蕊珠殿

正殿，春泱扶着苏缦上坐，秦尚宫领着送来夏裳的尚服局宫女行礼，“宸妃娘子，这是为您裁制的蜀绣夏衫，共三套，由我亲自领着她们来送——”

苏缦落座在案几后的四方软榻上，三蟠髻上流苏钗斜，数个小玉篦珍珠镶嵌，红缯低垂，一袭深蓝白山茶纹大袖衫，里头是素白内衫褙子，珍珠红抹，凝夜紫并蒂莲宫裙，苏缦抬手触碰腿上的鹅黄丝绦，微一颔首道：“有劳秦尚宫，东西送到了，不如吃盏茶——”

秦尚宫十分上道，“自然，娘子这里的茶一定是极好的。”

待尚服局宫女将装衣裳的开口盒盘交给蕊珠殿的侍女之后便离开，秦尚宫落座在下头的长杌子上，神情露出几分笑来，“如今后宫之中，娘子为尊，娘子尽可放心，从前的事，臣是分毫不敢透露的。”

什么事？——自然是她和秦尚宫之前的约定，秦尚宫在皇后身边充当内应，即便如今她在太后左右，也不会敢说这件事与她有关。

苏缦微微一笑，做出请的动作，葚玉端来茶盏，秦尚宫拿起茶盏喝了口茶放在一旁的茶几上，夸赞道：“娘娘的茶是龙凤团茶，我只在从前皇后那里闻过香气，哪里真正尝过，多谢娘子赏赐。”

苏缦端起案头的茶盏啜饮一口，转首对秦尚宫道：“我有今日，幸亏当日尚宫的帮助，我记得当日尚宫还对我有所请求，我却没有替尚宫达成，尚宫可心中有所不满？”

秦尚宫连忙起身道：“怎会？娘子如今荣宠正深，嘉德公主因着娘子的父亲不得入宫，臣也因此而、高兴。”

苏缦平静地看向秦尚宫，“噢，那秦尚宫当日为何那般厌恶于嘉德公主？说来，我还不曾问过——秦尚宫你身为内宫之人，又是如何与我父亲交情匪浅？”

秦尚宫早知宸妃日后定会有所问语，此刻她不由笑道：“那是因为，妾身曾经差点死于嘉德公主手中——”

苏缦面庞露出一丝疑惑，轻声问道：“噢？”

秦尚宫便在苏缦面前缓缓踱步道：“我原本是检校太尉的女儿，闺名怜霜，曾经是嘉德公主的伴读，后来婚嫁一年夫君去逝不幸守寡，回到京中后父兄相继去逝，前往公主宅参加花宴时被彬国公之子曹迎看中，曹迎与嘉德公主婚后性格不合所以不甚相睦，没有子嗣，曹迎诺我别宅安置生下子嗣名位为曹家妾——”

“当时，嘉德公主已经安排侍女做妾，曹迎除此之外还和公主乳母有了私通的勾当，我无依无靠，只想在京中有一个立足之地，根本不想真地入府和曹迎、公主生活，不久便怀孕生下了一个儿子，可是，我和驸马在别宅就寝之夜，公主却突然出现在我面前，拿着刀砍死了曹迎，将我推到在地，命侍女摔死我的儿子，他才一岁不到，然后，放了一场大火离去。”

这般说着，秦尚宫眼底落下一滴泪，被暗红米黄圆点的袖角拭过，她不过只想要一隅安身罢了，她生来是公主，可她什么都不是，她宁愿将自己的儿子送给她，为何她就是不肯让她在那个宅子里就那么过着？

“——驸马之死并非意外，而是嘉德公主刺死的，太后明知不符合常理，却令有司不得详查，包庇嘉德公主，所以，娘子可以放心，我虽在太后身侧，却绝不会背叛娘子。”

苏缦啜了口茶，抬眸道：“所以，你是我那父亲苏顼将你从火场救出，入宫做了女官？”

秦尚宫笑道：“正是。”

苏缦拿着瓷盏的手一顿，“那你对我父亲是否忠心耿耿呢？”

秦尚宫心头微诧，不过选择实话实说，“不瞒娘子，你父亲对我是有救命之恩，还送我入宫，但我入宫之后生死沉浮他并未再管过我，拼着从前的耻辱，我做到皇后身边的女官，可不是要替你父亲卖命，我同你父亲不过互利互惠罢了。”

她再也不想回到过去，人为刀俎我为鱼肉的日子，过去她孤苦无依不得不委身于人，现在，她终于不用像过去一样担惊受怕，被人说成是克星。

苏缦浅笑一声，将瓷盏放在案上，“好一个互利互惠，你说的对——那现在，你会不会因为我比我父亲可以给你带来的利益更大，而选择我？”

秦尚宫面上一怔，随即神情变得圆滑，袖子提到下颌处，“臣同娘子这么和盘托出，不过是让娘子放心，现下娘子这么说，臣也信娘子的一诺千金，臣愿意让娘子更放一重心，倘若我不忠心，您大可以向太后说出我的事来——”

苏缦一笑，“成交。”

秦尚宫便施然行了一礼，拜过之后退出了蕊珠殿。

*

嘉德公主举办入夏茶社，就在公主宅中，宫中太后举办了牡丹赏花会后，赐给公主宅邸许多宫中培育的牡丹和大金瓶，嘉德公主便在春夏交替之际，邀请了京城之中的名门女眷、世家公子前来参与。