华贵嫔这样出言不逊，皇后并不生气，只徐徐道：“华贵嫔你这是对本宫说话该有的礼制么？还是仅以贵嫔位就目无本宫。”

华贵嫔脸色也不好看，倔强道：“臣妾并非有意冒犯，只是怜惜帝姬所受之苦，为曹容华不平。”说着向玄凌道：“还请皇上做主。”

玄凌道：“纵然关怀温仪帝姬也需尊重皇后，毕竟她才是后宫之主。”言毕看仪嫔，“你要说什么尽管说。”

仪嫔缓缓跪下，只仰头看着他，面容平静道：“嫔妾没有做这样的事，亦不会去做这样的事。”

“那么，那晚你是独自出去去了存菊堂么？”

“嫔妾的确经过存菊堂外，但并未进去。”说罢俯首以额触碰光洁坚硬的地面。

玄凌道：“你且抬头。你既然说没有，那么那晚你离席之后可有遇见什么人可以证明你没有进入存菊堂，也就可证明与此事无干。”

仪嫔俯首道：“嫔妾并没有遇见什么人，但不知还有谁看见嫔妾并未进入存菊堂。”说着一一目视周围嫔妃宫女。

却见甄嬛自人群中奔出，至仪嫔身边跪下，泫然对玄凌道：“嫔妾愿已自身性命为眉姐姐担保，眉姐姐决不会做出如此伤天害理的事情。当日嫔妾一直瞧着眉姐姐，眉姐姐不过出去了一盏茶的时间，哪里能做得了这许多事情。”说罢叩首不已。

一旁恬贵人露出厌弃的神色，小声咕哝，“一丘之貉。”

皇后温言道：“慧常在你先起来，此事本宫与皇上自会秉公处理。本宫也相信仪嫔知书达理，不至如此。”

华贵嫔道：“知人知面不知心，皇后娘娘切勿被人蒙蔽才好。”说着睨仪嫔一眼。

此刻皇后已没有平时对华贵嫔的宽和忍让，针锋相对道：“本宫看并非本宫受人蒙蔽，倒似华贵嫔先入为主太过武断了。”

玄凌森然道：“朕要问话，你们的话比谁都多，一个个都出去了才清净！”

见玄凌如此态度，皇后当即请罪，众妃与宫人也纷纷跪下请求玄凌息怒。

玄凌向仪嫔道：“你再好好想想，若想到有谁可以证明你并没有去过存菊堂。”

仪嫔静默良久，忽而抬首：“嫔妾想起，当日嫔妾在瑶华宫前的镜桥驻足良久，只是并未进去，不知道瑶华宫的宫人有没有看见嫔妾。

话落，忙有机灵的宫人去请端妃过来。

端妃的笑容淡薄如浮云，温文道：“臣妾的宫人的确有说起，曾见仪嫔独自站在瑶华宫门口，细算时辰就可推出不会是仪嫔。”

皇后含笑道：“如此说来温仪帝姬的事就与仪嫔不相干了。”

玄凌道：“既然如此。”说着语中颇有厉色，“刚才是哪两个人指证仪嫔？自己出来罢。”

旋即有两名宫女“扑通”跪于地上，花容失色俯身于地。玄凌道：“你们俩都是亲眼见仪嫔进入存菊堂的么？”

一宫女道：“奴婢是见仪嫔往存菊堂方向去，至于有无进去……似乎……似乎？”

“什么叫似乎？简直是‘莫须有’。”又看向另一宫女，“你呢？”

她把头磕得更低，慌张道：“奴婢只是见仪嫔独自一人。”

玄凌不理她们，只说：“皇后怎么说？”

皇后吩咐身侧江福海道：“拉下去各自掌嘴五十，以儆效尤。”

“华贵嫔，”玄凌的眉头不自觉地蹙起来，失望道：“朕原本以为你有了孩子后已经谦恭，不想却是益发急躁了，竟连以前都不如。”他的语气陡地一转，冷冷道：“朕本想升你的位分，今日看来，竟是大可不必了。”

华贵嫔闻言身子一抖，几乎是不可置信地看着玄凌，眼神中的不忿与惊怒几乎要压抑不住。转瞬间目光狠狠逼视向仪嫔。

玄凌不耐烦道：“你好好回你自己宫里去罢，别再生那么多事来。”华贵嫔重重叩首，声音呖呖发颤：“多谢皇上恩典。”

玄凌正要拂袖而去，回头又补充一句，“把予沉抱到凤仪宫扶养，没的教坏了朕的儿子。”

华贵嫔委屈与震怒交加，几乎要哭出来，好容易才忍住。甄嬛别过头不去看她，心里稍稍有了痛快的感觉。