程轩曾向三妹妹提亲之事，是谢香兰亲眼所见，因此不只程轩对谢青蓝心怀有愧，其实她的心中亦有芥蒂。

一个男子如何能对姐妹二人心生好感？凡事都讲先来后到，程轩从前就对三妹妹有意，后来才与她两情相悦，如此看来，岂不算是她抢了三妹妹的东西？

自从谢青蓝将程夫人的结亲之意说给她听起，谢香兰心底便生出了挥之不去的羞愧，亲事越近，那股愧意便更浓烈，直到撞见程轩今日暗中找到青蓝，又听到他亲口说出了那样一番话，她竟分不清自己那时是忐忑还是释怀。

好在，好在青蓝没有怪她，好在她没有看错程轩，好在这场愧疚只是她与程轩的自作多情，好在这一切都还好好的。

谢香兰感到自己僵直的脊背骤然松泛下来，很想说些话，但不知是说给若兰，还是说给自己听：“我就知道，三妹妹她不在意这个，我与她定然比程轩更好些。”

“是，”谢若兰也道，“你与三姐姐一向是最要好的，比我们亲姐妹还要更亲密。”

“四妹妹莫要吃心，该说我们姐妹几人一样要好才是。”谢香兰侧身躲过那小厮的张望，挽起谢若兰的手，便向着内院走去。

然二人行至中途时，却恰好遇见了自外而归的苏芸娘。苏芸娘不喜欢太热闹的地方，因着府中今日要摆流水席，她便有意躲到了府外。

只见苏芸娘此时穿一身湖蓝春纱兰草纹竖领袄，下搭一条玉色马面裙，行走间便如弱柳扶风，姿态款款动人。她背后的寒枝手中还捧着一个半大的带盖木匣，木匣外侧有精雕细刻的秀丽纹样，只不知里头藏着何物。

一见姐妹二人都望向那木匣，苏芸娘便主动含笑调侃道：“你们大喜之日不在宴上待客，反而在此沿路闲走，倒是落得自在清闲。”

被先生揶揄，谢香兰不禁羞赧一笑，可耐不住此时心情甚佳，又对寒枝手中的木匣十分好奇，于是当下开口问道：“苏先生，不知那里头装的是什么，寒枝待它似乎很是小心。”

“这是我托人专为你做的新婚贺礼，只是如今尚未完成，还不能给你看，”苏芸娘笑道，“还请二姑娘静候佳音。”

*

“今日是哪家的公子成亲，竟有这样大的阵仗？”大井巷外，一名五十来岁、大腹便便的中年男子，叫住身旁的两名路人问道。

那二人方才正聊得火热，此时忽地被人叫住，不觉便将对方从头到脚打量了个遍，但见那人虽身形臃肿，可那一身行头却值不少银子，看着并不像寻常人，可他却不知今日是城中两家响当当的大户定亲，想必是初来乍到的外乡人。

便听其中一人语带艳羡答道：“这你都不知道？是福瑞商行程家的独子，与沁芳茶庄谢家的姑娘定亲呐。”

“谢家？我记得谢家长房只有一个庶女，定亲的可是她？”那男子接着问。

原是一句再寻常不过的问话，却见方才那开口的路人忽然警醒道：“你连是谁订亲都不知道，又如何能知道谢家有几个姑娘？”

那男子默了默，半晌后才缓缓开口道：“我是谢家二房远亲，早年一直在外做生意，前两日才回到杭州，倒是错过了这顿喜酒。”

这番话说的真假参半。此人名叫张广，并非二房远亲，而是谢家二夫人张氏的庶兄，因其早年行事荒唐，早早便被父亲逐出了家门，随后辗转前往扬州营生，白手起家积攒下一份家资，昨夜才回到杭州，还未来得及打听自家近况，出门便遇上了这一桩喜事。

“那可真是赶巧了，”另一名路人惊奇道，“我方才听见人说，今日订亲的正是谢家二房的姑娘。仁兄，你这回也算是攀上高枝了。”