除了这些主动上门的，还有一些身影，在暗中窥探。

沈兰君去屯里唯一的那口井边打水时，总能感觉到几道若有若无的视线。有时是蹲在墙角晒太阳、眼神却四处乱瞟的闲汉；有时是坐在“福瑞杂货铺”门口、穿着体面绸衫、端着水烟袋的掌柜郝仁德。

那“福瑞杂货铺”是屯里最“气派”的铺子，卖些油盐酱醋、洋火洋油，也收山货皮子。掌柜郝仁德见人总是三分笑，但沈兰君敏锐地注意到，他拨算盘的手指格外白皙灵活，不像常干农活的手，而且铺子后院，偶尔会有陌生的、穿着胶底鞋的脚印。

她去杂货铺买盐时，郝仁德笑得热情：“顾家娘子来了，要点什么？哎，这兵荒马乱的，你们从南边过来，一路上可遭了不少罪吧？”

沈兰君垂下眼帘，轻轻拍着怀里的孩子，语气带着后怕和庆幸：“是啊，差点就……幸好碰上当家的，这才捡回条命。现在只求在屯长和各位乡亲帮衬下，安安稳稳过日子。”

她表现得完全是一个依赖丈夫、祈求安稳的普通妇人，滴水不漏。

晚上，油灯如豆。

孩子睡了，秀娘和栓子也歇下了。顾铁山在擦拭他那柄从不离身的大刀，沈兰君则在灯下将白天观察到的一切，低声汇总。

“陈老先生，似有所指，身份存疑，需进一步观察。”

“赵小栓，心性质朴，可塑性高。”

“福瑞杂货铺，郝仁德，极大嫌疑。铺内常有陌生面孔出入，后院或有猫腻。”

“屯子东头，近日来了两个收皮货的关内客商，行踪有些鬼祟。”

“屯长赵守人，与郝仁德往来密切。”

顾铁山安静地听着，用一块沾了油的麂皮，细细擦拭着冰冷的刀锋。直到沈兰君说完，他才开口，声音低沉：“树欲静而风不止。这屯子，是个漩涡。”

沈兰君点头，吹熄了油灯。黑暗中，她的目光清亮如星。

“既然来了，就把这水搅得更浑些。只有浑水，才能摸到我们想要的鱼。”

平静的临江屯，暗流已然涌动。而“顾家炉”，这颗投入水中的石子，激起的涟漪，正在悄然扩散。