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转眼，又到了药浴的日子。

这三日，裴衍有些躲着池婉。

并非刻意，只是校场的差事似乎忽然多了起来，回府的时辰总卡得极巧，错开她常在园中散步的时候。

池婉察觉了。

她没说什么，照旧去千草居，照旧配药，只是偶尔走过回廊，目光会下意识搜寻那个挺直的身影，然后轻轻抿唇。

她知道他在想什么。

戌时将至，净室。

池婉看着新调配的药汤，有些出神。

窗外暮色渐合，她忽然不确定他今晚会不会来。

“吱呀——”

门被推开，裴衍站在门口，眉宇间比往日多了些不易察觉的倦色。

“小姐。”他垂眸行礼。

“来了？”池婉转身，尽量让声音听起来如常，“今日添了伸筋草，气味可能重些。”

“是。”他应道，目光扫过屏风后的浴桶，又迅速移开。

短暂的沉默。空气里弥漫着药香和一丝说不清的凝滞。

池婉走到桌边，拿起记录册页，背对着他，轻声开口：“你若觉得不便……今日可以不泡。”

这话让裴衍一怔。他抬眼看向她的背影，纤细，却带着一种执拗的温柔。

“将军的旧伤……”他喉结动了动，声音有些干涩。

“父亲的药方，陈爷爷会另拟。”池婉打断他，转过身，目光清澈地看着他，“裴衍，我从一开始，想治的就是你的伤。”

她终于说了出来。不再假借父亲之名。

裴衍瞳孔微缩，手指蓦地收紧。他看着她，唇线抿得死紧，像在抵御什么汹涌的情绪。

池婉却不闪不避，继续道：“药浴你若愿意，我们继续。针灸的事……你不必现在回答。我给你时间。”

她将选择权，完整地交还给他。连同她的关切，她的心意，都明明白白摊开在他面前。

裴衍的呼吸重了几分。他避开她的视线，看向那氤氲着热气的屏风。颈后的旧伤，似乎在这一刻隐隐发烫。

许久，他极低地吐出两个字。

“继续……”

池婉心口一松，这才发觉自己一直屏着呼吸。她点点头，侧身让开：“那……开始吧。”

这一次，他解衣入水的声音格外清晰，也格外缓慢。

池婉坐在屏风外，听着水声，没有立刻提问。她给他时间适应。

烛火噼啪一声。

“水温……”她终究还是开了口，声音比平日更软。

“尚可。”他的回答很快，顿了顿，补充道，“药气……很冲。”

一句平常的反馈，却让池婉嘴角微微弯起。他肯具体描述，便是还在配合，没有彻底封闭自己。

“伸筋草性子烈，专攻筋络淤堵。你若觉得肩胛处有拉扯感，是正常的。”她解释道。

“……嗯。”

又是一阵沉默。但这次的沉默，不再全是紧绷，多了些各自思量的余地。

池婉翻了翻册页，忽然问：“你这两天……校场很忙？”

屏风后的水声停了停。

“还好。”他答，然后似乎觉得太过简短，又道，“春训，事务多些。”

“哦。”池婉应了一声，指尖无意识地划过纸页。

她没再追问。有些事，点到即止。他能解释一句，已是不易。

接下来的问答回归正轨。关于旧伤，裴衍的回答依旧简略，但池婉注意到，当问及颈部的感觉时，他沉默的时间比以往都长。

长到池婉以为他不会回答时，他才低声道：

“看着……似乎好了一些。”

池婉握笔的手一紧，他终于有点正常的反应了。

“陈爷爷说，气血活络了，筋结松了，外表自然会有变化。”她声音放得极柔，像怕惊扰了什么，“这都是你自己忍过来的。”

屏风后，只有细微的水波晃动声。

他没有接话。但池婉觉得，他听进去了。

药浴过半，池婉照例起身。

她今日备的不是雪梨羹，而是一小罐温在热水里的杏仁茶。

她将白瓷盅放在矮几上，正要退回——

脚下不知绊到了什么，可能是铺地的席子卷了边。

“啊！”她低呼一声，身子朝屏风方向歪去。

“小姐！”裴衍的声音骤然响起，带着罕见的急厉。

与此同时——

“哗啦！”

水花剧烈溅起的声音！屏风被一股力量从后面猛地撞得摇晃！

池婉慌忙扶住桌沿站稳，惊魂未定地抬头。

就在屏风剧烈晃动尚未稳住的刹那，透过那层变得有些歪斜的绢素，她看见了——

氤氲水汽中，一道猛然站起的、精悍而赤/裸的背影。水珠沿着宽阔的肩背滚落，没入水中。湿透的黑发贴在颈侧，而颈侧那道疤痕，在热气与晃动光影中，呈现出一种近乎脆弱的淡粉色。

仅仅一瞬。

“砰！”屏风被里面的人用力扶正，隔绝了一切。

池僵在原地，脸颊瞬间烧透，连耳根都烫得惊人。心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞出来。

屏风后，是死一般的寂静。只有压抑到极致的沉重呼吸声。

“对……对不起！”池婉慌忙背过身，语无伦次，“我、我没站稳……我不是故意的……你、你……”

她“你”了半天，说不下去。脑子里全是刚才那一瞥的画面，混乱又灼人。

良久，屏风后传来裴衍沙哑至极、仿佛从喉咙里碾出来的声音。

“……小姐无事便好。”

每一个字，都绷得像拉满的弓弦。

池婉再不敢停留，也顾不上记录，匆匆抓过册页，丢下一句“我、我先出去！你慢慢来！”，便逃也似地拉开门，冲进了微凉的夜色里。

门外，她靠在冰凉的廊柱上，捂着滚烫的脸，大口呼吸。

完了。

她好像……把一切都搞砸了。

而净室内，裴衍沉在已然微凉的水中，闭着眼，额头抵在坚硬的桶壁上。

水下的双手，紧握成拳，指节泛白。

许久，他才缓缓睁开眼，目光落在屏风边矮几上。

那里，除了那盅杏仁茶，还静静躺着一个素白的小瓷瓶。是池婉慌乱中落下的，一瓶舒络油。

他盯着那瓷瓶，眼神复杂汹涌。最终，还是伸手，将它紧紧攥入掌心。

瓷瓶冰凉，却灼得他心头一片滚烫的刺痛。

窗外，夜风拂过，带来远处隐约的桃花香。

而有些东西，在今夜之后，再也无法回到从前了。