裴青禾此时性命堪忧，迟迟不醒，其中刀一事，最忌讳走漏风声。若是被不轨之人稍加利用，怕是朝堂再有风云变幻。且沈语棠为当朝中书之女，实在不能不防，上官逸只好搪塞过去，“此事侯爷不便出面，还请姑娘谅解。”

窥探到其中难意，沈语棠自是不便细问。眼下最要紧之事不过是探明洛知柚的下落，既尔欣然应下。

“语棠，你来了。”正答应着，阁主从厅后款款走来。对正欲起身的上官逸微笑道：“我已封手多年，平日里霂花阁的事务多靠这群孩子们费心，上官公子的事，可有办妥？”

“多谢阁主挂念，沈副辞办事没有不放心的道理。”几句寒暄过后，上官逸起身离去。和沈语棠约定，午后未时于谢府碰面。

断魂香初问世之时，由霂花阁阁主亲自引领带众人调配，为先皇稳住了大兴江山。后先皇驾崩，断魂香在大火中被人所窃，此事事关重大，涉及江山安定及诸党纷争，不宜外泄。

少帝登基后，只与静安侯裴青禾一人说与此事。为将断魂香送归朝廷，裴青禾暗中差人调配。天下没有不透风的墙，谢司晟等人一度以为他静安侯要调香造反，架空皇权。于是也私下暗访香阁，想先一步造出此香，三足鼎立之势缓缓铸就。

这期间谢司晟也找过阁主讨要断魂香配方一事，无奈阁主封手已久，软硬不吃，断然拒绝再配此香。持配方在手又有朝廷庇护故不能强取，谢司晟也只好无奈作罢。

至于皇上不让阁主再配断魂香的缘由，一来阁主宣布封手停香，二来霂花阁效忠于先皇，阁主是否会将断魂香失窃的消息泄露于外党也未可知，这一步险棋只得按兵不动。

“语棠，为师好久没与你同坐一处如今日这般唠些家常了。”捻起一盅放了许久的茶盏，阁主在唇边轻吹了一阵，“霂花阁最近一切都好吗？”

“一切照旧，有了侯爷送来的银两和一些生意所得，维持正常周转是不足为虑了。”沈语棠低头答道，茶盖在温热的茶汤中浸了又浸，“朝廷拨给霂花阁的银子一月不足一月，这样下去怕是……”

“这是王爷要挫霂花阁的锐气，克扣银子不过是为了……”凉了的茶又被原封不动地放回了木案上，阁主摇摇头，沈语棠看不清她的神情，“欲望有了盛器，便会一直孕育，过满则溢。真到了那时候，便是有再大的能耐也盛不住。”

“有些东西，碰了再后悔，一切就都晚了。”

阁主说辞恳切，默默将头转置一旁。沈语棠有些怀疑自己是否从这眼神中参透了一丝哀伤，但总不是些好的情绪。她不知道好端端的霂花阁何时得罪了谢司晟，让他处处刁难。但能惹王爷如此置气的怕是免不了牵连政事。

霂花阁之大，上至送入宫祭祀的香品下至姑娘们的吃穿用度，哪一样不是银子堆砌的？更何况霂花阁为朝廷派遣，无形之中拷上了一幅枷锁，否则闭阁大吉……

闭阁，说得轻巧，实则无人舍得这心心念念一笔一笔打下的香阁。这里，姑娘们香艺伴身，靠着一手香术也能堂堂正正地攒下银两。或用在自身，或补贴家用，总之不必迈不过读书科举的门槛而留在家中任听许配。

如此想来，侯府送来的银两倒是解了霂花阁的燃眉之急。“也多亏了知柚，侯爷送来的银子能让霂花阁撑好一阵了了。”

“侯爷这步棋走得稳，打着亲选闻香师的名义往霂花阁里塞银子。这份情，但愿咱们还的起。”

这话一听，像是洛知柚本就该是霂花阁的人一般。亲选闻香师到像是一个幌子，不过是为了名正言顺地往霂花阁送钱。

“可知柚不是知春绑来的吗？”沈语棠不解，也不敢再细想下去。

“知春这孩子，确实是急了些，好在每次都办不成坏事。”阁主眉间漾出一圈欣慰。

仔细一想，若裴青禾只是为了治病，大可偷偷瞒着众人让知柚做他一人的闻香师便罢。以他的势力，封锁一条消息何其容易，何故引得世人皆知？原来这其中还有这样一层含义，可见即使没有夏知春，他也有另外一千种法子将洛知柚送入霂花阁。

也是介于这个原因，阁主不得不偏心一点，当初虽然洛知柚没有位列三辞之位也照样能习得真传。这等城府，真叫人背后虚空，仿佛置身渊侧一般。

说到底，不过是利益互换，利益外套着更深的利益。