齐颂所言果然不虚。

翌日晨时，商号里的四大掌柜便一同前来求见，齐颂早早便去了账房，

不久后，齐瀚也带着三个儿子现身，天色昏暗，他披着一件半旧的鹤氅，容颜苍老。

“今年的盈利尚不足去年七成。”

李掌柜将厚厚的账册递过去，齐瀚的脸色阴沉，其余几位齐老爷的露出失望之色。

对于这些账目，齐颂早已心知肚明，他神情漠然坐在太师椅上喝茶。

半晌后，齐瀚将手中的账本递给齐青山，后者装模作样看了一会儿，又将册子递给了三老爷，兄弟三人传阅完，齐瀚突然开口：

“说说吧。”他犀利的目光缓缓扫过众人。

三儿子齐青川语气轻快：“爹，眼下行情不好，赚利润少也不足为奇。”他的儿子泓砚不日便要走马上任了，以后他就是汝阳知县的亲爹了，生意好坏他亦不甚强求，只要每年分红到位就行。

一旁的齐青山也附和道：“咱们商号好歹还能盈利，就知足吧。下半年多少同行都倒闭了？我听说就连洛家都在闹亏空呢！”

四老爷齐青印不语，只一味的摇头叹息。

“岱泽，你如何看？”

齐瀚最终还是点了齐颂。

后者懒洋洋抬头，一脸清澈：“我听祖父的，祖父如何说我便如何做。”

齐瀚脸一沉，气得半晌不说话。

一旁的齐青山又开口：“我听说各大商行都在囤积绢帛，咱们····”

语落，几人都顺着他的目光看向齐颂。

齐青川语气笃定：“岱泽，你一向聪明过人的，肯定早就囤了不少货吧！”

他们兄弟几人如今虽然都不管商号的事了，但是齐家作为杭城最大的绸缎商，连小门小户的布商都在想尽办法凑钱囤货，齐颂不可能不囤的！

齐青山冲父亲道：“爹，商号的生意不好也无妨，待日后布价飙升，岱泽将他手上的货一卖，咱们照样盆满钵满，您就别发愁了。”

齐青川也百般赞同：“就是，依我之见，咱们不如趁热打铁，派人到外乡外省去大肆囤积绢帛，待价高时全部抛售，这钱赚的轻松何乐而不为呢？”

别看这兄弟俩前几日才在祠堂打过架，眼下你一言我一语倒是十分合拍。

齐颂嘴角浮起一抹笑意：“有件事，我要知会各位长辈。”

众人还以为齐颂要宣布什么好消息，却不想他居然要扣下今年的利润分红。

“你这是何意？”

齐青山就盼着年底的这笔分红来填亏空呢。

如今突然又说不分红了，他实在难以接受。

三老爷齐青川也面露不悦之色：“往年都是年底分红，纵然今年赚得少，可那也得分啊！”他毫不遮掩道：“你们几房分不分无所谓，我家泓砚这才走马上任，多的是用钱的地方！”

四老爷齐青印无奈道：“泓砚奉命去汝阳做知县老爷，哪里还需花钱？”

齐青川讥笑道：“新官上任难道不要笼络人心？哼，说不准日后啊，你这个做叔父的还得借侄子的光呢！”

他得意洋洋的看着其余人，仿佛自己的儿子已然位列仙班了。

大老爷与四老爷都蔫头耷脑不敢多言。

齐颂兀自起身，掸了掸下摆：“诸位都知今年行情不好，人工原料飞涨、销量却不如预期，加之同行竞争激烈，为了明年的生意着想，我决议今年暂不分红。”

语落，他成竹在胸地看着齐瀚：“祖父既然信任我，我便要替齐家鞠躬尽瘁。”

“什么鞠躬尽瘁！我看就是你想私吞我们的分红！”

齐青山眼看父亲要妥协了，忍不住破口大骂：“你如今成了小家，就忘了我们大家？今年这分红，说什么都得一文不少的拿出来，否则····”

“否则如何？”齐颂笑盈盈看着齐青山：“料想是大房的亏空太多了，伯父就盼着这笔分红填亏空呢？”

被戳破心事的齐青山登时满脸通红：“你胡说，我哪里有亏空，我不过是，不过是····”

“够了！”齐瀚瞪着大儿子：“每年的分红都一分不少送到你们手里，料想你们一个个早都富得流油了，今年行情不佳，便按照岱泽所言，暂缓分红，待明年形势好转了再议。”

齐瀚一锤定音，齐家三兄弟都不敢再反驳。

齐颂看着祖父佝偻离去的背影，一时百感交集。

从账房出来，齐家三位老爷的脸色都不大好看，唯有二公子齐颂神清气爽。

李掌柜还有些事情要向他请教，二人便一同前往畅岚院。

才过月洞门，就听见主屋那边传来一阵欢呼声，齐颂脚步微顿，睨了那边一眼。

李掌柜不敢侧目，躬身问道：“二公子若有事，老朽晚些时候再来？”

齐颂收回目光，继续向书房走去。

书房内，他默默审视着李掌柜罗列的名单。

“算上您昨日所说的那两间铺面，一共三十二家。”

齐颂沉吟，刚好一半，与他原本预料的结果差不多。

“好。”

李掌柜踟蹰：“听闻洛家也在缩减规模。”