“是小寿穗吧。”

“鹰之助”犹豫着说出一个名字，“我也不确定啦。”

黑野编辑立刻问，“可以带我去找她吗？”

如果能直接见到创作者的话，那么去天台也不是什么要紧的事了。

但事情果然没有那么顺利。

“鹰之助”摇摇头，“她已经不在这家医院了。”

黑野编辑皱眉追问，“去哪了？”

他希望不要是那个最坏的消息。

“鹰之助”有些迷茫地说，“我也不知道。奇怪，好像想不起来了。”

电梯叮的一声到达了。

这一次，电梯似乎运行得特别久，仿佛是在有意等待他们完成这段谈话，又或是电梯带着他们上升得特别高。

从顶楼到天台还有一层楼梯，好在楼梯中间设有辅助坡道。坡有些陡，大概是为了方便搬运杂物而设计的，没有考虑轮椅的使用需求。

好在这种体力上的考验对鹰之助来说不算什么。

白天里鹰之助已经带着黑野编辑的轮椅爬过一回了。高中生义工做同样的活计也不怎么费劲。

在路过楼梯中间平台时，黑野编辑特意提醒了一声，“不要踩到那盆绿植的影子。”

这也是尚未厘清的一条规则。

很难说清那盆绿植到底寄托了孩子怎样的想象，又或是有什么特殊的民俗禁忌。但为了安全，最好还是不要违反规则。

“鹰之助”轻轻松松地绕了过去。

就在只剩最后半层楼梯，眼看着天台的铁门近在咫尺的时候，黑野编辑再次听到了匣子的叹息，【你真的要去吗？那里很危险。】

闭眼也依旧找不到匣子的本体。

“说清楚。为什么危险？”黑野编辑的语气很冷淡。

“鹰之助”愣愣地答了一声，“啊？”

【我离开的时候弄清楚了一些事情。】匣子的声音听上去很阴郁，【久世寿穗就是死在天台上的。】

久世寿穗……黑野编辑立刻意识到，这就是《病人守则》理论上的创作者。

创作者已经去世了？

那么眼前这个世界为何仍旧存在？

不，想想自古以来流传至今的那些伟大作品吧，作品世界从来就不会因为作者的离世而消失。

但作者的死亡对这种小世界来说究竟意味着什么？会带来怎样复杂诡秘的变化？

眼前的迹象尚不足以推断。

匣子的评价是【危险】，有什么依据？是否可信？

黑野编辑此刻飞速分析着新得到的信息，一些杂乱的想法也掠过。

“鹰之助”并不知道久世寿穗的死亡。白日在天台上遇到的女孩子也姓久世。

匣子似乎愿意透露更多信息。

“她是怎么死的？”他继续提问。

“你究竟在说什么？”

“鹰之助”不安起来，将黑野编辑的轮椅停在了天台门口，却不急于去开门，而是先弯腰去查看病人的状态。

【那是比八濑广重事件还要丑恶黑暗的，被这家医院全力以赴掩盖的丑闻。】

【前任院长罹患了不治之症。他能够从容地劝患者与病魔搏斗，自己却无法忍耐病痛的折磨，无法面对即将到来的死亡，他决定自杀，却又不肯孤独赴死。】

黑野编辑紧紧地拧起了眉，差不多猜到了后续的发展。

【他嫉妒孩子们鲜活与青春的生命，以组织天文观测活动为名，带着几个为他喜爱的住院的孩子们来到了天台顶，在最接近天国的地方，将孩子们一个个从天台上丢了下去。】

匣子用几乎咬牙切齿的语调，慢慢描述当时的情景。

【有些孩子不肯就范，拼命挣扎，就被他抓住往栏杆上重重地砸，鲜血直流，将栏杆都染成了红色。】

【……寿穗，就是其中一个。】

所以，这就是规则转变的原因。

“如果在天台顶看到了流星，能很快病愈出院。”

“如果天台栏杆是红色的，请不要靠近，立刻转身逃离。”

——《病人守则》

这条规则是用作者的生命改写的。

从活着的期盼许愿，变成了死后的警告提醒。

但是，黑野编辑仍有疑问，他必须要上天台。

“……你身体不舒服吗？”

“鹰之助”正看着病人的脸色，小心翼翼地问。

“我没事。”黑野编辑抬头对“鹰之助”说，“带我去天台吹吹风吧。”

【你还要去！？】

那个声音几乎是尖叫起来，已经完全不像是匣子的气度了。

匣子会嘲讽，会示弱，会纠缠，会怂恿，会故意出馊主意诱导编辑犯错，好等着看编辑的笑话，但匣子很在乎自身的形象，也从来都不会真正表现得软弱无能。

黑野编辑一直在思考一个问题，究竟是从什么时候开始，匣子变得不像匣子了。

最早的话，大概是从上次离开天台之后吧。