人贵有自知之明。

薛平还是高估了自己。

她不是一个修道天才，没法跳过入门阶段看懂这些难以连通解释的文字。

勉勉强强读完《五行旨要》，薛平的太阳穴突突直跳。

自学术法抵抗女鬼这条路不适合她。

薛平冷然瞪视泛黄书页上密密麻麻的文字，带着不知对谁的愤懑。

近午时，人间烟火气最足的时辰，食物热腾腾的香气牵引心神。

秦宅的下人不自觉加快了手里的活计。

萍宁闻着味飘到秦宅的主灶。

这儿负责秦宅上上下下两百余人的伙食。

薛平和秦令的清淡饮食在秦宅没有代表性。

萍宁打眼一看，从食材到成品，种类五花八门，颜色鲜亮馋人。

大户人家用膳早，菜品工序又多，主灶的人忙活了一上午，工作才刚刚进入尾声。

屋内热气腾腾。

不多时，便有侍女陆续前来，取走各个院子的午膳。

萍宁坐在灶台边，眼看着一盘盘菜端出去，目不暇接。

她思维逐渐发散：薛氏母女所在的院落没有第三人的气息，想必只她二人居住，并无侍从相伴。

既然没有侍女，吃饭问题当然是她们自己解决。

可是到现在，主灶里精致漂亮的摆盘统统送走了，次一点的热乎膳食也所剩无几，薛平仍不见人影。

萍宁想起薛平那股废寝忘食的劲，觉得她不太可能有主动觅食的自觉。

女鬼垂着脑袋纠结半晌。

薛平的身材用“瘦骨嶙峋”来形容丝毫不为过，浑身上下挑不出二两肉，最年轻力壮的时候，连水桶都提得吃力。

让萍宁意外的是，薛平倚仗双亲给的好条件，竟也在如此苛刻的情况下拔得这样高。

秦宅讲规矩，饮食有份例，萍宁想替薛平带，也拿不准她应得的分量有多少，不敢冒然多事。

这些差事出了纰漏，对于秦章等人来说不过少吃两口菜，对于底下做事的人而言却事关身家性命。

萍宁不愿造砸人饭碗的冤孽。

她叹了口气，飘上烟囱口。

这高度足够俯瞰秦宅大部分的建筑。

萍宁发出疑惑的声音。

“居然已经回去了？”

薛平阖上院门，一回身就对上女鬼近在咫尺的脸。

她后背抵上门板，把喉头的尖叫咽了下去。

“你何时回清远园的？”

清远园是个陌生的名词。

萍宁结合语境，猜到这大概是薛氏母女居住的无匾小院的名字。

女鬼眨眨眼：“刚刚。”

尽管早就做好短时间内无法摆脱萍宁的心理准备，薛平还是难以接受。

她不欲多言，绕过萍宁进屋。

萍宁：“你再不去主灶，人家都要歇息了。”

女鬼脚不沾地，一阵风似的飘在薛平身侧，存在感格外强烈。

薛平原本打算靠无视来让自己回归正常生活的计划很快崩盘。

“我不会去主灶。”

为了省去被女鬼刨根问底的麻烦，她紧接着解释：“清远园中饮食，向来不从主灶取用。”

萍宁：“秦宅不给你们饭吃？”

看秦章半夜归家摆出的排场，也不像小气得一口饭都要计较的人。

薛平摇头。

“是娘她不肯假手于人，只要了米面。”

萍宁：“后面那一片菜地也是夫人亲自耕耘？”

“是。”

萍宁算是找到薛平瘦弱的原因了。

每日除了米面就是菜叶，换谁也丰腴不起来。

萍宁不死心：“逢年节总要有荤腥，再不济，院里能种菜，再养鸡鸭又有什么要紧？”

薛平冷眼看她喋喋不休。

萍宁的声音渐渐弱下去。

她半个白日就能想到的，薛文这么多年难道会想不到？

薛文不这么做，总有她的道理。

萍宁闷闷不乐，却格外执着地回归了最初的话题：“那你中午吃什么？”

薛平：“素面。”

在有限的食材中有限地选择，注定不会出现令人意外的答案。

萍宁撇撇嘴，嘟囔：“吃得还不如庙里的和尚。”

跟着薛平再次进入清远园的厨房，萍宁“哇”了一声。

走在前面的少女侧目。

“你都收拾好啦！”

灵异自带非人感的声线搭配女鬼上扬的音调，活泼俏皮得仿佛未经世事。

薛平忙着起锅烧水，随口应了一句。

就听女鬼幽幽道：“好干净，要是能让你帮我扫墓就好了。”

薛平重重放下锅，回头。

萍宁眨眨眼：“开玩笑的。”

她不记得自己埋哪儿了是一回事，就算记得，她又不傻。

今天她告诉了薛平，若是离得近，明日这小子就能把黄符贴上棺材板。

萍宁叹气。

唉，人类！

人类不可信，就如日月不可追。

薛平：……

她下定决心不再搭理这只没事找事的女鬼，低头忙活准备自己的午饭。

不过不需要她下决心，萍宁也安安分分地待着没有再作弄人。

女鬼坐在桌前捧着脸，看薛平端出一碗热腾腾的细面。

萍宁直勾勾望着。