“抬起头来——你说说为何嘉德公主要害你？”

赵祉眸光无波，苏缦晃了晃神，唇角露出一抹淡笑，“回官家，臣女不是有心要陷害公主，臣女的确不知为何公主要害臣女，兴许是上次因为官家出现得以侥幸逃脱公主之罚，适才引得公主不喜。”

赵祉轻噢一声，“所以，你在怨朕，救了你？”

苏缦缓缓摇头，靠近道：“臣女感激官家，仰慕官家天恩，如今亦是。”

赵祉的手轻拨动一颗念珠，发出细微的声响，他伸出手缓缓抬起苏缦的下颌，这张脸有玉雪般的肤色，经过浴池的熏热变得白中透粉，他的目光带着泠色，苏缦任由他打量着她。

他轻移视线，在她耳边道：“仰慕？苏娘子可知自己说的是什么？朕将你赐给如意郎做侧妃，你该仰慕的另有其人。”

话虽如此，他拿着念珠的另一只手却于无声静谧、极致贴近中，轻轻拂过她下颌的另一侧，带起细微的凉意，来自他手中念珠的温度。

苏缦微微侧首，唇边酿出如常的笑，“官家是万民之官家，臣女说是仰慕，不无道理。”

赵祉收回手于身前，身子直起，眸光悠远，方才靠得极静仿佛只是一场幻觉一般，苏缦一事有些拿不准，那日他抱着她行走了一路的心意，她猜的是否有误？

赵祉朝她伸出手，干燥宽大而修长分明，苏缦不由地将手覆上去，猛地被拉近他的膝边，再抬起头时，他们的面颊贴得极近，她可以看清他眼睫的细微颤动，直挺的鼻形，还有曾在马车上闻到的如昙似蜜的味道，还加了一味苦柑。

几乎是唇贴着唇，只是还隔着一丝距离，因为鼻尖相抵，他的手重新挑在她下颌，“一个真正慌乱的人，已有婚约，被困宫内，遇见别的男子共处一室，她的第一反应是什么？会惊慌失措，然后呢？立即想办法出去离开这个男人，祈求不要将此事透露出去影响自己的名节婚事——天已经黑了，再过半个时辰，未来的定王侧妃，你就要出不了宫门了。”

苏缦不躲不倚，直直地注视着赵祉，“倘若，这个女人喜欢的是遇见的男子呢？”

此话一出，她感觉到眼前的帝王眸色影动，下颌抵着的手指仿佛也变幻了位置，滑到另一侧。

半晌，赵祉道：“什么？”

苏缦从赵祉胳膊的钳制下移开一些，赵祉有些不明白，她要做什么。

下一刻，葡果织纹的腰带垂地，素白的衣衫缓缓从肩头滑落，一层又一层垂落，直至露出白底青菊绣纹的抹胸，精致的锁骨，瘦约的肩背和手臂展露出来，在垂落乌发的映衬下白得晃人。

赵祉定定地注视着她，若说是个狐媚的性格做出这样的举止很正常，可她，不该是……这样的。

苏缦仰首回视，一笑道：“难道是臣女自作多情？”

赵祉大袖下的手无意识地攥紧，眼中越发似浓得化不开的漆一般，苏缦低头等候他最终的反应，她知道，如果他不喜欢，最多是将她驳斥出去，如此而已。

今夜是不早了，出不了宫门，也没关系。

他动了，笑意逐渐蔓延上苏缦的唇角，然后是他的靠近，紧接着，她脱下的衣衫被他一件又一件地披上，他的声音在她耳边响起，“穿好——”

苏缦眼中怔了怔，难道他不该是见到美人自荐兽性大发继而抱起人急切地成就好事吗？

“你以为，朕是那种色令智昏的人？”

赵祉的声音淡漠而冷，末了更是让人捉摸不定。

噢，她忘了，她还是定王未来的侧妃，他会因为定王的缘故，而不选她，失败也没什么大不了的，总还有别的出路。

愕然过后，她的首轻靠在他膝头，眼中蛊惑，“那官家需要我吗？一把刀，或者是一个女人？”

久等不来他的回应，苏缦正欲起身，霎时因为他的手拂过她的颊边而停顿，“可朕已经有一颗棋子了，你说的对，我需要你，不是一把刀，也不只是嫔妃，是我的盟友，可以和我站在一起的人。”

她猛地看向赵祉，他的眼中也不是绝然的毫无波澜，隐隐的炽芒，不算陌生。

“这算什么？”

“一个承诺。”

“和那天晚上的……一样？”

“不一样，所以你还有机会。”

苏缦轻轻一笑，她有点搞不明这个能掌握生死，与太后智搏的帝王，好色之人会因为不能控制冲动而作出不符合时宜的事，可他分明清醒，又是为何搅乱春水拨动棋局，让自己身处不利之境呢？

想不明，便也无须懂，总之，她可以达到她的目的。

当盟友，总比做颗棋子更适合于谈判，尽管现在她的筹码显得轻而易得。

他的手转而圈握她唇下的美人尖，仿佛是再一次确定一样，带着不容反悔的语气问道：“你想来朕的身边，不愿嫁给定王？”

这一次，她直面这个帝王，毫无波澜却是十分肯定道：“是——”

赵祉站起身，也轻扶她一同起身，他径自踱步而出，并未有肯定的回复，苏缦心下迷惘，他却是走到一半顿步回首道：“你从偏殿出去，朕会吩咐人送你出宫，再不出宫，你便真的出不去了。”

心头奇异地一动，苏缦欠身面色平静道：“多谢官家——”

赵祉进入浴殿，小黄门过来服侍皇帝入浴。

赵祉在浴池安坐，良久，他蓦然双眸一睁，脑海里浮现的是方才所见赤裎的白皙肩头，从水面抬手，指节之间仿佛还残留着拂过肌肤的触感。

良久，阎文礼过来，赵祉系着腰间结带，声调淡淡：“她出宫了？”

“是——”

赵祉向来冷淡克制的心头却升起一丝说不清道不明的情绪，执棋之人走了一步也许会将自己逼入死地的棋子，却是心甘情愿，叫人没有半分悔意。

见皇帝入内室安寝，阎文礼适才关了殿门，吩咐下去小心清扫摔了一地的水晶珠，让人明日过来换新的。

处理完此事，阎文礼心里便笃定，皇帝内寝里的人就是苏四娘子，原以为是官家自己有意，如今可见倒也不是一人强求。