齐颂摆出一副惶恐的模样，起身拱手作揖：“端王殿下明鉴，身为庶民如何敢妄议朝政！”

端王早知道他会如此，索性收起笑容冷哼一声：“齐公子不必如此，本王今日将你招致门下，不是为了听这些话的，你过去的经历本王也略有耳闻。”

语落，他泰然自若地端起茶盏，似乎在给人思考的时间。

齐颂颔首沉默，藏在心里的那些猜想即将得到验证，他感觉自己的心绪顿时凝滞起来，连呼吸都变得谨慎。

今早喝下的那碗汤药这才渐渐浮出苦涩的滋味。

*

江南春早，万柳裁新，嫩蕊初绽。

挑着扁担的卖花女郎穿城而过，像是报春的喜燕一般引人注目。

“再过两日就是花朝节啦！”青稞望着远处姹紫嫣红的扁担露出向往之色：“届时咱们也去给花神娘娘贺寿啊！听说湖州还有扑蝶会，赏花踏春最是惬意了！”

正在理货的红藜闻言，笑吟吟抬起头：“你如今就想着玩，店不守了？东西不卖了？”

青稞撇撇嘴：“哎呀，我就是说说嘛，届时满城女子都要出门踏春，店里····应该是很忙的。”

说到此处，她忽然想起，神秘兮兮的凑到红藜身边：“红藜姐姐你还记得那位李姑娘吗？”

红藜：“李姑娘····记得啊。”

青稞：“二少夫人与梅姐姐笃信她会再登门，可是这么多天过去了，我压根连她的影子都···”不等她说完，那李姑娘赫然出现在店门口。

吓得青稞一个激灵抿住了嘴。

“今日可有悦己霜？”她进门后直奔柜台，手上拎着一个包袱，神情却不大愉悦。

“有！”青稞应了一声，想起梅姐姐的交代，她急忙冲红藜挤挤眼睛。

后者会意，恭恭敬敬的朝李姑娘伸出手：“姑娘您这边请，且容小的为您详细介绍咱们这悦己霜的用法。”

趁这二人说话的功夫青稞一溜烟小跑回青园，将李姑娘登门的事告诉了梅三娘子。

二人紧赶慢赶回到店铺，恰好在门口遇上了办事回来的二少夫人。

小芝麻看见拄着拐杖的梅三步履急切，险些被门框绊倒，她眼疾手快扶了一把，正开口要问缘由时，只听店内传来一阵不耐烦的斥责之声：“好了，好了，你都介绍了三遍了，我又不是个傻子！还能用错不成？”

李姑娘一手拎着自己的包袱起身，另一只手里握着一瓶悦己霜：“有这啰啰嗦嗦的劲儿还不如便宜些卖我！”

毕竟是四两银子啊！小姑娘心疼的神情溢于言表。

红藜尴尬又无助的看向门外，幸好“救命稻草”们及时赶到。

“李姑娘。”小芝麻笑盈盈走进店铺，她上下打量了对面一番，脸上的笑容不由得深邃了几分：“你这身春绸罗裙真好看。”

所谓伸手不打笑脸人，可李姑娘还在心疼自己的银子，此时即便是老板娘在眼前，她也没什么好脸色：“原以为你这富人之妻开门做生意会有良心些，没想到你卖地比别家铺子都贵！哼，果然蛇鼠一窝。”

面对小姑娘的无礼之言，小芝麻佯装听不见，反而笑盈盈的指了指身旁：“李姑娘，这位梅姐姐乃是江南有名的妆娘，最擅描眉画容，若不如让她为您改改妆？”

李姑娘傲慢地审视了一眼梅三，见此人容貌虽清丽，可衣着打扮实在朴素，还透着一股子病气，于是嫌弃的用丝帕捂住口鼻：“就她？”

梅三打开随身带来的妆匣子，里头整齐有序的工具印入眼帘：竹镊、黛笔、粉盒、刮刀、口脂、木篦······简直是应有尽有。

李姑娘这才收起鄙夷，转而警惕的看向小芝麻：“这，这····”

“您放心改妆分文不取！”小芝麻心领神会的拉住李姑娘：“上一回让你们母女两白跑一趟，我心里始终过意不去，这才特意请来了梅姐姐，她心灵手巧，绝对不会让你失望的！”

语落，李姑娘俨然已经动了心，半退半就得坐在了铜镜前。

梅三熟练的取出白帛蘸取温水替她润面。

青稞与红藜都十分好奇的聚在一旁观看，小芝麻虽然已经见识过梅三娘子易容改貌的手艺，但今日再见，也依旧止不住赞叹。

她那双手真是非同一般。

李姑娘一开始还频频挑眉偷瞄这位梅姐姐，她从小就面颊生斑，看了多少郎中都无济于事，脂粉面霜用了几大箩筐也依旧疗效平平。

前些日子这铺面开张，旁人给了她一牡壳，说里头是什么悦己霜，有生机养颜的功效，她便拿回家试了试，也不知是心理作用，还是确有奇效，她觉得这悦己霜比之前自己用过的那些胭脂膏都要好，可四两银子不是小数目，尤其这两年爹爹的生意不好做，给她的银钱也少了许多，她还得买衣裳，做鞋履······

“李姑娘，你方才拎着的包袱里可是新做的衣裳？”

小芝麻见她很局促，索性与她闲话家常起来。

李姑娘闻言眉梢一挑：“正是！今年绢帛价格暴跌，那些什么湖绸春绸也都降价了！我一口气做了两身春装呢！”

小芝麻闻言默默颔首：“那倒不错。”

李姑娘还在美滋滋的惦记着自己的新衣裳：“这布料绸缎乃日常所需之物，就应该物美价廉才对，那糟心烂肺的商贾居然敢囤积绢帛抬高售价，险些就要害得我们这些平头老百姓穿不起衣裳了，多亏朝廷出手整治他们！哼！活该！”