漫天流言还在公司各个角落肆意蔓延。

设计部同事的窃窃私语、隐晦探究的目光，像细密的针，一下下扎在林筱炎心上。委屈、难堪、无力层层裹着她，却又只能强撑着镇定，假装毫不在意。

没过多久，沈萧泽亲自下楼，径直走到总监办公室门口，恭敬开口：“林总监，琛爷请您上楼一趟。”

众人的议论声瞬间戛然而止，无数道目光齐刷刷落在她身上，猜测愈发不堪。

林筱炎深吸一口气，压下心底所有酸涩，整理好情绪，起身去往顶层总裁办公室。

推门而入时，办公室里没有半分往日的温和，只剩沉沉的低气压。

叶琛坐在办公桌后，眉眼覆着一层薄凉的寒意，周身是惯有的杀伐气场，显然已经得知所有流言始末，也查清了是林梓怡暗中作祟。

看见她进来，他眼底的戾气瞬间敛去大半，只剩小心翼翼的顾及。

他抬眸，直直看向她，语气平静却郑重，给足她绝对的选择权：“公司的谣言，我已经全部查清。源头、散播人员、所有恶意诋毁你的人，我都掌握了证据。”

他微微前倾身体，目光认真笃定：“现在，我给你两个解决方案。第一，公开我们的婚姻关系。”

“一旦公开，所有攀附、上位、私交的谣言会不攻自破。不是你攀附我，是你本就是我的合法妻子，一切特殊对待，名正言顺。”

林筱炎瞳孔微怔，心头猛地一跳。

公开婚姻……

这是最干脆、最彻底洗白自己的方式。

可下一秒，无数顾虑瞬间涌上心头。

她好不容易挣脱林家泥潭，靠着自己的努力站稳脚跟，一步步靠近珠宝设计师的梦想。一旦公开隐婚，所有人就会彻底定义她为“叶太太”，再也没人看见她的能力、她的拼搏、她的设计天赋。

往后她在职场的所有成绩，都会被归为“背靠叶琛”，她一辈子都摘不掉靠丈夫的标签。

而且突然公开总裁和内部总监隐婚，全公司必然哗然，同事会尴尬疏离，上下级关系彻底变味，往后工作协作、团队管理都会处处受限，人际氛围彻底打乱。

她要的从不是特权光环，是凭自己立身的体面。

不等叶琛再说第二个方案，林筱炎轻轻摇头，语气带着一丝轻哑的坚定：“琛爷，不要公开。”

她抬眸，坦诚说出自己所有的顾虑：“我不想公开婚姻。一旦曝光，我所有的工作、所有设计成果，都会被贴上依附你的标签。我熬了这么多年，只想靠自己站稳脚跟，靠作品被认可，不想活在你的光环下。”

“而且突然公开隐婚，公司同事会格外拘谨、隔阂，上下级分寸彻底打乱，后续团队工作、同事关系都会很难开展。”

“我不想用婚姻，换掉我辛苦换来的一切。”

“而且我们只是契约婚姻.”

字字句句，清醒又倔强。

叶琛静静看着她眼底的执着与隐忍，瞬间彻底懂了她所有心思。

他原本打算用最直接的方式，替她扫平所有非议、还她清白，还能让人知道林筱炎是林太太。

他确实有私心，

可他忘了，这个小姑娘骨子里骄傲又独立，她从不想要他的庇护光环，只想靠自己堂堂正正站着。

心底的心疼与偏爱悄然翻涌。

他妥协了，完全尊重她的所有选择。

叶琛眼底寒意散尽，只剩温柔纵容，轻声应下：“好。我明白你的想法。”

“听你的，绝不公开婚姻。”

他不会逼她暴露隐私，不会毁了她打拼多年的职场初心，更不会让她活在任何人的标签之下。

林筱炎悬着的心微微落地，松了一口气。

看着她眼底褪去慌张、稍稍安稳的模样，叶琛眸色沉沉，语气笃定温柔：

“你不想公开，我便永久保密。”

“但你放心，谣言我会彻底肃清，恶意中伤你的人，我会私下处理干净。”

“我不曝光我们的关系，不代表我允许任何人肆意欺负你、诋毁你的努力。”

他要护她体面、清白、尊严、事业。

既保全她想要的低调与职场平等，也替她扫平所有暗处的阴私与恶意。

温柔不张扬，偏爱不声张，周全又霸道。

林筱炎望着他沉静温柔的眼眸，心头一片滚烫，那份分不清是感动还是心动的情绪，再次密密麻麻缠满心房。

她愈发分不清，这场始于救赎的契约婚姻，到底从什么时候开始，他早已远超合约之上的认真。