“送一趟水一卡塔，如果楼层太高要额外收费。”正扛着一根木头、两头挑着两个空水桶的中年男性道。

“一卡塔……？”约舍尔有些茫然，“是不是有点太贵了……”

他知道首都的物价会高一点，但这也太离谱了！他的家乡哈伯郡，送三趟也不过是二卡塔，而面前的大叔报出的价格比哈伯郡高了一半！

身旁正提着一堆东西的艾里诺斯显然对物价没什么概念，只是一言不发地看着他们交流。

大叔“啧”了一声：“小伙子是外地人吧？费里阿送水就是这个价，现在新开那么多自来水公司，好多人都往家里安了供水管道，用不上我们，订单少得要死，价格不高一点，我连饭都吃不起了。”

这样说着，他用袖子擦了把汗：“还买不买？不买就让开，我还得去挑水。”

“买的买的。”约舍尔赶紧点头，给了大叔地址和两个银币，犹豫了几秒又问道：“那个，什么是自来水公司？”

“……”那位大叔看他们的目光像是看到了什么稀罕物事，不过大概是看在他买了水的份上，大叔解释道：“就是专门卖水的，他们建了水库，通过管道把水直接送到客户家里，每周大概送三次吧，听说一年要25格令，不便宜，但是比我们方便多了。”

王国的货币分为塔弗、格令和卡塔，一塔弗等于10格令等于100卡塔，塔弗是金币，后两个都是银币。每年在用水上花费25格令，确实有些昂贵——不过，送水的价格也很高就是了……

这样说着，大叔叹了口气：“唉，说这个做什么……我去水库了，大概半个多小时送到。”

目送着大叔离去，约舍尔扳指头：“面包，奶酪，火腿，土豆，调味品，水，日用品……应该没有别的了吧？”

“还有木柴。”艾里诺斯道。

“哦……嗯，应该是煤炭才对。”约舍尔纠正道，“艾兰兹在很久之前就禁止使用木柴了，不过那时候你早就沉睡了……今天还是先不买这个了，我身上带的钱可能不太够……”

奥兰先生给他的钱在屋子里，没带出来，他身上只带了诺伯特先生预支给他的半周薪水，刚才已经花得七七八八不剩多少了。

艾里诺斯点点头，和他并肩往回走，又随口问道：“我不知道自来水公司就算了，为什么你也不知道？”

“哈伯郡没有自来水公司呀。”约舍尔伸手想帮艾里诺斯分担一些物品，却被避开了，“对了，哈伯郡就是我的家乡。那里的公共供水系统只供应给市政厅、圣所、医院这些地方，平时大家都是请送水工送水。来费里阿之前，我压根不知道还有自来水公司这种存在呢……”

他有些不好意思地摸了摸鼻尖，笑了笑。

“……”艾里诺斯面无表情，心里却莫名有点高兴。

周遭这么多闻所未闻的事物，搞得他好像个一无所知的傻子似的茫然无措，只能亦步亦趋地跟在约舍尔身后。现在发现原来约舍尔也有完全不了解的事务，他心里平衡了些许。

“哦对了！”约舍尔指着手里的地图，“这边有个邮局，我们去看看吧，我昨天给奥兰先生写了信，也问了这个挂坠的情况，运气好的话，今天可能就能收到信了！”

…………

在去邮局的路上，约舍尔又简单向艾里诺斯介绍了邮局的运行规则。身为艾里诺斯的辅导人，就应该见缝插针地辅导对方。

对于魔法造诣高超的生灵来说，通信并不是一件难事，他们可以做到即时通话，又或者通过某个仪式、阵法将信件直接送到目的地。这种方式被称为神术传信，因为它最早可以追溯到上古纪时祭司们与众神的交流，中古时期人们对这种神术进行了改进，通过特殊的仪式确定收信方的空间坐标，然后传送信件。奥兰先生给约舍尔的那张邮票，其实就是这种神术的体现。

对于普通生灵来说，这种通信方式就太遥远了。某些大城市的邮局或许会开设神术传信窗口，但价格极其高昂。邮局开设的其他两种服务才是普通生灵最常用的远距离通信方式。

第一种就是马车送信。邮差带着信、驾着马车出发，送往城市周边的村镇乃至另一个城市，耗时中等，费用低廉。

第二种则是低配版的神术传信。邮局在每天晚上固定进行一个大型神术仪式，指向某座城市的邮局的空间坐标，将这个星期收到的、要送到这个地方的所有信全都投递进去，然后再由那个邮局的邮差四处送信。一般来说，一两个星期就可以轮换着送完大部分城市。