狯岳沉重力道的木刀狠狠劈在她的左肩，木刀竟直接断成两半，砸得她左半边身体几乎失去知觉。与上弦之二对战留下的伤更是直接崩裂，上衣的布料渗出鲜血。

鸣条鹿的重心失衡，踉跄着向后倒去。狯岳眼疾手快一把抓住她的衣领，他的眉毛皱得能夹死一只苍蝇，带着不解道：

“喂，你搞什么。”

鸣条鹿站定身形，胸膛微微起伏，指尖依旧控制不住颤抖。她抬手按住渗血的肩膀，有些懊恼地皱眉道：

“没什么，忽然走神了。”

狯岳“啧”了一声，语气里满是不信。他看着鸣条鹿苍白的脸，呛道：“你下山时候不是很能耍帅吗，怎么当了「鸣柱」回来实力反而烂得一坨。”

“狯岳，”鸣条鹿有些语气急促地打断他，她定定地看着他的眼睛：“如果你遇到了一个很强的鬼。假如你不变成鬼，他就会杀掉你。

“你会怎么做？”

“哈？”狯岳皱眉露出牙齿，神态就像看弱智，满是难以置信。

他不假思索：“那就死。”

“欸？”鸣条鹿愣愣地看着他。

“喂，你用这么蠢的眼神看我干什么？”狯岳抓了抓头发，有些烦躁道：“我一直信一个道理——只要活着，哪怕受尽冷眼，一无所有……只要活着，就有翻盘的机会。”

鸣条鹿的眼神渐渐变冷，她阻止他的语句：

“你说得没错，活着确实可以翻盘。可是有些东西，即使活着，再也找不回来了。”

狯岳不爽道：“你这个家伙能不能听我说完。我以前确实认为活着就能拥有一切，但是——”

他撇开脸，神色不自然：

“但是，不知道我是不是被你这个从树上掉下来的家伙砸坏脑袋了。那时你说要和我决斗，说要么死，要么下山——我居然觉得，如果就此下山，我还不如死了算了。”

……

狯岳有一个装幸福的盒子，它本该装着温暖和被爱的渴望。可是乱世困乏，他从小无父无母流浪人世，想要生存下去，就必须得到比他人更多的资源和权力……对无法生存的恐惧让他渴望源源不断的资源——不知何时，那个装幸福的盒子破了个洞。

无论多少人往盒子里投放善意，狯岳的心虽然能涌起一小会儿的感激，那份幸福却很快流走。为了得到幸福，他就得活下去，去掠取更多的东西，去装进那个破洞的盒子。

可自从鸣条鹿那个家伙把自己的脑袋砸到后，狯岳忽然发现盒子的洞被补上了。从前他看不起的微弱善意，它们居然聚少成多地让他感受到了满足。

鸣条鹿不可思议地看向狯岳，道：“你……不会觉得善逸和你共同继承「雷之呼吸」，是一件不好的事情吗？”

“你在说什么傻话，”狯岳挑眉道：“他的事是他的事，我的事是我的事。他继承「雷之呼吸」，和我有什么关系？”

鸣条鹿微微张开嘴巴，怔怔地望着狯岳。

即使救下香奈惠，小忍和自己还是不可避免地决裂了。

这让鸣条鹿的内心始终悬着一块巨石，她恐惧一切依旧会重蹈覆辙。

而现在，狯岳的回答告诉她——故事确实正在发生改变。

狯岳不再把善逸当成必须踩下去的仇敌，也不再贪生怕死，走回变鬼的老路。

她的重生，是有用的。

鸣条鹿的鼻尖有些发酸，闭上眼睛，再度睁开时，原本的黯淡变回剑士的坚毅。

狯岳带着不耐烦，道：“你又发什么呆，啧，和你特训真是浪费我的时间。回去包扎吧，别挡着我继续训练。”

鸣条鹿终于轻松地笑起来，她调侃道：“那你可得好好加油追上我哦，狯岳。”

4、

狯岳的「最终选拔」已经结束。

期间，因为与「上弦之二」对战的伤口还没完全好，鎹鸦并没有给她委派任务。

今天正是锻刀匠到访的日子，铁地河原钢冢再度登门，戴着火男面具的男子拆开棍状布条，道：

“又见面了，鸣柱大人，桑岛阁下。今日前来，是为了交付狯岳先生的日轮刀。”

狯岳脊背挺直，下颌绷紧，泄露出压不住的紧张。

他比任何人都要期待自己的日轮刀。

桑岛慈悟郎带着欣慰，他看向自己的二徒弟，道：“来，试试吧。看看会是什么颜色。”

唯一没有日轮刀的善逸脑袋往前凑，带着羡慕道：“真好哇，要拔刀了吗，会是金黄色吗？”

布帛拆开，露出黑色刀鞘，锻刀匠双手交给剑士，道：“请握住刀柄，将它拔出。”

狯岳深吸一口气，利落拔刀。

——他愣住了。

刀刃并没有像预想那般变成金黄色。

闪电纹路漫上刀刃，可纹路里竟是浅紫色，如同夜空中发散的淡淡月华。

铁地河原钢冢摩挲下巴，语气惊叹，道：“真是罕见的颜色呢。”

桑岛慈悟郎此时也摸不着头脑，他想破脑子也想不明白是不是自己的教育方式出了问题。怎么自己的弟子日轮刀一个黑色一个紫色，奇怪得很。

鸣条鹿低着头颅，呼吸紊乱。

她当然认出这个颜色配套的呼吸法是什么，她甚至还和这个呼吸法的始祖打过架——

这分明是「上弦之一」黑死牟自创的「月之呼吸」。

她不仅认出，她还知道当年黑死牟……或者说继国严胜干了什么——他为了向鬼舞辻无惨效忠，砍下当代主公的头颅后变鬼。

不……不能这样妄下断语。

即使她有资格使用「日之呼吸」，也不见得她就是炭治郎那种温柔善良的大好人。

所以即使狯岳有资格使用「月之呼吸」，也不能说狯岳就是黑死牟那样会变鬼的人。

5、

待锻刀匠走后，狯岳没有回木屋，他去桃山的空地上，拔刀端详这柄日轮刀。

狯岳皱起眉头，心底五味杂陈——自己的日轮刀不是师父那样正统的金黄色。

一丝不甘悄悄滋生。

“狯岳，”鸣条鹿找到了他，打断他纷乱的思绪，道：

“你愿意当我的继子吗？”