凭灵异的目力，萍宁可以看清楚，宝塔最顶层尖顶上搭了个巴掌大的亭子，亭子里安置着一尊动物石像。

动物形象不是常见的六兽，而是一只栩栩如生的小鼠。

鼠有避祸纳吉的寓意，倒是与秦宅整体的格局相符。

萍宁杵在外面观察的时间，足够薛平还完书出来了。

书库和族学都在秦宅的东南方向，对于薛平而言很顺路，途中不需要折返或绕路。

尽管如此，他走进学堂时，秦氏的子弟已经基本都入座了。

薛平在后排边角的位置坐下，正好卡着上课的点。

萍宁在学堂里瞥见熟悉的面孔。

秦令自不必说，她在前排，没有注意到萍宁的到来。

薛平往前两排靠左的座位上，周束正自以为十分隐蔽地朝这边瞟。

周束的精神不太好。

昨日午后他本来听说薛平只在书库待了半天就回清远园，打算同往常一样去露露面。

在周束看来，薛平寄人篱下，不是秦宅的正经主子，又生父不详，徒有好姿色，能被他看上是修来的福报。

左右他屋里已经纳了一房妾室，多薛平一个也不多，只要说几句好话彰显情意，日子长了还怕不答应？

周束计划得万事俱备，连见了面要说什么的腹稿都打好了，哪曾想自己在床上躺到了太阳落山，睁眼时，他的妾室纳蓝早就替他点起灯。

他寻思最近都是正常入睡，并未劳神，怎么会一睡不起了呢？

因为睡过了一个下午，夜里翻来覆去无法入眠，终于熬到天亮，头脑昏昏沉沉。

清远园和族学一东一西，薛平每次都最后进学堂，今日也不例外。

从前薛平总是耷拉着脑袋，眼下常驻青黑，脸色也惨白惨白，仿佛没睡过饱觉。

但这两日，薛平虽然面色照样白，人却肉眼可见地支棱起来，比之前那副阴森森的死人样好多了。

周束越是打量越是挪不开眼。

等先生开讲，周围的学子翻书的声音拉回他的思绪。

周束这才转回头。

奇怪，他为什么会想“这两日”？

萍宁不想在这种场合把昨晚备受打击的秦令吓一跳，也无意再折腾周束。

她附在薛平耳边小声道：“你念书吧，我出去转转。”

薛平：……

萍宁当然不需要薛平点头同意，她尾音还没落地就没影了。

族学占地不小，建了十来间学堂，按年龄段分开授课，讲学的先生有秦家的长辈，也有从外头请的大儒。

萍宁又去了仰仁居。

她很好奇由生魂填补的胎儿到底是什么样。

仰仁居比昨晚还热闹，光是主屋外守着的仆妇就翻了一番。

屋里人挨着人，几乎站不开。

周仪裹得严实，手上还揣着暖手兜子，坐在桌旁听一位珠光宝气的老太太说话。

“你现在是有身子的人，前段时间还那么不顾惜自己，真是亏得府医来了一趟，不然不知道什么时候能发现。”老太太说着，拍拍胸口，很是后怕。

昨天太晚，秦章怕扰老夫人休息，特意让人今早候在门口，她晨起得到消息，第一时间赶来仰仁居，一坐一上午。

周仪听着数落，面上犹带笑意：“母亲，您看我不是好好的吗？这孩子听话，不闹腾。”

“府医说了，你的年岁加上积劳成疾，孕事必须分外小心，”老夫人不赞同周仪不以为意的态度，“寿宴的布置我来盯着，把徐姨娘叫过来照看你。”

周仪为难：“娘，寿宴的事都安排得差不多了，剩个收尾，我得看着。”

老夫人也是过来人，知道其中牵连众多，没有强求。

“那你别挑重担子，劳心费神的差事都吩咐下去，要是有拿不准的，尽管来找我。”

周仪感激道：“多谢母亲体谅。”

随即又话锋一转：“如今我身边不缺人伺候，含翠用着趁手，应怜服侍老爷多年，为我分忧不少，还是放她清闲吧。”

提议被接连否了，老夫人有些不高兴。

“你心地好抬举她，叫她诞下秦氏长女，已是格外开恩。”

原本按秦家的规矩，娶妻前不纳妾，频娶妾室视为德薄志短，长子长女该出自主母。

若非周仪三年无所出，也轮不到徐应怜。

周仪看出老夫人不愉，没再说话，只赔笑。

目光落在周仪护着小腹的手上，老夫人脸色缓和。

“瞧你，光指望金银装点，该听祖宗传下来的话，玉最养人。”

她从自己手上摘下一只绿得能滴水的玉镯。

“来。”

周仪没推辞，伸出手去。

水头极好的祖母绿，还沾着人的体温，戴在手腕上，分量不容忽视。

这是周仪十九年来一直想要得到的东西。

不仅仅是一只玉镯，还代表着老夫人的认可。

从今往后，她在秦宅才算全权掌事。

午时，学堂里的人陆陆续续往外走。

秦氏的子弟大多有小厮或侍女，有一部分甚至带了陪读，临下课前，他们先去主灶那儿取午膳，这些小主子们放了学出来就能吃上热乎饭。

族学专门另起了一片屋头，供少爷小姐用膳。

不过今日暖和，天晴无风，闷了一上午的学子们都更乐意在凉亭找空位度过午间时光。

三五成群的少男少女里，没有薛平的身影。

意料之中，看薛平的模样，也不像在秦宅交到了三两好友。

萍宁在学堂里找到了他。

素裙木簪，长发及腰。

学堂空荡荡，只有薛平翻动书页的沙沙声。

萍宁偏了偏头。

薛平没有小厮和侍女，更没有陪读，主灶不做他的饭。

那他上学的日子里吃什么？