这个念头猛地照进了她的心里，她来不及细想，只是本能地死死抓住了这最后一根稻草。

她猛地站起身，抓住吴大婶的胳膊，声音都在发颤：“大姐，他在哪？求你，求你带我去找他！”

张氏领着小鱼和初一挤回家中时，院中仍是一片混乱。

屋里李和子伏在桌上，一动不动。

初一站在门槛前片刻，示意小鱼和张氏留在门口，独自走进去。

他先是伸出两指，探了探李和子的颈侧，随即又并指如剑，在李和子的眉心处轻轻一点，这是终南山常见的引魂归窍之处，灵力一触即散，未见丝毫反应。

初一静默片刻，终究还是收回手，转身出了屋，目光落在张氏身上。

“夫人，令夫之躯，虽尚存微温。”初一静立原地，望着张氏燃起希望的眼，他本不习惯介入凡俗之事，此刻却在心头生出一丝难言的酸涩。

“但三阳之火早已熄灭，三魂七魄离体，已是……回天乏术了。”

“不……不会的……”张氏踉跄着后退了两步，瘫倒在地，满眼不可置信。

她失神地喃喃自语，“他平日里身子康健得很，连个头疼脑热都少有……怎么会……怎么会说没就没了呢？”

这句话，倒是提醒了初一。

他想起前日在街市上，李和子头顶浓得化不开的阴司死气，和小鱼所说的密密麻麻的怨气。

此事，绝非寻常的暴毙。

他看着瘫倒在地、已然了无生气的张氏，心中生出一丝不忍。

“夫人，”他温声安慰道，“你且莫急。此事或有蹊跷。”

“还请容我，再细细查上一查。”

初一不再多言，从袖中取出一张朱砂所绘黄符，黄符纹络繁复如雷霆交缠，未动气息，已透出一股难言的肃穆威压。

他又取出三炷细香，端端齐齐地夹在指间，转身回到屋内，将符纸平铺于桌案之上，指腹轻轻一拂，符上泛起一道淡淡金光，隐有雷音于纸下震颤。

他垂眸凝神，指尖在符上徐徐勾勒，添上最后一道咒纹。

随即点燃细香，三炷并列，香烟初起时尚是轻柔一缕，然而未及片刻，便似被无形之力牵引，缓缓腾起后竟不再散逸，反而聚成一团灰青色雾障，凝在上方不动。

初一清了清屋子中央的空地，阖上双目，深吸一口气，随后双掌合于胸前，指节错落如舞，飞快结印，口中念念有词，随着他的念咒，屋内的光线竟凭空暗了下来。

空气骤冷，阴风凭空卷起，青烟摇曳，仿佛被什么力量牵引，弯曲成异样的纹路。

小鱼本还站在门口，见状不禁心头一紧，连忙上前一步，紧紧揪住了初一的衣角：“初一……”

面前的空地上，空气仿佛水波一般扭曲起来，线香的青烟被压得直直下垂，房间里阴森得让人透不过气来。

雾气之中，一道模糊的黑影渐渐凝实，一个中年文士模样的鬼吏，自雾中走出。

那人身披一袭陈旧青黑官袍，头戴高冠，他的面容冷峻，双目深陷，瞳仁黯淡无光，他手中提着一支狼毫长笔，笔锋乌黑，隐隐滴着墨珠，显然是正在公干中被强行召来，脸上满是被打扰的不悦。

他一现身，抬起眼，怒瞪着初一。

初一先一步起身，躬身长揖，作了一个极为恭敬的道家稽首礼：“晚辈终南山青虚弟子初一，拜见察查司吏官。因事有急，不得不冒昧相召，实乃无奈之举，还望恕罪。”

“终南山？”鬼吏一听此名，神色一顿，阴郁的神情稍缓，目光也多了几分审慎。

他收起长笔，衣袖一拂，还了一礼，语气已然客气许多：“原来是青虚高徒。不知召我前来，所为何事？”

“不敢。”初一恭声道，“此地一名亡人李和子，身强体健，素无病症，却于今午骤然暴毙，死状异乎寻常。晚辈心有疑虑，故想请吏官行个方便，查一查此人在地府文书上的阳寿，应到几何？”

鬼吏闻言，点了点头。

他袖中伸出一只枯槁鬼手，掌心凭空显出一本厚重册簿，封皮漆黑，边角泛黄，他唇齿微动，吐出几句冥语，屋内阴风骤盛，书页“哗啦啦”地飞速翻转。

忽而，册簿停在一页。

鬼吏停下动作，握住册簿，目光落在翻开的页面上，一字一句念道：“李和子，上元三十七年生人，寿六十，将于三十年后，食噎而亡。”

初一站在原地，眉头却紧紧地锁了起来。

食噎而亡。

尚有三十年阳寿。

这几个字与眼前李和子现在的死状是天壤之别。

所以此事，必有隐情！

阴阳簿不会妄录，他的寿元绝不会平白无故被削去三十年。

册页合拢，屋内阴风也随之止息。

鬼吏正欲开口说话，目光却不经意地扫到了初一身后正好奇地探出半个脑袋的小鱼。

他先是一怔，随即那张古板的脸上，竟瞬间绽开了一个堪称和蔼可亲的笑容，连声音都变得温柔了几分：“这位……莫非就是子母河畔的那位化形锦鲤？”

“小鱼姑娘？”