大约翰的技术只能说可以切，但切出来不好看。平时备餐用足够了，端上晚宴的三明治再这么不讲究，就有点丢脸。

大约翰不希望夫人因他拖后腿而丢脸，因此很多平时做惯了的活，此刻做起来束手束脚起来，没把握的流程少全部交由夫人决定。

不过好在他是熟练工，不需要复杂技巧的杂活可以全包。

于是，等尤兰达切完番茄，发现手上剩下的就只剩炸鳕鱼排一道工序了。

不等她吩咐，大约翰自觉生火，挖出一大块雪白的猪油，等待猪油在锅里慢慢化开的工夫，他像模像样地捧起鳕鱼片，笨拙却认真地裹起面包糠。

大约翰动起手不慌不忙，每完成一个步骤就谨慎地请夫人过目，确认没有问题才敢进行下一步。

旁边围观的翠西惊掉下巴。

看起来比她小一些的大约翰，竟然已经可以当着师傅的面接触并处理食材了！

看他熟练的样子，可见平时没少做。

翠西慎重地端详薯条夫人和她的小帮工。

两人从发色、瞳色到外貌，毫无半分血缘相似之处。

再看大约翰，对待薯条夫人只有满满的敬佩与尊重，找不到对待亲戚长辈那种随意的亲昵与熟稔。

这么看来，纯粹是大约翰运气好，找到了可靠不藏私的师傅学习厨艺。

翠西一通分析，羡慕得眼睛通红。

她从小跟着亲戚进了戴维斯老爷家，当帮工至今，满打满算有八年之久，可八年里，她还只是厨房普通打杂的，没有机会也没有资格跟着厨娘学真本事。

正当翠西黯然神伤之际，锅里的猪油已经完全化开，冒起细密青烟。

大约翰小心翼翼夹起裹好面包糠的鳕鱼排，顺着锅边轻轻滑入油锅，之后便由尤兰达接手后续。

雉鸡宴连主人带客人，一共十人，既然架了油锅，尤兰达索性把十人份所需的鳕鱼排一起做出来备用。

考虑到意外耗损和样品试吃，一共需要准备十四份炸鳕鱼排。

“滋啦——滋啦——”

一份又一份鳕鱼片滑进锅中，油脂剧烈迸裂的声响在厨房中此起彼伏地炸开。

晚宴的菜品以炙烤类和炖煮类为主，搭配少量稀奇古怪博眼球的甜点酥点。

炙烤类比如烤猪头、烤孔雀、烤百鸟以及烤羊腿。

炖煮菜比如葡萄酒炖鸟，杏仁奶炖鸡。

前者烹饪方式为炙烤烘烤，烹饪过程采用面包窑、烧烤架制作，后者就无需多说了，倒进锅里一锅烩。

以上两者的动静都不算太大，顶多有些柴火噼啪声或轻微的切剁声，配合女仆们忙碌的窸窣，以及时有时无的说话声，整个厨房完全说不上吵闹。

因此，当热油噼里啪啦炸响，尖锐动静显得格外突兀，瞬间打破原本稍显沉闷的氛围。

尤兰达和大约翰没什么反应，离得近的翠西吓得往后一蹦跶，附近来回走动的女仆、帮工浑身一哆嗦。

紧接着，尤兰达便听到厨房或远或近的地方，传来了一连串因失手造成的意外声响。

有人脚底打滑低呼出声，有人擦洗餐具时不小心磕到了桌沿，还有人菜刀剁偏疼得嗷一嗓子。

更多的人则是默契十足地停下了手里活计，纷纷张望着寻找动静的源头。

大约翰忽感身后如芒在背。

一次性滑下四片鳕鱼，夫人抬手叫停后，他猛地一扭头。

他以为哪个缺德的偷学技术，正要抓个现行，一转头才发现，目光竟是从四面八方汇聚而来。

埋头苦干的帮工、洗菜的女仆、偷懒的厨娘、隔壁灶台几位外聘的大厨……直勾勾地盯着这边的油锅。

他们的眼神里不仅有惊讶，还夹杂了毫不掩饰的探究，甚至带出一丝对“非主流”烹饪方式的审视与敌意。

大约翰被看得心里发毛，虚张声势地挺起胸膛，像只护食的小公鸡一样挡在了灶台一侧。

“这味道……”

胖厨师绕过流理桌，踮起脚，目光紧锁油锅上，不敢相信小小一口锅能弄出这么大的阵仗和香气。

“这么多油……我知道了！是油炸对不对？”偷懒的厨娘用力耸动鼻子，惊喜地叫出声。

“油炸？嘁。”卷发厨师不屑地嗤笑出声，捣了捣身侧高挑青年：“卡尔，你不是会油炸吗，说说看那个厨娘炸得怎么样。”

卡尔审视的目光淡淡掠过，随即低头摆弄餐盘上的炙烤百鸟，“不过如此。”

尤兰达捞起鳕鱼排，身后侧方似乎发生了趣事，传来阵阵哄笑。

她好奇地看过去才知道，发出哄笑的几个厨师朝她所在方向指指点点，满脸不屑。

“油温哪是那么好掌控的，也不怕炸了厨房。”

“等着看吧，肯定会被主人家直接倒掉。”

“要说油炸，除了薯条夫人，整个皇城恐怕只有卡尔真正掌握了技巧。”

“你们看，卡尔的油炸薯条不硬不干，颜色金黄。

我敢保证，比薯条夫人的还好。”

卡尔弯了弯唇，目光再次扫向尤兰达，对上她的视线后，举起一根薯条晃了晃。

“夫人，如果有无法解决的困难，我很乐意帮忙。我是说我挺会炸薯条的。”

大约翰气个倒仰。

这是挑衅，赤裸裸地挑衅！

缺德玩意在薯条夫人面前班门弄斧，厨师行会的人太狂妄了。

尤兰达挑挑眉，这才分神细看他捏起的土豆条。

色泽金黄偏棕有焦斑，表皮干瘪微裂，表面干燥不油润。

“真不错，恭喜你发明了烤薯条。”