骤然看到门外的她，他整个人都愣住了，眼底是毫不掩饰的错愕，随即迅速被警觉和一丝无措取代。

“大小姐？”他的声音带着刚醒的低哑，立刻侧身退了一步，手下意识地拢紧了氅衣前襟，“天色尚早，您……”

“我给你熬了这个。”池婉将炖盅递过去，声音在寒风里显得格外清晰，也格外坚持，“冰糖雪梨，润肺的。你总咳嗽，喝了会舒服些。”

裴衍的目光落在那盅冒着微弱热气的甜羹上，又飞快地移开，像是被那热气烫到。

他的喉结滚动了一下，没有接，反而将身体躬得更低，几乎要退到门内的阴影里。

“大小姐，”他的声音已经恢复了平日的冷清，却绷得极紧，“属下卑贱之躯，不敢劳您亲手操持。此等厚赐，于礼不合，属下……万万不能受。”

池婉只当没听见，将炖盅往前一递，“我亲自做的。”

裴衍的目光落在她手中的炖盅上，停顿了片刻，才伸手接过：“谢大小姐。”

“不打开尝尝？”池婉歪头看着他。

裴衍垂下眼帘，捧着炖盅的手指微微收紧：“属下稍后再用。”

“现在尝一口嘛。”池婉往前走了一步，几乎要凑到他跟前，“我熬了半个时辰呢。”

她靠得太近了，近得能看见他眼睑下纤长的睫毛，能闻到他身上那股清冽干净的气息。

裴衍又退了半步，这次退得有些仓促，脚跟磕在门槛上发出轻微的声响。

“大小姐，”他声音依旧平稳，但池婉敏锐地捕捉到了其中一丝不易察觉的紧绷，“太晚了，您还是请回吧。”

“那你记得吃哦。”池婉退开些距离，脸上挂着得逞的笑意，“一定要喝完哦。”

裴衍看着她明媚的笑脸，喉结微动，最终只是深深一揖：“是。”

池婉心满意足地转身离开，走了几步回头，看见裴衍还站在门口，手中捧着那盏炖盅，目光却落在庭院中的竹叶上，不知在想些什么。

午后，池婉特意绕到西院。

裴衍房门紧闭，她悄悄推门进去，屋内整洁得近乎刻板，床铺平整，桌上笔墨归置得一丝不苟。

她的目光落在窗边的小几上。

那盏青瓷炖盅端端正正地放在那里，盖子盖得严严实实。

池婉走近打开盖子，炖盅里的冰糖雪梨羹原封不动，已经凉透了，表面凝了一层薄薄的糖霜。

她盯着那盅凉透的甜羹，心里说不上来是什么滋味。

“大小姐？”

身后传来裴衍的声音。

池婉回头，见他不知何时已经站在门口，手中握着剑，额角有细密的汗珠，显然是刚从练武场回来。

池婉将炖盅盖子轻轻盖上，转过身来，脸上已经换上了笑容：“裴侍卫，你这屋里也太素净了些。”

裴衍的目光扫过她手中的炖盅，又迅速移开：“属下粗人，不敢铺张。”

“我送你的甜羹，怎么不喝？”池婉走到他面前，仰头看着他，“是不合口味，还是……不敢喝？”

裴衍沉默了片刻，眼帘低垂，声音平稳却带着一种不容置喙的疏离：“大小姐亲手所赐，于礼过重。属下职责所在，护卫是本分，不敢受此厚馈。”

池婉脸上的笑容淡了，但眼里那簇火苗没灭，反而因为他的退却烧得更亮了些。

她没再逼近，只是站在原地，轻声问：“裴衍，在你那里，是不是除了本分和规矩，就没有别的了？”

她顿了顿，声音更轻，却像一根针，“连别人对你好一点，都不行吗？”

她看着裴衍那张平静无波的脸，忽然觉得一阵无力。

“裴衍，”她轻声说，“我只是想谢谢你。”

裴衍依旧垂着眼，没有接话。

院子里有风吹过，竹叶沙沙作响。

池婉最后看了一眼那盅凉透的甜羹，又看了看眼前这个油盐不进的人。

“算了。”她轻轻说，转身往外走。

院子里只剩下裴衍一个人。

他站在原地，看着池婉离开的方向，许久没有动。

目光落在小几上那盏炖盅上，糖霜在午后微弱的光线里，泛着清冷的光泽。

然后他走到窗边，伸手打开盖子。

清甜的香气已经散了大半，只剩下冰糖和雪梨混合的，淡淡的甜。

他拿起旁边的勺子，舀了一小口，送进嘴里。

冰凉，甜腻。

不是他习惯的味道。

但他还是慢慢地，一口一口，将那盅凉透的甜羹吃完了。

最后一口咽下时，他闭上眼睛，喉结轻轻滚动。

-

次日清晨，汀雪推开小姐的房门，正准备伺候梳洗，目光却被窗台吸引。

“咦？”她轻呼一声，走过去端起那青瓷炖盅，“这……这炖盅怎么自己回来了？”

池婉正对镜梳发，闻言手中玉梳一顿。

她起身走过去，从汀雪手中接过那炖盅。

入手微凉，内外光洁如新，在晨光下泛着温润的釉光，没有一丝糖渍，没有一滴水痕，干净得像从未盛过任何东西。

池婉的手指轻轻摩挲着光滑的盅壁。

她抬起头，目光越过院墙，望向西院的方向。晨雾尚未散尽，那里一片朦胧。

“小姐？”汀雪看着她怔忪的神色，小声唤道。

池婉回过神，将炖盅轻轻抱在怀里，转身走回妆台前，嘴角轻轻勾起。

“就当他自己长腿了吧。”