玄天历三千七百二十一年初夏十五日辰时，天衍圣山丹道院中央广场，丹道比试正式开始。
广场中央，并排设下两座巨大的炼丹台。东侧一座，丹炉古朴，刻满繁复的火焰纹，正是丹道院为药星河准备的“九转离火炉”。
炉旁，各种珍稀灵药分门别类，摆放整齐，灵气氤氲，一看便知价值不菲。
药星河一身月白道袍，面容肃然，神情专注，周身灵力鼓荡，引得炉下火焰升腾跳跃，发出呼呼声响。
西侧那座，则显得寒酸许多。那是一口明光宗自己带来的，看起来颇为陈旧的陶土丹炉，连像样的阵纹都没有。
巫谐亲自掌炉，身边站着马文才和两个丹符班的弟子，赵小锤负责添柴，钱二丫则小心翼翼地看管着连接在炉顶烟道上的那根弯弯曲曲的铜管——铜管另一端，连接着昨晚连夜改造好的冷凝回收装置，几个陶罐静静立在一旁，等待着收集那“看不见”的灵液。
他们面前的药材，品类与药星河所用的“蕴气丹”药材一致，但品相明显差了一截，甚至能看到些许枯叶和杂质。
广场四周，早已挤满了观战的修士。大部分人的目光都聚焦在药星河身上，时不时发出阵阵赞叹。
“不愧是丹王亲传弟子，这控火术，炉火纯青啊！”
“看那药材，皆是上品，成丹品质定然差不了！”
“反观明光宗那边，啧啧，陶炉配劣药，还搞些乱七八糟的管子，真是胡闹！”
“我看他们连三颗丹都炼不出来，还谈什么综合利用率？”
质疑和嘲讽声不绝于耳，飘向明光宗的丹台。
马文才听得眉头紧蹙，几次想开口反驳，都被巫谐用眼神制止了。
巫谐神色平静，不紧不慢地按照既定步骤处理药材，时而添加，时而搅拌，动作流畅却毫无花哨。
他甚至还抽空拍了拍钱二丫的肩膀，示意她看好那个冷凝罐。
时间一点点过去，日头渐渐升高。
药星河那边，丹香愈发浓郁精纯，霞光隐现。
随着一声清喝，他双手法诀变幻，丹炉顶盖“嘭”地一声弹起，四道璀璨的光芒冲天而起，在空中盘旋一周后，缓缓落下，被他用玉盘接住。
“成了！四颗蕴气丹！”
“快看！三颗上品！一颗中品！我的天，上品蕴气丹！”
“丹王弟子果然名不虚传！这品质，这成丹率，怕是丹道院年轻一辈无人能及了！”
广场上爆发出雷鸣般的喝彩声。药星河脸上露出一丝不易察觉的傲然，将玉盘捧起，向主持比试的长老示意。
那长老亦是面露赞许，微微点头。
几乎是同时，明光宗那边的陶炉也发出了“嗡”的一声轻响。
巫谐长舒一口气，擦了擦额头的汗，揭开了陶炉盖子。
没有霞光，没有异象，只有五颗灰扑扑、毫无光泽的丹药滚了出来，落在事先准备好的粗瓷盘里。
“噗嗤——”有人忍不住笑出了声。
“这……这就是丹药？看起来跟凡俗的糖豆差不多。”
“五颗？数量倒是比药星河多一颗，但这品相……下品，绝对是下品中的下品！”
“我就说嘛，胡闹之举，怎么可能成功？”
嘲笑声更大了。药星河瞥了一眼明光宗的那盘丹药，嘴角撇了撇，眼神中充满了不屑。
丹道院的几位长老也面露失望，摇了摇头。
主持长老清了清嗓子，走上前来，朗声道：“丹道比试，结果已出！
丹道院药星河，炼制蕴气丹四颗，其中上品三颗，中品一颗，成丹率八成，品质卓绝！”
他顿了顿，目光转向巫谐，语气平淡了许多，“明光宗巫谐，炼制蕴气丹五颗，皆为下品，成丹率……嗯，十成。”
虽然成丹率是百分之百，但五颗下品丹药，在三颗上品和一颗中品面前，实在是不值一提。
所有人都认为，这场比试的胜利者已经毫无悬念。
药星河微微昂首，等待着主持长老宣布结果。
丹道院的弟子们更是已经开始欢呼起来。
就在这时，巫谐忽然开口了，声音不大，却清晰地传遍了广场：“长老且慢！”
众人一愣，看向巫谐。
巫谐微微一笑，朝台下招了招手：“金长老，该你上场了。”
只见金晚晴从明光宗的人群中走了出来。她依旧是一身朴素的灰布衣裙，手里却捧着一个沉甸甸的账本和一把小巧精致的算盘。
她步履从容，走到丹台中央，与药星河和主持长老站在一起。
“金长老？这是做什么？难道明光宗想耍赖不成？”
有人不解地问道。
药星河眉头微蹙，看着金晚晴手里的算盘和账本，眼中闪过一丝疑惑。
主持长老也有些诧异：“金长老，比试结果已定，不知你……”
金晚晴没有理会周围的目光和议论，她先是对着主持长老微微躬身一礼，然后转过身，面对着广场上的众人，将账本摊开在面前的一个临时搭起的木架上，算盘“啪嗒”一声放在账本旁边。
“诸位，”金晚晴的声音清脆悦耳，带着一种独特的冷静，“我是明光宗长老金晚晴，负责宗门财务。
方才主持长老所言，乃是丹药本身的成丹数量与品质。
但我宗宗主与药师兄比试时，早已言明，比试的评判标准，并非只看丹药，而是‘综合材料利用率’。”
她拿起算盘，手指在上面轻轻一拨，发出“噼啪”一声清脆的响声，瞬间吸引了所有人的注意力。
“药师兄方才用去上品蕴气草三株，千年雪莲一朵，凝露草五钱……”金晚晴语速极快，报出了一连串药星河所用药材的名称和数量，每一项都准确无误，显然是早有准备。
“这些药材，按天衍圣山坊市最高价计算，总值十二颗下品灵石。
成丹四颗，其中三颗上品蕴气丹，每颗价值五颗下品灵石；一颗中品，价值三颗下品灵石。
总计丹药价值十八颗下品灵石。材料成本十二颗，产出十八颗，利润率百分之五十。”
她话音刚落，药星河身边的一位丹道院执事立刻道：“没错！
我丹道院弟子，向来只以品质论英雄！这利润率，足以证明一切！”
金晚晴却摇了摇头，手指再次拨动算盘，声音依旧清脆：“非也。
这只是‘产出’，并非‘综合材料利用率’。
我宗宗主认为，天地万物，皆有其用，不应有丝毫浪费。”
她抬起头，目光扫过众人：“我明光宗，此次炼制蕴气丹，所用药材与药师兄同，数量也一致，但皆是坊市收购的下品药材，总成本仅为八颗下品灵石。
成丹五颗，下品蕴气丹，每颗价值一颗下品灵石，总计丹药价值五颗下品灵石。”
此言一出，广场上再次响起一片哄笑。
“五颗下品灵石？连成本都收不回来！”
“还谈什么利用率？简直是亏本买卖！”