一路走着，南殊只觉得恍惚。父亲刚刚淡定出面的样子，使她几乎无法克制地回想起前日书房中所看到的一切。

那日，是褚衡仁在书房接待三位南洋回来的老商人。正巧碰上南殊刚结束了同英国公使夫人的品茶会回来。

路过书房，偶然听见里面传出阵阵愤慨之声。

“近年国府以战费为由，数次增税。然施政不清，财政黑洞不断。今又层层加码，连通行税与地方保护金亦未赦，实非正道。”

“吾等商贾之辈，非不愿效命报国，然上方今之盘剥，与土匪何异？”

南殊越听越是觉得不妥，便立刻吩咐下人去把自己刚拿来的茶叶泡了。借想让父亲尝尝新茶为由，进门看看情况。

刚带着笑脸将茶杯放在桌上，“申南商会联合呈议”六字便直直刺进她的眼中。那张纸上的手写提案字体端方，就那样惨白地躺在父亲褚衡仁的桌上。

笑意凝固，可最终却还是未置一词就退了出去。

其实南殊在外早就听说父亲一直对国民中央署的诸多行径颇有微词，有意对抗的行为惹得政界十分不满。

从前只以为父亲是因税收问题与国府有些摩擦，可万万没想到，褚衡仁竟已经走到了私下结党的地步。

南殊知道这样下去，褚家迟早会落得家破人亡的下场。可面对父亲，她不敢说，也不能说。今日对南彻的怒火，又何尝不是对之前褚衡仁之事的一并发作？

想到这儿，泪水便不住地顺着眼角滑落。

“褚小姐，您......还好吗？”这冰凉的问候猛然将南殊从恍惚中抽离。

她不知道自己是怎么走出门的，也不知道是何时上了车，只看见那人坐在身侧，眼神中恪守着外人应有的分寸，却又似在极力按着什么未竟的心事。

意识到自己的失态，南殊下意识便抬手去擦眼角的泪，不小心撕扯到伤口，低低“嘶”了一声。

又很快收起神色，换上一抹合宜的笑容。按照规矩先行伸出手去，把刚才没来得及说出口的问候补了上来：“沈先生，您好。”

沈承昱显然没想到她会变的这么快，一时怔愣，不大自然的回握住半掌，体面寒暄道：“如今沪上枪案频发，百姓人心惶惶。今日之事，褚小姐不必忧心太甚。”

直到此刻，南殊才理清心绪，沉下心来去看眼前之人。

多年未见，她难免对他如今的模样有所猜想。本以为外交官多是温文尔雅的类型，可眼前这人却眉眼藏锋，不似寻常京华贵胄。

如今时局动荡，沈家却在这个节点依旧排他来谈合作，南殊不免便将面前这个带着金丝边眼镜的斯文官员与褚衡仁归为一类。

不过是位见利忘义的贵公子罢了。

想到这，她便不急不缓从手包中拿出一方帕子，低头擦拭唇角，又拭去耳边还未凝固的血迹。

悠悠开口：“沈先生方才是那厅里手持高脚杯的人，自然不必忧心太甚。不过，您若是有心，不妨多往外面去看看。”

沈承昱本是好意安抚，却没成想，她说话如此直白，神色顿了一下才应：“没想到褚小姐如此有见地，对闺秀而言真是少见。”

话音刚落，空气顿时有些凝滞。

南殊缓缓收回视线，反问道：“所以，在沈先生眼里，女子便不该懂这些？”

沈承昱全然没有冒犯之意，见她误会，连忙解释：“当然不是。我只是没想到在这样的情形下，还能听到如此清醒的声音。惊艳之余，也……敬佩。”

“多谢。”南殊转头望向他，目光清冽，笑意不达眼底的点了下头，“外交官，真是会说话。”