“三日后，我要进宫。”她扬了扬手中的帖子，声音里带着雀跃，“皇后娘娘让我去商议春日雅集的事。你……陪我一起去，好不好？”
裴衍看着她眼中明亮的光，看着她因兴奋而微微泛红的脸颊。
许久，他垂下眼，低声应道：
“好。”
午后阳光慵懒，池婉在廊下坐了会儿，目光不自觉地飘向西侧院墙方向。
她忽然站起身。
“裴衍，”她转头看向身后静立的人，“陪我去看看那株桂花树吧。”
裴衍的眼神几不可察地波动了一下，随即垂首：“……是。”
两人一前一后穿过曲折的回廊。
府中下人见小姐过来，纷纷行礼避让，只是目光在掠过她身后的裴衍时，都带着掩饰不住的好奇。
西侧小园比主院冷清许多。
那株桂花树就只剩主干部分，其他的枝桠皆被大火烧了个干净。
池婉走到树下，轻轻叹了口气。
“好久没过来看看它了。”她伸手抚过粗糙的树皮，声音有些低，“娘说桂花香得实在，不像别的花那么虚浮。每年秋天，她都要亲自采了做桂花糖、酿桂花酒……”
她顿了顿，没再说下去。
裴衍站在她身侧一步之外，目光落在树干上那些焦黑的痕迹上，又很快移开。
池婉绕着树走了一圈，忽然“咦”了一声。
她蹲下身，手指拨开树根处的杂草，那里的泥土湿润松软，明显是刚浇过水不久。
再仔细看，枯枝间竟隐隐冒出几星极小嫩绿的新芽。
“这树……”她惊讶地抬头。
那些新芽太小了，藏在枯枝败叶间，若不细看根本发现不了。
池婉怔怔地看着那几星绿意，心里忽然涌起一股说不清的情绪。
她站起身，转头看向裴衍。
裴衍垂着眼，神色平静如常。
“你……”池婉张了张嘴，声音有些哑，“一直在照顾它？”
裴衍的睫毛颤了颤，没有抬眼，只低低应了声：“……属下上次说了，只要根还在，就能活。”
他说得轻描淡写，仿佛这只是一件微不足道的小事。
可池婉不知道，这树在府中最偏僻的角落，大家早已认定它活不成了，没人会费心来看顾。
只有他，在无人知晓的时候，一遍遍提水来浇，守着那一点点几乎看不见的希望。
池婉的鼻子忽然有些发酸。
她别开脸，深吸了口气，才轻声说：“谢谢你，裴衍。”
“……分内之事。”
“这不是分内之事。”池婉摇头，重新看向他，眼睛亮亮的，带着水光，“这是……心意。”
裴衍终于抬眼看她。
四目相对，他看见她眼中清晰的感动，看见她微微泛红的眼眶，看见她嘴角努力扬起的笑意。
“它会长好的。”池婉转过头，看着树梢那几星新绿，声音很轻，却很坚定，“有你在，它一定会长好的。”
有他在身边，那些偶尔袭来的孤单和不安，也会悄悄褪去，重新生出温暖的枝桠。
池婉在树下站了许久，才转身：“走吧，该回去了。”
两人沿着来路往回走。
经过月洞门时，池婉忽然停下脚步，像是想起什么重要的事，眼睛微微亮了起来。
“其实……”她转过身，面对裴衍，声音压低了些，带着一丝神秘的笑意，“我说的那个地方，不在府里。”
裴衍微微抬眼看她。
“在城西，河边。”池婉的眼睛弯起来，“那是我小时候发现的秘密。有一小片野花坡，春天开满蒲公英和雏菊，夏天有萤火虫，秋天芦苇白了头，冬天……冬天就安安静静的，只有流水声。”
她说着，声音越来越轻。
“除了我，没有别人知道那里。”她看着裴衍，眼神认真，“连清清都不知道。那是我一个人的秘密花园。”
而现在，她要带他去。
裴衍静静听着，目光落在她因回忆而柔软下来的眉眼间。
“……好。”他低声应道，声音比平时更柔和了些。
池婉笑起来：“那说定了。等雅集的事忙完，我们就去。到时候……”
她顿了顿，眼里闪过一丝狡黠，忽而转过头，看着裴衍。
“可是……我是出府哎，爹爹会允许我出门吗？”
她说这话时，眼睛亮晶晶的，嘴角噙着一点调皮的弧度，分明是明知故问。
她知道父亲从不拘着她白日出门，尤其是去寺庙、书铺这些正经地方，只要带着护卫丫鬟，向来是允的。
她这样问，是想看他怎么回答。
裴衍果然怔了一下。
他看着她眼中的笑意，看着她微微歪着头的可爱模样，瞬间就明白了。
但他还是认真地答道：“……将军允小姐白日出门的。”
“是吗？”池婉故作苦恼地蹙起眉，“可我想去的地方，不可以让爹爹知道的。”
她往前凑近一步，仰着脸看他，眼里全是狡黠的光：“裴衍，你说……我们该怎么说，爹爹才会同意呢？”
裴衍的喉结滚动了一下。
他看着近在咫尺的她，看着她眼中带着点小小坏心眼的笑意，看着她微微上扬的唇角。
许久，他才低声说：
“……小姐想去，总有办法。”
池婉听懂了。
她的笑容一下子绽开，像阳光穿透云层，明媚得晃眼。
“那就这么说定了！”
她后退一步，恢复了大小姐的端庄模样，只是眼里还藏着掩不住的笑意，“我决定了，明日我就去跟爹爹说，要去慈恩寺祈福，为雅集求个顺利。你……陪我一起去，我等不到忙完了再去，等不及！”
“是。”裴衍垂首应道。
“然后呢，”池婉的声音又压低了些，带着分享秘密的雀跃，“我们就不小心走远了一点，又恰好走到了河边，正好发现那个地方，好不好？”
裴衍看着她兴奋的小脸，点了点头，声音很轻，却很清晰：
“……好。”
只要她开心，无论做什么都可以。