“三年。”

“那你对城内的消息也算知道一些？”

原来是要打听消息。

虎子腰杆子都挺直了一些，脸上露出少有的骄傲之色：“哥，那岂止是知道一些，不是我说，我们虽然是乞丐，整天走街串巷，从城的这头到城的那头，可听说过不少消息八卦。”

环望见四周见无人，虎子凑近了些小声道，“就连这扬州城主家的事，我也是听说过几件嘞。”

那挤眉弄眼的猥琐样，他不说谢岁安也能猜出不是什么好事。

“不问你这个，”谢岁安用食指将人退远些，“你知不知道，杨城的商队、戏班、镖局这些，有没有近日准备上京的。”

虎子识趣的后退一点，脸露诧异：“哥你要上京啊？”

“你只管回答就是。”

“那您还真是问对了人，我正好知道一个。”虎子下意识的瞟了眼庙里，“哥你也听小姑奶奶说了，我们昨天被人抢了地盘，本来我头上还有一个大哥，叫李想，他之前在徐云商铺打杂，他跟我说过，那商铺的朱老板，最近正准备押送一批货物去经常做买卖嘞。”

谢岁安接住下落的馒头：“徐云商铺？开在哪里？”

“城西的青石街，我可以带您过去。”

谢岁安这下笑了起来，将馒头向前一递：“不急，等人都起了再说。”

虎子赶忙道谢接过，一分为二，一半收进衣服里，一半狼吞虎咽的吃了。

因为昨晚没睡好，等苏茴醒来时已经日上三竿了，而等他们几人到达青石街的商铺，已是临近中午。

这个点大家都回去吃饭了，铺子里倒是没什么人，只有一个管事的在。

本来在算账的掌柜以为是客人来了，刚扬起笑脸却看见虎子几人，霎时黑了脸：“你们怎么又来了？去去去，都说了李想已经半个月没上工了，别再来我这儿，这里没有人也没有吃的，再这样耽误我做生意我就让人把你们打出去！”

虎子对掌柜不快的话不以为意，在柜台前停下嘿嘿笑道：“薛掌柜，我这次不是来找李大哥的，是来给你介绍打手的。”

“打手？”

掌柜拧眉，只觉得眼前这乞丐在胡闹，刚想叫人把人赶走，虎子将谢岁安往前一推，开始做推销：

“掌柜的，就是这个兄弟，你别看他年纪小，可却天生神力，从记事起就开始习武，是个实打实的练家子，打架搬货都是把好手，城东那群爱闹事的乞丐知道吧？他昨天一人就把他们全干翻了，你再看我脸上这伤，这就是他打的……”

“我跟您说，要不是这兄弟着急上京，你家朱老板正好最近就要去，就这样的人才，杨城定是大把的人抢着要，”说着，又拍上谢岁安的肩膀：“好兄弟，给掌柜的露一手！”

谢岁安展袖躬身，做了一个请的姿势：“劳烦掌柜跟我到门口，店内施展不开身手。”

被虎子吹的这么神乎其技，掌柜的倒是真有几分好奇，反正看看也不亏，便放下算盘跟了出去。

谢岁安也不废话，先是就地取材，搬起了店门前的石墩子走了一段放下，然后又来了一段武术招式表演，给掌柜惊得下巴都要掉在地上。

要知道，那石墩子足足有三百斤，便是他们力气最好的伙计，也是搬不动的，可眼前这个才堪堪到他腰部的小孩却能搬着它走，虽能看出略有勉强，却也是真正只有天生神力才够做到。

虎子、黑娃也看呆了，只有知晓谢岁安真正实力的苏茴神色淡淡。

黑娃掐了把自己，发现确实疼，忍不住惊诧：“他这么厉害的吗？”

虎子更是瞪大了眼，他虽早知道昨天那个打他跟打小鸡仔似的小孩武功高强，气力非凡，却也没想到竟然强到这种程度，幸亏他求饶的快，否则焉有命哉？

李大哥告诉过他，找事做时定要把自己的本事往大了说，他秉持这个原则吹了一把谢岁安，不曾想，还是吹小了。

苏茴见他们都一副惊得合不拢嘴的模样，脸上不由露出骄傲之色：“这算什么，哥哥会的可多了。”如果不是内力被封了，小哥哥甚至能举着这石墩子挥舞。

但显然，他现在展示出的实力就已经很够用了，掌柜深觉得自己这是挖到宝了，待谢岁安表演完赶忙附上笑脸上前：“小兄弟好身手，我们商队里确实需要你这样武功高强的，你可愿意跟我去见见我们东家？”

谢岁安自然答应，但提出需要带妹妹一起，掌柜见犹豫片刻，最终还是答应。

掌柜的进去安排伙计看店铺，外面就剩下四个小孩。

见苏茴跟谢岁安开心的抱作一团，虎子犹豫了下，还是开口插话：“哥，我就不跟你们去了，这些富商虽也接济穷人乞丐，却不会欢迎乞丐到他们家里去。”

“再说这天色也不早了，我和黑娃还要想办法弄点吃的。”

言毕，他的肚子适时传来一阵咕噜声。

谢岁安把苏茴放下，从包袱中拿了个馒头给虎子。

“今天多谢你们，之后你们作何打算？今天听那位掌柜的说，你们那位李大哥已经失踪半月有余，可有找过他？有没有什么线索？”

虎子道谢接过馒头，听闻提及李想，不由神色黯淡：“如何没找过，我们已经找了大半月了，打听到的唯一线索就是他失踪前曾出现在城南，后面便像人间蒸发，彻底没了消息。”

这世道乞丐的命还不如荒郊的草来得值钱，死了或是活了，都没有人在意。

李想或许已经绝命人间。

只是没见到尸体，虎子和黑娃总是不愿意往最坏处想，只要不是真的板上钉钉，他们总还能怀揣希望，期望有天能再看到李想。

“至于打算……”虎子苦笑，“乞丐不需要打算，能活着就很好了。”

之前的地盘是抢不回来了，靠他们两个，根本打不过比他们年长、做乞丐比他们时间长、还拉帮结派的王二狗。

他们二人，大约也只能像碰到李想之前，在这杨城内流浪四处下跪讨口饭吃，若是不慎死在这城中，那便是他们的命。

谢岁安沉默，好半晌才开口：“你……”

“走吧小兄弟，带上你妹妹，我们去见见东家。”掌柜安排好了店铺的事情，便招呼谢岁安跟他走。

剩下的话就这么吞了回去，谢岁安只来得及跟虎子叮嘱一句，便拉着苏茴跟上掌柜的步伐。

虎子看着他们三个的背影消失，握在手上的馒头都忘了吃，只盯着那已经看不见人的街角怔怔。

黑娃见他好像魔怔了般，非常自觉的从虎子手上抢过馒头又分了一半回去，吞吃着馒头含糊不清道：“老大你别看了，吃馒头了，好不容易有口吃的。”

虎子这才回神，却仍是没吃，只捏着馒头神色复杂：“他让我们今晚在昨天的破庙等他。”

他看向黑娃：“你说，他这是什么意思？”