晨雾如纱，将京城西巷笼罩得密不透风。苏知甜咬着牙，半扶半抱地拖着昏迷的谢无妄，踉跄着躲进一处废弃的柴房。禁军的马蹄声从巷口掠过，震得地面微微发颤，她屏住呼吸，直到声音远去，才瘫坐在地，后背已被冷汗浸透。

谢无妄的手臂仍在流血，绷带早已被染红，苍白的脸颊毫无血色，眉头紧锁，似在承受极大的痛苦。苏知甜慌忙从食盒里翻出随身携带的金疮药和干净布条，小心翼翼地拆开他的绷带。伤口狰狞，皮肉外翻，她看着心疼，动作却愈发轻柔，一边上药一边低声呢喃：“大人，你撑住，千万别有事……”

上药的刺痛让谢无妄呻吟了一声，缓缓睁开眼。他视线模糊，只看到苏知甜焦急的脸庞在眼前晃动，鼻尖萦绕着她身上淡淡的甜香，混合着药味，竟奇异地让他感到安心。“……我们在哪？”他声音沙哑，气息微弱。

“在城西的废弃柴房，暂时安全了。”苏知甜扶他坐起身，递过水壶，“你刚才昏迷时说，那个婴儿臂上有朱砂记，还活着。这话是什么意思？你怎么知道的？”

谢无妄喝了口水，缓了缓神，眼中闪过一丝复杂的神色：“十年前中秋夜，我躲在柴房时，曾看到一个宫女抱着一个婴儿跑过，那婴儿的左臂上，就有一块醒目的朱砂记。后来我才知道，那个宫女，就是当年负责接生的宫女之一，也是唯一逃出来的人。可惜她后来被追兵杀害，我只来得及从她怀里捡到半块绣着金桂的襁褓碎片，和你手里的这个，正好能拼在一起。”

苏知甜心头一震，连忙取出襁褓碎片。果然，两块碎片的纹路严丝合缝，拼成了一朵完整的金桂，旁边的“桂月秘”符号也终于完整呈现。“这么说，你早就知道这个秘密，只是一直没想起？”

“当年我年幼，只记得朱砂记和金桂襁褓，却不懂其中含义。”谢无妄苦笑一声，“直到看到你父亲的笔记和锦儿的绣帕，才将所有线索串联起来。那个婴儿，必然还活着，而李嵩和太后，这么多年一直在找他。”

就在这时，柴房外传来一阵轻微的脚步声。苏知甜立刻警觉起来，握紧了手中的短刀。门被轻轻推开一条缝，一个穿着灰色布衣、背着药箱的老者探进头来，看到两人，眼中闪过一丝惊讶，随即低声道：“谢公子，苏仵作，我是来救你们的。”

“你是谁？”苏知甜警惕地问道。

“我是张太医，当年你父亲的好友。”老者走进柴房，放下药箱，“十年前你父亲被诬陷，我因害怕牵连，一直不敢声张。如今看到你们在追查真相，我不能再袖手旁观了。”

张太医说着，从药箱里取出药膏和纱布，走到谢无妄身边，仔细为他处理伤口。“李嵩已经下令全城搜捕你们，这里不安全，我带你们去一个隐蔽的地方。”

苏知甜和谢无妄对视一眼，虽有疑虑，但眼下已无更好的选择。谢无妄点了点头：“有劳张太医。”

张太医带着他们穿过几条僻静的小巷，来到一处隐蔽的宅院。院内陈设简单，却很干净。“这里是我已故老友的宅院，很少有人知道，你们可以暂时藏身于此。”

安顿好谢无妄，张太医叹了口气：“当年你父亲查验那个婴儿的尸体时，发现婴儿并非自然死亡，而是被人用特制的毒药害死的。他本想上报真相，却被李嵩抢先一步，诬陷他篡改结论，导致满门抄斩。”

“那婴儿真的还活着吗？”苏知甜追问。

“应该还活着。”张太医点了点头，“当年我曾听闻，李嵩的夫人当年也生了一个儿子，与太后诞下婴儿的时间相近。而且，那个孩子的左臂上，也有一块朱砂记。”

“你的意思是……”苏知甜瞳孔骤缩。

“李嵩很可能将太后的孩子与自己的孩子掉包了。”张太医沉声道，“太后的孩子被当作他的亲生儿子抚养，而他自己的孩子，则被当作‘不祥之子’处理了。这样一来，太后的秘密得以保全，李嵩也能借着这个孩子，巩固自己的地位。”

谢无妄脸色一变：“李嵩的儿子，如今是京城有名的纨绔子弟，李砚书。我们之前查案时，曾与他有过一面之缘。”

“正是他。”张太医点了点头，“如果我的猜测没错，李砚书就是当年太后诞下的那个婴儿。李嵩为了掩盖真相，必然会不惜一切代价阻止你们调查。”

苏知甜握紧了手中的襁褓碎片，心中涌起一股复杂的情绪。没想到真相竟然如此曲折，而那个看似无害的纨绔子弟，竟然是揭开所有秘密的关键。

就在这时，院外突然传来一阵急促的敲门声，伴随着禁军的呼喊声：“张太医，我们奉李尚书之命，前来搜查逆党！”

三人脸色骤变。李嵩竟然查到这里来了！

张太医立刻拉着两人来到后院，打开一扇暗门：“从这里走，能通往城外的破庙。你们快走，我来拖延时间！”

“张太医，那你怎么办？”苏知甜担忧地问道。

“放心，我自有办法。”张太医推了他们一把，“记住，一定要找到李砚书臂上的朱砂记，那是证明真相的关键！”

苏知甜和谢无妄不再犹豫，立刻钻进暗门。暗道狭窄，光线昏暗，两人只能摸索着前行。身后传来院门被撞开的声音，以及禁军的呵斥声，苏知甜心中一紧，却只能加快脚步。