她转身往自己院子走，走出几步，回头看他：

“愣着干什么？跟我来。”

裴衍站在原地，看着她的背影。

这不是命令，却比命令更让他难以抗拒。

鹅黄色的斗篷在雪地里格外显眼，金铃声清脆。

她走了几步，见他不跟上来，又停下，转身看他。

那双眼睛里没有命令，没有施舍。

只有一点点促狭，和一点点……他看不懂的期待。

裴衍抬起脚，跟了上去。

雪地上留下两串脚印。一串小小的，绣鞋踩出的印子。

一串大些，靴子踏得很实。

城西的脂粉铺子叫香雪坊，是京城夫人小姐们最爱去的地方。

马车在铺子前停下时，池婉掀开车帘看了一眼。

铺子门口已经停了好几辆华贵的马车，丫鬟婆子们簇拥着各自的主子进进出出。

“小姐，到了。”汀雪先跳下车，又转身扶她。

池婉搭着汀雪的手下了车，脚刚落地，就感觉身后一道目光落在自己身上。

她不用回头也知道是谁。

裴衍跟在三步之外，一脸警惕扫视着周围的一切。

“紧张什么。”池婉小声嘀咕，提着裙摆往铺子里走。

香雪坊的掌柜是个四十来岁的妇人，姓柳，眉眼精明。

她一见池婉就迎了上来：“池小姐可来了！您要的江南胭脂，昨儿个刚到，我特意给您留着呢！”

“柳掌柜有心了。”池婉笑道，跟着她往里面走。

铺子里暖香扑鼻。

货架上摆着各色脂粉香膏，琉璃瓶里装着花露，已经有几位小姐在挑了，见池婉进来，纷纷抬眼打量。

池婉也不在意，径直走到最里面的雅间。

“小姐先坐，我这就去取。”柳掌柜笑着退了出去。

雅间布置得雅致，窗边摆着几盆水仙，开得正好。

池婉在软榻上坐下，汀雪给她倒了杯热茶。

裴衍守在雅间门口，没有进来。

池婉捧着茶杯，目光却不由自主地飘向门外。

从她这个角度，只能看见他半边侧影。

“汀雪，”她压低声音，“你说他是不是太紧张了？”

汀雪顺着她的视线看了一眼，小声道：“裴侍卫是怕您出事吧……”

“能有什么事……”池婉打断她，抿了口茶，正想着，不料一道熟悉又尖锐的声音响起。

“哟，婉妹妹，好巧啊，你也来买胭脂呐。”

池婉抬眼，是二房的堂姐池玥，她心里暗叹今日真是出门不利，嘴角却勾起笑容来，

“来胭脂铺不买胭脂，莫非买酒？姐姐莫说话惹人笑了。”

池玥顿时脸拉的比驴长，她气的握紧手指，在看见裴衍那一瞬，马上转移了话题。

“妹妹，听说大伯父给你挑的那个侍卫，是个闷葫芦？”

“哎哟，真是可怜婉妹妹这花容月貌的，在他跟前怕是跟块石头没什么两样。”

“要我说啊，这种捂不热的寒铁，趁早打发了才是。”

池婉脸上的笑意淡了，却没消失。她放下茶盏，瓷器与木桌轻碰，发出“嗒”一声清响。

“姐姐，”她声音不高，却让雅间静了下来，“我的侍卫是块什么铁，捂不捂得热，那是我的事。他好不好，自然由我父亲和我来评判。”

她抬眼，目光清凌凌地扫过池玥，嘴角仍噙着笑，眼底却没了温度：“旁人，还是莫要操心我院里的事为好。”

“你……”池玥恶狠狠瞪了她一眼，“牙尖嘴利！你就嘴硬吧你！哼！”

说完，她头也不回走出了胭脂铺。

此刻，柳掌柜端着一个锦盒进来了。

“小姐您瞧，这可是苏州最好的师傅做的。”

她打开盒子，里面整齐摆着不同颜色的瓷瓶，“这盒醉芙蓉最难得，是用清晨带着露水的芙蓉花瓣揉的，一天就出那么一小盒。”

池婉拿起那盒醉芙蓉，打开闻了闻。

香气清雅，带着点说不出的甜。

“确实不错。”她点点头，“都要了。”

“好嘞！”柳掌柜眉开眼笑，又取来几个盒子，“这几盒口脂也是新到的，还有这瓶茉莉头油，抹在发梢，保准香一整天……”

池婉一边挑着，一边用余光瞥向门口。

裴衍还是那个姿势，像钉在那儿似的。

她忽然起了个念头。

“掌柜的，”她放下手里的瓷盒，站起身，“我出去透透气，里面有点闷。”

“哎，小姐您慢走。”

池婉带着汀雪走出雅间，故意往铺子后门的方向走，这后面连着个小院子，种着几棵梅花，这会儿正开着。

“小姐，您要去哪儿？”汀雪小声问。

“赏梅。”池婉头也不回。

她脚步轻快，金铃叮当，穿过铺子后堂，推开那扇通往小院的木门。

冷风扑面而来。

院子里果然有几株红梅，开得正盛。

积雪压在枝头，映着红花，煞是好看。

池婉走到梅树下，仰头看花。

然后她听见了身后的脚步声。

她没回头，伸手折了一小枝梅花，放在鼻尖闻了闻。

“这梅花香不香？”她忽然问。

身后沉默了片刻。

“……香。”

是裴衍的声音。

池婉转过身。

他果然跟来了，就站在三步之外，手还是按在刀柄上。

“你放松点。”池婉看着他绷紧的肩膀，“光天化日的，能出什么事？”

裴衍没说话，只是目光快速扫过院子的每个角落。

“裴衍。”池婉走近一步，“你以前在军营，也这样吗？”

“哪样？”

“紧张。”池婉歪着头看他，“时时刻刻都在防备。”

裴衍的睫毛颤了颤。

“战场上，”他开口，声音很低，“松懈就会死。”

池婉愣住了。

她没想到他会回答，更没想到答案是这样。

院子里忽然安静下来。只有风吹过梅枝的声音，还有远处街市隐约传来的叫卖。

“那……你现在不是打仗。”池婉小声说。

裴衍看向她。

雪光映着她的脸，鼻尖冻得有点红，眼睛却亮得像两汪水。

她手里那枝梅花微微晃着，花瓣上的雪屑簌簌往下掉。

“一样。”他说。

池婉没听懂：“什么一样？”

“保护您，”裴衍顿了顿，移开视线，“和打仗一样，不能松懈。不能输，也输不起……”

池婉张了张嘴，想说什么，却发现自己说不出来。

她忽然觉得，自己之前那些戏弄的心思，好像有点……过分。

“小姐！”汀雪的声音从后门传来，“柳掌柜把东西包好了，问您还有没有别的要挑？”

池婉回过神：“就来。”

她转身要走，又停住，把手里的那枝梅花递向裴衍。

“给你。”

裴衍看着那枝花，没接。

“梅花能醒神。”池婉不由分说塞进他手里，“你闻闻看。”

然后她提着裙子跑回了铺子里，金铃声不再清脆，反而格外凌乱。

裴衍站在原地，低头看着手里的梅花。

枝桠上的雪正在融化，打湿了他的指尖。

花瓣是深红色的，他极快地嗅了一下那冷冽的香气，仿佛做贼。

然后，像是被这香气烫到，又像是怕玷污了它的洁净，他迅速而郑重地将花枝收入怀中，紧贴着内衬里那半块硬饼。

他站了很久。

直到听见铺子里池婉和柳掌柜道别的声音，才将那枝梅小心地收进袖中，转身跟了上去。