谢春风微笑道：“教中一向崇尚火葬，本朝太祖便是明教出身，以教中之仪相送他的后人，想来也不算是折辱。”

铁手舒了口气，道：“多谢。”于是整队离去。

队伍中还时不时传来一声半声抹眼泪、吸鼻涕的声音，于是他们离去时，便不如埋伏时那般毫无声息。留在崖顶的三人听着连云寨人马远去，并不开口，只是看着谢春风取出一只小瓶，将瓶内液体倒在昏君尸身上，从头到脚细细淋过。而后她退后几步，燃亮火折子，向尸身一抛。

熊熊烈火陡然燃起，高及数丈，将那具毫无生气的身躯尽数吞没其中，三人各自后退数步，避开火焰的热浪。谢春风双手合作火焰形状，垂目念道：“焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，惟光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多！”

戚白羽待她念完，方道：“陛下到底是有什么话要问我？”

谢春风转回身来，道：“保守秘密一类的话，不必我说，戚大寨主自然明白。陛下有两问，要我代为传达，亦请朱刑总在旁见证。”

戚白羽忽然问：“这么说，朱刑总仍然主掌刑部？”

朱月明呵呵笑道：“岂敢，岂敢，是岚君客气，抬在下一手罢了。刑部尚书如今迟迟未定，尚待陛下任命。”

他虽然如此说，显然仍是十分想要争取留任原职，才会这样拼命。戚白羽瞥他一眼，没再多问。谢春风于是续道：“陛下的第一问是，你日后仍想要做戚大寨主，还是想要做白羽将军？”

戚白羽沉默片刻，缓缓道：“请容我考虑一二。”

谢春风道：“自然可以。不过，此番回去，我不会在京城久留，待你考虑好了，也不必再传信予我，不如直接上书陛下。”

戚白羽问道：“明教当真不打算再入朝堂？”

谢春风道：“自然。难道你也以为，这只是一番安抚人心的漂亮话么？在举事之前，明教上下便已议定此事，叶城主亦是辞了剑君之位，方才拜为国师的。”

戚白羽挑眉问：“你自己都不打算做官，却来问我要不要入朝为官？”

谢春风道：“你我不同。明教不再干涉朝政，是不想重演昔年旧事。你却并不是放不下连云寨。如今边关正缺良将，陛下求贤若渴，你又何妨一试？”

戚白羽道：“陛下如果当真求贤若渴，怎么肯放你走？”

谢春风微笑道：“这就是明教的事情了。陛下的第二问是，若你不打算入朝为官，那么，你立此大功，想要什么封赏？陛下这些年与连云寨毕竟交流不便，特派我来问问戚大寨主的心意。”

戚白羽道：“战事未平，陛下便想着封赏了？”

谢春风笑道：“正是因为战事未平，才要重赏功臣，叫将士们愿意出力才是。何况，你今夜立下的，难道不算大功一件？”

戚白羽道：“既然如此，待边关战事结束，我要陛下按照当年赫连老将军的抚恤之策，抚恤此战所有伤亡将士，和所有在边关牺牲的江湖侠士。”

谢春风反而收起了笑容。她问：“那么你自己呢？”

戚白羽道：“连云寨有田产、有生意，资财足以自给。我并不需要什么。”

谢春风默然片刻，道：“戚大寨主，你我相识数年，勉强也能算上半个朋友。若是作为朋友，我却不建议你这样回答。”

戚白羽道：“不必说这是我所求。今日只有你我三人听见这一番言语，我不会对外人说起。来日陛下抚恤死难将士，他们只需感念陛下恩德罢了。”

谢春风摇了摇头，但她又一次微笑起来。

“我会原话转述陛下。”她道，“但你难道当真毫无私心？”

戚白羽十分诧异地看了看她：“我自然有私心。我的私心，难道不是刚刚得偿？”

她望了望那具仍在燃烧的身躯。尸身如今发出一股人肉被烈焰炙烤的气味，但在场的三人似乎都早已习惯这种味道，宛如不觉。

谢春风道：“除此之外呢？”

戚白羽想了片刻，道：“如果陛下非要什么私人的请求——我以我的功劳请他不要降罪于诸葛正我。”

谢春风嫣然失笑，就连在旁边惨兮兮捂着伤口，一直不敢说话的朱月明，这时候也不禁露出会意的笑容。谢春风笑道：“陛下原本就不打算降罪于他，何况，一定已有许多人给他求过情啦。”

在火光下，她明亮的、狡黠的眼神闪闪发光。她问：“不过，京中为他求情的，不是他的弟子，便是同僚亲友。你却是以什么关系为诸葛神侯求情呢？”

戚白羽转目望了一眼下山的方向。

她自然什么都看不见，她只是在想：说这样的话，按理说，仍旧应当再问一次他的意见。

但是不问也无妨。铁手早已给过答案，也早已无数次地证明，他的答案不曾改变。他的确不会后悔。

“我与铁手已结为夫妻。我以此相求。”她这样答道。