大理寺的搜查队在李府后院的柴房角落，挖出了一个用油纸包裹的物件。衙役捧着东西快步跑到厅堂时，谢无妄正对着宴席名单细细揣摩，苏知甜则在一旁整理验尸记录。

“大人，苏仵作，您看这个！”

油纸层层展开，一枚寸许长的特制针管赫然显露。针管由乌木打造，顶端镶嵌着细小的银质针头，针身一侧有个极细的注入口，边缘还带着不易察觉的磨损痕迹。苏知甜眼睛一亮，立刻将其与之前发现的月饼针孔比对：“就是它！这针管的口径，与月饼上的孔洞完全吻合，凶手定是用它将相思子毒液注入月饼的。”

谢无妄接过针管仔细端详，指尖摩挲着乌木表面的纹理：“这工艺颇为精细，不像是寻常工匠能打造的。”他转头看向李侍郎，“李大人，你府中可有擅长木工或刺绣的匠人？”

李侍郎连连摇头：“府中只有做粗活的木匠，哪有这般手艺？倒是……”他忽然顿了顿，“宴席前一日，府里厨房的窗棂坏了，管家找了几个外面的修缮工匠来修补，他们倒是进过厨房区域。”

“工匠的身份查清了吗？”谢无妄追问。

“都是街头临时找的，做完活就走了，如今已不知去向。”李侍郎面露难色。

苏知甜将针管小心收好，若有所思道：“这针管的样式，倒有些像绣娘用的特殊绣针改造的。锦儿是淑妃宫中最出色的绣娘，说不定她认识打造这种针具的人。”

谢无妄颔首：“正好，宫外绣坊的暗查有了消息，你随我去见见锦儿的那位好友。”

两人即刻动身，前往城南的“锦绣阁”绣坊。绣坊老板听闻是大理寺卿到访，连忙将他们引到内间，一位面容清秀的绣娘正坐在窗边刺绣，见到他们便起身行礼——她正是锦儿的好友林巧儿。

“民女见过谢大人，苏仵作。”林巧儿的声音带着几分哽咽，“锦儿出事的消息，我也是昨日才得知，实在不敢相信。”

苏知甜温声安慰了几句，便切入正题：“林姑娘，我们听说锦儿曾托人给你带过一封信？”

林巧儿点了点头，从怀中取出一封折得整齐的信纸：“这是半个月前收到的，她在信里说，宫中有人借着绣品传递消息，还让她帮忙绣一些奇怪的纹样，她心里很不安，却又不敢拒绝。”

谢无妄接过信纸，上面的字迹娟秀，却透着明显的慌乱。信中并未提及具体人物，只反复提到“香”“绣针”“桂花”等字眼。“你可知她所说的‘奇怪纹样’是什么样子？”

“她没具体描述，只说不是寻常的花鸟鱼虫。”林巧儿回忆道，“对了，锦儿有一套特制的绣针，是她父亲当年为她打造的，样式很特别，和寻常绣针不一样。”

苏知甜立刻取出那枚特制针管：“你看，是不是和这个类似？”

林巧儿凑近一看，脸色骤变：“正是！这针管的材质和工艺，与锦儿那套绣针如出一辙！她曾说过，这套绣针是京城独一份的，只有城西的老银匠能打造。”

线索终于有了眉目。两人马不停蹄赶往城西的老银匠铺，老银匠看了针管后，当即确认：“这确实是我打造的，半年前有个宫女模样的姑娘来定制过类似的针具，说是要用来绣特殊的纹样。”

“那姑娘是不是叫锦儿？”苏知甜追问。

老银匠摇了摇头：“她没说名字，只说自己在淑妃宫中当差。”