“是看护，大小姐点名要你。”赵成拍拍他的肩，目光有些深意，“将军允了。裴衍，大小姐信重你，这是你的机缘，也是你的责任。务必护她周全。”

“……是。”裴衍垂眼领命，声音听不出情绪。

马场上，池婉已换了一身利落的绯色骑装，长发束起，正轻抚着一匹通体雪白的马匹。

那是池巍山的爱驹之一，照夜白，今日特地牵来给她试骑。

见裴衍过来，池婉转过头，阳光下，她的眼眸亮得惊人。

“这马漂亮吧？”她拍了拍马颈，“就是性子烈了些。裴衍，你可得看好了。”

裴衍的目光先落在她身上，快速扫过那身便于活动的装束，随即移开，落在马匹身上。

他上前两步，仔细检查了马鞍、缰绳、马蹄，动作专业而沉默。

“马镫需再收短两寸。”他检查完，后退一步，对一旁的马夫道。

声音平稳，听不出波澜。

池婉看着他一丝不苟的样子，心里那点小小的得意更甚。

在马夫的协助下，池婉踩着裴衍调整好的马镫，利落地翻身上马。照夜白打了个响鼻，蹄子不安地动了动。

“大小姐，”裴衍终于开口，声音不高，却清晰地传入她耳中，“抓紧缰绳，身体前倾，重心放低。它若前冲，莫要硬勒，顺势而为。”

池婉按他说的做了，握紧缰绳：“我知道了。”

“属下会跟在马侧。”裴衍说完，便退到马匹左后方三步处，目光紧锁着马匹和马上的人。

池婉轻夹马腹，照夜白小跑起来。

风掠过耳畔，带来初春草木萌发的气息，也带来一种前所未有的畅快。

她忍不住催马快了些。

马速一提，裴衍的步伐立刻跟上。

他始终保持着那个距离，如影随形。

几圈下来，池婉渐入佳境，胆子也大了。

她看到场边有一处低矮的障碍，心念一动，便调转马头，朝着障碍小跑过去。

“大小姐！”裴衍的声音陡然一紧。

池婉却已到了障碍前，照夜白纵身一跃——

马匹跃起时，池婉重心一晃，手上下意识勒紧了缰绳。

照夜白吃痛，落地后不满地昂首嘶鸣，前蹄扬起！

“啊！”池婉惊呼一声，身体向后仰去。

电光石火间，一道黑影已至马前！

裴衍没有飞身上马救她，而是以一种近乎粗暴的速度和力道，一把死死抓住了照夜白口衔旁的缰绳！

他手臂肌肉贲起，青筋毕露，用全身力气向后拽，硬生生将扬起的马头勒得转向，迫使马匹横移了两步，卸去冲势。

整个过程快得只有一瞬。

马匹稳住，池婉惊魂未定地趴在马背上，心跳如鼓。

她低头，看见裴衍就站在马头旁，他的手还死死攥着缰绳，因用力过度，指节白得吓人。

而他抬头看她的那一瞬，眼底是一种近乎骇人的厉色，眼底翻涌着未及掩饰的恐慌与后怕。

那眼神太过直接，太过滚烫，烫得池婉脸颊发麻。

但只是一瞬。

裴衍立刻垂下眼帘，松开了缰绳，后退一步。

所有的情绪被迅速压入深潭，只剩下惯有的沉寂。

只是他的胸口，还在微微起伏。

“大小姐，”他的声音比刚才更哑，像是从喉咙里硬挤出来的，“请下马。”

池婉定了定神，依言下马。

脚落地时，还有些发软。

裴衍的手瞬间伸出，似乎想扶，却又在半空僵住。

最终，他只将自己的刀鞘递了过来，横在她手边：“小心。”

池婉扶住冰冷的刀鞘站稳，目光却落在他被粗糙的缰绳磨破的掌心上，出了殷红的血丝。

“你的手……”池婉下意识道。

裴衍立刻将手背到身后，侧过身：“无碍。今日……不宜再骑。属下送您回去。”

他不再看她，语气恢复了平板的恭敬，仿佛刚才那个眼神凌厉的人不是他。

池婉看着他紧绷的侧脸和背在身后仍在颤抖的手，所有的话都堵在了喉咙里。

她忽然明白了。

他不是不在乎，不是不关心，他只是在用最笨拙的方式在守护她。

回去的路上，两人一前一后，沉默不语。

池婉的心却不再气闷，反而被一种酸软的情绪填满。

当晚，汀雪奉命将府里最好的金疮药送到了静尘轩。

裴衍对着桌上那瓶小小的药膏，坐了整整一夜。

烛火将他孤直的影子投在墙上，一动不动。

直到天光微亮，他才极慢地，伸出手，握住了那个瓷瓶。