长白山脉的凛冽，与北境战场的肃杀截然不同。这是一种浸润到骨子里的、亘古不变的苍茫与寂静。放眼望去，千山覆雪，万壑冰封，唯有墨绿色的松柏如同不屈的战士，在狂风中抖落一身琼瑶。空气纯净得没有一丝杂质，却也寒冷得仿佛能冻结呼吸。

沈寒山带着莫斯星，并未在任何山脚下的村落停留，而是直接向着山脉最深处、最为人迹罕至的核心区域行去。越往上，山路愈发崎岖难行，风雪更大，气温也低得骇人。莫斯星裹紧了那件粗糙的皮裘，依旧冻得嘴唇发紫，浑身瑟瑟发抖，每一步都像是在刀尖上挪动。怀中的花生更是将整个脑袋都埋进了他的衣襟里，只留下一条尾巴尖偶尔不安地颤动。

也不知在风雪中跋涉了多久，当莫斯星几乎以为自己要永远留在这片冰雪世界时，眼前豁然开朗。

他们穿过一片被冰雪覆盖的原始森林，来到了一处巨大的、如同被天神巨斧劈凿出的高山盆地边缘。盆地中央，是一汪浩瀚无垠、即便在严冬也未曾完全封冻、蒸腾着袅袅白气的碧蓝湖水——那便是传说中的天池。而在天池之畔，依着陡峭的山势，竟矗立着一片连绵的、气势恢宏却又破败不堪的古老建筑群。

青黑色的巨石垒成的宫墙多有倾颓，覆盖着厚厚的冰雪和墨绿色的苔藓。飞檐斗拱早已失去往昔的色彩，只剩下被风霜侵蚀后的朽木本色。巨大的宫门半掩着，其中一扇甚至已经倒塌，被积雪掩埋了大半。整座宫殿寂静无声，仿佛一头沉睡在时间之外的巨兽，散发着荒凉、古老而又神秘的气息。

“到了。”沈寒山的声音依旧平淡无波，率先踏着及膝的积雪，走向那片废墟般的宫殿。

莫斯星跟在他身后，踏入了这片恍如隔世的领域。宫内比外面更加寒冷，空气仿佛都凝固了。巨大的殿宇空空荡荡，蛛网密布，只有一些最为沉重的石制基座和残破的雕像还伫立着，诉说着往昔可能存在的辉煌。风雪从破损的窗棂和屋顶漏洞中灌入，在地面上积起一层层的雪沫。

沈寒山将他带到一处偏殿。这里相对完整一些，至少四壁和屋顶大体还在，挡住了大部分风雪。殿内没有任何家具，只有角落里铺着一层干燥的枯草，以及一个用石头简单垒砌的、里面残留着些许灰烬的火塘。这就是他们未来的居所。

“以后，你住这里。”沈寒山指了指那堆枯草，语气没有任何商量的余地，“自己收拾。”

说完，他甚至没有多看莫斯星一眼，便转身离开了，将他独自一人留在这冰冷、空旷、死寂的破败殿宇中。

莫斯星抱着花生，站在殿中央，环视着这堪称家徒四壁、寒意刺骨的环境，一种巨大的落差感和无边的孤寂瞬间将他吞没。与昔日太傅府温暖如春、书香弥漫的静思斋相比，此地简直是幽冥地狱。

但他没有哭，也没有抱怨。经历了家破人亡、颠沛流离，眼前这点艰苦，似乎已不足以让他动容。他只是默默地走到那堆枯草旁，将花生放下，然后开始动手整理。他将枯草铺得平整些，试图为自己和花生制造一个稍微能隔绝地面寒气的“窝”。

接下来的日子，重复着一种近乎原始的、冰冷的节奏。

沈寒山对莫斯星几乎不闻不问。他不会主动与莫斯星交谈，也不会关心他是否寒冷、是否生病。大多数时候，他要么不知所踪，要么就在主殿那边打坐，或者擦拭着他那柄形式古朴的长剑。

食物来源极其不稳定。有时沈寒山会带回一只冻僵的野兔或山鸡，随意扔在莫斯星面前，便不再理会。莫斯星必须自己学着剥皮、生火、烤炙。起初，他弄得一团糟，不是火生不起来，就是把肉烤得焦黑难以下咽。沈寒山从不指点，只是偶尔路过，用那种冰冷的、审视的目光瞥一眼，让莫斯星感到一种无形的压力，逼迫他必须尽快学会这些生存技能。