“爹，您就别添乱了成吗？”明瑶无奈的说道：“你让我们二人成亲，这不是乱来吗？”

“乱来？”明城皱着眉头，不悦道：“那总比哪天，你被那些人暗算，把吴程程或者其她女人塞进你床里，发现你的真实身份好！上次，是你幸运，那群人并没有下狠手，你又恰好会水，才能自救。可是下一次呢？我们总得做好打算才是！”

纵然知道父亲说的是实情，也是为她好，可是明瑶一时半会还是接受不了。明城才不管这两个孩子的想法，直接吩咐府里的下人开始筹备婚礼。见此情景，明瑶打算先稳住她爹，一切等蒙今越身体稳定了之后在做打算。

而继续回来蹲守的虎一和虎三则觉得天都塌了，他两只不过去打探一下施明德的行踪，这怎么一回来，蒙姑娘亲都要成了？不要啊，他们家主子再有两天就赶到了！到时候可怎么办！

翌日，明家少爷要成亲的消息传遍了整个苏城，各家商行与大小官员都陆续收到了请帖。其中，自然也不乏苏城那些位高权重的高官。

“所以，他们明家是想请我过去观礼？”施明德翻了个白眼，把手中的请帖随手扔在桌上，没好气的说道：“如果本官没有记错，这个姓明的前两天还公然讽刺本官，今日就递了帖子，让本官去参加他的婚礼？本官很闲吗？”

“施大人，您见谅。”原知府赔笑道：“那明家小子，年少轻狂不懂事，您别跟他一般见识。”毕竟收钱办事，原知府可是收了明城不少好处，再怎么样，无论如何也得把这位安抚使请去观礼。更何况，明家把握着整个江南的盐业命脉，其家族的商行更是遍地整个江南，与江南官场更是关系密切，日后少不得要打交道。原知府心想，这也算是帮这位施大人融入江南的政商圈子了。

其实，施明德也是在为自己找台阶下，毕竟他也要想办法熟悉江南整个官场。而这个明家就是个很好的切入口。且不说明家与江南官场盘根错节的关系，光他们家的生意也足够让人眼红。如今，他不仅要在最短的时间内融入江南的官场，其次也要找机会收回明家的盐引。想到陛下交代的任务，施明德就头疼，也不知道，当年明家是如何把盐引这个香饽饽拿到手的。到头来，还得他收拾这个烂摊子！

“既然如此，本官就看在你的面上，走上这一趟。”施明德大度的说道。而原知府看他的目的达成，也松了一口气。还好还好，明家交代的事情完成，他到手的银子不会飞了。

傍晚时分，蒙今越与明瑶相对而坐，久久无言。最后还是明瑶率先打破了沉默：“今越，对不起……我不知道我爹会这样做。本来我想安排你偷偷离开，但是没想到我爹收走了我手里所有的权利。现在府上没有一个人听我的，我实在没办法送你走。”说到这里，明瑶垂头丧气中，她刚刚发现，她爹并没有完全信任她。而且，明家的权柄，始终牢牢握在她爹手中，她根本掀不起什么风浪。

蒙今越轻轻拍了拍她的肩膀，柔声安慰道：“此事不怪你。我知道，你也是身不由己。”毕竟这么多年，为了明家，明瑶不得不隐藏真实的自己，整日在人前扮演另一个角色。外界的压力、家族的期望，她背负的实在太多了。蒙今越也明白明老爷为何要这样做，毕竟旁支都恨不得啃上他们家一块肉，更何况外人？就是苦了明瑶，要在虎豹环伺的狼窝里日夜周旋。怪不得当时，明瑶那么贪恋小渔村的生活。

明瑶听着蒙今越轻柔的安慰，忍不住靠在她的怀里，汲取这份难得的温暖，“我一直想着这样的日子什么时候能到头。我的能力比不上父亲，所以那些人一直不断的盯着我，寻找我的过错。而我为了避免犯错，不得不每日绷着神经。除此之外，还要学着跟官场上的那些老狐狸周璇。近日，更是来了一个什么安抚使，不断的针对我……有时候，我真想找个地方躲起来，可是我又不忍心让爹爹失望……”

看着明瑶此刻无助的脸庞，蒙今越只能将她抱得更紧些，以此给予她些许安慰。但是她又做不了什么，毕竟这世上有太多的人身不由己了。

虽然此时天气炎热，有时候更是会闷得让人喘不过气来，但是，此刻秦争和刘莽却只觉得脊背发凉，冷汗直冒。因为他们家主子自从接到虎一传递过来的消息后，浑身散发刺骨的寒气，让人不得不心惊胆颤中。尤其是这个时候，兰宴洲手里攥着刚刚收到的飞鸽传书，整个人怒极反笑，咬牙切齿的说道：“成亲？很好！本国公正好赶上，送你们一份大礼！来人，备马！”