夏洛特开始敏锐地察觉到布鲁斯和阿尔弗雷德有什么事瞒着她。
他们像结成了秘密的联盟，却将她排除在外，放任她猜测、指责、恼怒，却绝口不提。
这不公平！又一次和布鲁斯争论后，夏洛特把自己关在房间，一整天都没有再和他说过话。
深夜，夏洛特再次从噩梦中惊醒。那些黑色的使者又来了。他们朝她伸手，掌心里静静躺着一颗石榴。珀耳塞福涅的故事重新回到她的脑海，她突然恐惧起来，害怕自己像珀耳塞福涅那样，或者像父母那样，被莫名其妙地带走。她起身，不再犹豫，抱上枕头再次来到布鲁斯的房间。她总是轻而易举地原谅布鲁斯和她的争吵，原谅布鲁斯的沉默和推拒，因为他是布鲁斯，他是她唯一的哥哥。而布鲁斯也总是会回应她。无论是幼时总在床侧给她预留的身位还是成年后对她超出兄妹接触的互动。他们互相为对方开了例外，然后心口不宣地避而不谈。
走廊上有铁锈的气味。夏洛特放轻了脚步，循着灯光来到布鲁斯门前。门虚掩着，里面传来压抑的喘息和器皿碰撞的声音，还有阿尔弗雷德无奈的劝导声。她推开门，看到布鲁斯正背对着她费力地脱下血污的外衣，大腿和右胸都有狰狞的刀伤，阿尔弗雷德正在消毒器具试图为他缝合。
他们都停下了动作。
布鲁斯慢慢转过来。他的脸看起来有些苍白，嘴角还有些瘀青。
“回去睡觉，夏洛特。”他坐下来，冷淡地命令。
夏洛特没有听他的话——当然，她总是很少听他的话，不是吗。她走过去，从阿尔弗雷德的手中拿接过沾满碘伏的棉签，为他清理伤口。
“这就是你六年学习的成果？”夏洛特低声问，“学习如何把自己弄得像哥谭的流浪汉？”
“我在试着做点什么。”布鲁斯闭上眼睛说。
“那你的结论是什么？成为殉道者吗？”
布鲁斯睁开了眼睛。他痛苦地望着妹妹，试图说些别的，却发现自己似乎的确在无意识地朝着条道路前进。
“……对不起，夏利。”良久，布鲁斯沙哑地开口，“但我必须这样做。我无法活在另一个世界，对这些痛苦视而不见。爸爸和妈妈，他们不应该那样死去。他们明明在改造这座城市，却被它吞噬。还有我们——夏洛特，我们也不该遭受这样的悲剧。这座城市不能少些心碎的家庭和孩子吗？我想复仇，想拯救所有人，即使灾难像沼气一样笼罩在这座城市之上。夏利，我想亲手解决这些罪恶。”
他的声音慢慢放轻，直到最后如同呢喃。
夏洛特注视着他，最终，她的额头轻轻头抵在他的额头上，什么也没说。
她该支持哥哥每夜去街道上赴死吗？或是将他扣留在家中，做个花花公子的空壳呢？
那晚开始，他们多了一种古怪的默契。
4.
那只蝙蝠的到来毫无预兆。
夏洛特只听见一阵巨响，雷雨中，一个黑色身影冲破玻璃，贴着布鲁斯的头皮飞过，撞翻角落的花瓶，最后盘旋着落在韦恩家族徽章上。布鲁斯下意识地起身，将夏洛特护在身下。
那是一只巨大的蝙蝠，漆黑而狰狞。一道闪电后，它收拢翅膀倒挂着，猩红的眼睛在黑暗中闪烁，就像在凝视下方的布鲁斯。
一只蝙蝠，一只令人畏惧、阴森、可怖的蝙蝠。
布鲁斯僵立在原地，还保持着保护妹妹的姿态。蝙蝠朝他发出恼人的叫声，张开翅膀，仿佛从地狱爬出来的恶魔。
恐惧。这是布鲁斯第一个想到的词。紧接着，他明白了什么。
他知道该如何做了。
他需要成为比黑暗更令人恐惧的存在。他要成为恐惧本身。
那只蝙蝠最终从碎掉的玻璃窗户里飞了出去。
布鲁斯看着那生物离开的方向，慢慢回过神，他开口，仿佛立下誓言：
“……我要成为蝙蝠。”
夏洛特从他怀里抬起头，知道布鲁斯将走向一条她和他都未知的道路。
5.
夏洛特仍然喜欢读珀耳塞福涅与哈迪斯。那个在父母出事当晚蜷缩在绒毯里听着阿尔弗雷德温柔讲述的孩子，此刻坐在壁炉旁，一字一句地重读这个故事。
爱是掠夺吗？
哈迪斯带走了珀耳塞福涅，将春之女神拖入他的永恒黑夜，用六粒石榴籽让她从此与冥界相联。
夏洛特闭上眼。
布鲁斯。
在学校时，她曾埋怨地用她和布鲁斯粗暴解读过这个故事：布鲁斯是那位冷酷的冥王哈迪斯，将她强行掳离了韦恩庄园，禁锢在如同地狱的寄宿学校。她是被迫的春神，是无辜的受害者，只能像珀耳塞福涅那样，每年圣诞和暑假短暂地回归大地，享受一点可怜的慰藉。
可现在，她似乎有了新的看法。
有没有可能，角色恰恰是相反的？
也许，布鲁斯才是那个注定要为人间带来生机与秩序的珀耳塞福涅。他离开了夏洛特，去履行某种他自认为的关于光明与救赎的使命。他属于哥谭，属于这片需要他拯救的城市。
而夏洛特自己呢？
夏洛特的手指无意识地划过书页上哈迪斯的名字。或许她才是那个掌管塔尔塔罗斯的冥界之王。她的世界因布鲁斯的离开而陷入了永恒的寒冬，而她所有的思念，所有那些无法宣之于口的病态的依赖与渴望，都契合了哈迪斯对珀耳塞福涅的，爱。
是她试图把布鲁斯永远留在自己荒芜而孤独的冥土上。所以她憎恨一切可能分散他注意力的事物——他的伪装，他的事业，他的理想，甚至这座需要他拯救的哥谭市。她渴望成为他世界的绝对中心，就像哈迪斯渴望珀耳塞福涅能永远照亮他的冥界。
爱是掠夺。至少对夏洛特·韦恩来说。
她轻轻合上书，就像抹去自己不甚光彩的秘密。
珀耳塞福涅的冬天已经来临。