地进城，在城门口的茶棚稍坐歇脚之时，她眼尖地在进城的人流中瞥见一行面容凄苦、神情焦灼的人，他们进城后也径直往茶棚这里走来，小二殷勤地迎上去，结果他们只是来询问往州衙的路怎么走，眼见翘首以盼的客人是一毛不拔的铁公鸡，小二也肉眼可见地垮下脸来，没好气儿地回答了他们的问题。

那些人也没再多说什么，道谢之后匆匆离开了。

“切——臭外地的来我们州城告状来了，一毛不拔的铁公鸡。”小二发泄完，将汗巾往肩上一甩，转头招待别的客人去了。

绝尘在一旁目睹了全过程，虽说理智告诉她这群告状之人定然与太子的下落无甚关联，但或许是在好奇心的驱使下，绝尘也不自觉地想跟去看看。

她一路跟随他们来到州衙门前，豫州城亦方苏醒，居民们三三两两走上街头，开启一天的生活与劳作。

那行人一路来到州衙门前的堂鼓处，拿起悬挂在旁的鼓槌就用力敲击起来。

“咚咚咚——”沉闷的鼓声惊醒了沉睡在堂中的权力巨兽，不多时，衙役列队而出，门子将他们引了进去。

绝尘在门前沉默地看着，那群人跪在地上，知州大人出来后，随着一声“升堂——”和众衙役高喊的“威武——”声中，堂审开始。

衙役将他们写好的诉状呈了上去，知州一边翻看状纸，一边听堂下的众人哭诉。

他们本是清河村本本份份的村民，谁知前些日子有官差上门，口上说着寻人，谁料却进得门来就奸淫掳掠起来，他们阻挠不得反差点被害了性命。

后来告到县衙那里去，谁知知县大人不仅不管不顾，还斥责他们是污蔑官差，没有被治罪已是法外施恩，何谈什么正义公道？！

知州看着堂下声泪俱下的众人，眉毛微微蹙起，眼中俨然是被压制住的不耐。

绝尘在门外都知晓得一清二楚，她对此心下了然，因而毫不掩饰眼底的愤怒和仇恨，好似那劫难真真切切地落到她身上一般。

此时她的身后已经聚集起来了众多看热闹的人群，大家七嘴八舌地讨论着堂内发生的事情，窥探欲的背后则是高高挂起的冷漠真心，眼前的苦难只是他们日复一日重复生活中偶有的调味品罢了。

果然，不出她所料，知州做出了和知县如出一辙的论断，甚至知州更狠，他直接给堂下的告状之人安了个“恐吓取财”的罪名，并且直接大刑伺候，企图屈打成招，做实本就虚无缥缈的罪行。

绝尘看着堂下血肉模糊的人体，她再也不忍心看下去，转身离开了这里。

她在远离衙门的路上稍微喘口气后，打算去而复返之际与一对男女擦肩而过，在他们错身远去之时，绝尘则震惊地回过头去：

方才那是···太子殿下吗？