翌日，郁湛早早洗漱，昨日夕食后，他已经跟邵欣商议好，今日一早一起前往黑石村。

可郁湛在房里等了许久，眼见着乌金高悬，都没见着邵欣的人影。姚盛在一旁皱眉喃喃：“这乔姑娘该不会是想用里正的事拿捏公子，让公子亲自去请她吧？”

这话听在郁湛耳中，倒真的起身往邵欣的房中去了。

在房门口站定，郁湛抬手叩门，里头却没有任何动静。片刻之后，郁湛抬手敲响第二声，这一次里头的邵欣开了口：“稍等。”只有简单的两个字。

然而只这简单的两个字，郁湛便觉出其中的不对劲，待邵欣开门出来，果见她一脸苍白病容。

“你病了？”难怪她方才的声音沙哑无力。

邵欣摇头，“无事，许是昨夜里受了凉，嗓子不大舒服。我们赶紧走吧，昨日都跟周婶说好了，不好叫人家空等。”

她口中说着为了‘周婶’，但多半还是为着自己。但想到多日不曾有进展的案子，郁湛终究还是没能说出让邵欣在客栈休息不必前去赴约的话。

“待会儿我们路过医馆时，先找个大夫帮你瞧瞧。”

邵欣却摆手，“不必，没有大碍，先忙正事要紧。”

三人一路到了黑石村，敲开里正家大门。

里正未曾料到自己妻子口中所说可以引荐自己儿子之人竟会是昨日来寻过自己的那位公子，一时愣在那里不知到底要不要赶人。倒是一旁他的妻子周氏一脸笑容地迎上前来，握住邵欣的手，眼睛看向郁湛，“这就是你夫君吧？长得可真俊。”

待她将邵欣安置在堂屋里坐下，一回头看见自己家那口子还在愣愣地盯着乔姑娘的夫君瞧，忙走过去拧了自己丈夫一把，低声道：“怎么了这是？还不快将客人请进去。”

里正一时又没法跟自己的妻子说明，只好先将郁湛和姚盛领了进去。

邵欣知晓里正夫妇最关心的是什么，当下也不废话，直接道：“我昨日回去之后跟我夫君说了令郎的事，夫君说开阳书院规矩极严，直接引荐恐怕是行不通。”

听闻此言，里正夫妻两个脸上顿时露出失望的神色来，儿子当年考中秀才后，家中是对他寄予厚望的，希望他能通过科考入仕，从此改换门庭。正因如此，这些年来家中虽过得紧巴巴，却也一直供着他读书。可儿子却两次乡试落榜，家中实在是耗不起了，若是明年再不中，只能回家来找个谋生的活计，从此不再做那当官儿的梦。

可到底是不甘心啊，翔儿他多聪明啊，人家三四十了都还是童生，他十七岁就考中了秀才，书院里的先生们也都赞他有天分，又肯吃苦，只是上安府这地方文风不盛，先生们又大多上了年纪，对近年来的考题风向和考官喜好总是把握不住。

里正也未尝没有动过送儿子出去读书的念头。可一则，好的书院都在千里之外，实在不清楚他们资费几何。二则，大凡好的书院，想要进去总是有门槛的，他们担心白白花了不菲的路费，儿子又进不去。

是以，当昨日周氏听邵欣说她夫君曾在大名鼎鼎的开阳书院念过书，也许有门路帮忙引荐的时候，她才会那样喜出望外，立即邀她和她的夫君来家中详谈。

可没想到这乔姑娘一开口便断绝了他们的希望，原来竟是空欢喜一场吗？

就在她满心失望之时，邵欣却又话锋一转，“但我夫君说可以指点令郎一番，他当年可是在开阳书院拜师考中一举拿下了头名，极得书院里各位先生的喜爱。”

里正夫妇原本灰暗下去的脸色，瞬间又明亮了起来，目光灼灼地看向郁湛。

郁湛朝他们点了点头，“我曾在开阳书院读书数年，对那里的先生都有些了解，他们出题的习惯，以及偏爱的文风，我也略知一二。若二位想送令郎进开阳书院，我愿意尽绵薄之力。”

不待里正开口，他的妻子已经急切应道：“那可真是求之不得。”

然而，里正心里却明白，此人眼下坐在这里说这番话，必是要自己拿出什么东西来回报的。

“你想要什么？”

郁湛正了脸色，“我只想要里正的几句实话。”