窗外的光透进来，照出一层朦胧感。

薛平：“娘，天都亮了。”

天都亮了，薛文才喊他起来吃药。

薛平不傻。

若非薛文赶不回来，萍宁不会出手救他。

他平静地陈述一个事实：“秦家护不住我们，我们是外人。”

薛文无从反驳。

“娘，我们走吧，难道凭我们自己就活不下去了吗？”

薛文：“平儿，你要走我不会拦。”

薛平不明白薛文为何如此固执。

他昨日跪在院子里恳求她，直到昏过去她也没开门回应。

秦家有什么好？

“你长大了，有自己的主意，是好事，”薛文深深凝望他，“娘希望你无灾无难，可把你困在这儿或许害了你，等过了年，娘给你收拾东西，尽快上路吧。”

薛平先前隐隐猜到薛文的打算，真到了听她直言道出的时候，仍然不可置信。

“父母在，不远游，您让我走，我能去哪儿？”

薛文：“你凭本事，能去哪儿就去哪儿。”

“不，不行。”

薛平坐起，非常抗拒：“我不——”

“薛平。”

薛文语调平稳地打断他。

“你再跪一晚，我的决定也不会改变。”

薛平还没说话，萍宁先着急了：“不想死就老实躺着。”

她的灵力又不是大风刮来的。

薛文：“你既然能喊，便是大好了，不愿起就再躺会儿，我去熬姜汤。”

薛平眼睁睁看着薛文跨出门槛，说不出一个字。

他劝过闹过，把道理和感情掰开揉碎了明明白白摊在薛文面前，险些搭上一条命，这样都没能让她心软。

萍宁伸手在薛平眼前晃了晃。

“你自己找死，还跟我说想活？”

玉白的手上裂纹斑斑。

薛平垂眼闷声道：“那你下回别救。”

萍宁气笑了：“还有下回？”

薛平右耳感受到一股拉扯感。

女鬼用了真力道，薛平整个人被往上提。

他疼得维持不住紧绷绷的脸色，抬手想把萍宁的手拿下来。

萍宁撒手避开他的触碰，让薛平摔回床上。

她冷着脸居高临下俯视他。

“看来你没忘，不过我与你说清楚，你应了我，以后这条命是我的。”

薛平恹恹耷拉脑袋，一副听天由命的模样：“那你拿去吧。”

萍宁抱臂环胸，怒极反笑：“我又不是短命鬼，不着急追魂索命。”

薛平视线上移，停在女鬼搭在臂弯的手上。

自如穿行遍布辟邪物的秦宅，轻易饶人性命于将死，这样的灵异寿数可想而知。

“……没有下回了。”

萍宁正在气头上，脑筋没转过来。

“什么？”

“我说，没有下回了，”薛平收回目光，胳膊撑着身子下了床，“我等着这条命还给你的那一日。”

萍宁被落在后面，恍惚觉得哪儿不对，又说不上来。

今日腊八。

中午主灶来人送了粥。

萍宁和薛文都没有惊讶。

昨晚周仪离一尸两命仅一步之遥，今日仰仁居会有心思待客才怪。

薛平更无所谓，他看重的只有腊八的粥。

能免见秦章和周仪，省了虚与委蛇的工夫，他高兴还来不及。

萍宁得了薛平的保证，短时间内不必担心他出事，周仪和秦令那边不用说，都有人看顾。

现在唯一凄凄惨惨无人探望的，只有方典鹤了。

秦宅就她一只鬼，方典鹤躺上十天半个月也不用怕梦中横死，本来再安全不过。

然而这人昨晚为了救人丢掉半条命，能不能活端看运道，要么挺过去，要么无声无息地断气。

自己惹出来的是非，萍宁总得去收尾。

薛平这一顿饭吃得过于顺心，时不时瞟一眼萍宁。

女鬼始终没有要过来蹭一口的意思，杵在原地一言不发地站了一会儿，终于有了动作。

——她一声招呼不打，转身径直出了清远园。

瓷勺与碗壁磕碰，相撞声尖锐刺耳。

想必是怕周仪出事方典鹤赶不过来，秦章给他安排的住处与仰仁居一墙之隔。

在主院旁的屋子自然差不到哪里去。

萍宁轻飘飘落入院中，屋前栽竹蓄池，简约风雅。

方典鹤正在用膳。

半灵胎与生俱来的感知让他第一时间察觉萍宁的到访。

他放下筷子。

萍宁慢悠悠飘进屋时，方典鹤正襟危坐。

她把他里里外外看过一遍，确定人还活生生的，便随意挑了个位置坐。

“在等我？”

方典鹤经手的两个病人，都是硬生生从阎罗殿抢回来的，他无论出于职业道德或与秦家的交情，都该十分挂心。

他醒了却稳稳当当待在这儿，显然不是闲得慌。

方典鹤点点头。

他问：“秦小姐如何？”

“你救的人，你问我？”

方典鹤一噎。

他可不就是神志不清，连自己救没救成都不知道吗？

萍宁虽然嘴上不留情，也足以方典鹤听明白，秦令脱险了。

于是他又问：“我为何无事？”

他是半灵胎，但说到底是个人，人缺了魂不可能毫无异样。

萍宁扬眉：“小贼，你不记得你偷了什么？”

方典鹤神色极不自然地撇过半张脸。

方家世代从医，底蕴深厚，在南盛城的权贵中备受尊重。

方典鹤从小学的是君子道，看遍经史子集。

他向来行得正坐得端，还是第一次被人当贼。

偏偏方典鹤确实从萍宁这里不问自取了一样东西。