做条好鱼可以得成大道！

说书散场，茶客们意犹未尽地三三两两离去。

初一和小鱼赶忙追了出去，在茶楼后巷口拦住了揣着赏钱准备溜达着回家的百晓生。

“先生请留步。”初一出声唤道。

百晓生回过头，见是两个面生的年轻人，脸上立刻堆起一个圆滑的笑：“二位，是有何事？”

小鱼对这个说出鱼妖故事的百晓生充满了好感：“先生，我们有些事想向您请教。”

“呵呵，姑娘，”百晓生摆了摆手，脸上露出了一个职业性的礼貌笑容，“今日的书场已散，故事也讲完了。若想听书，还请明日早些来占个好座儿。”

这话说得滴水不漏便是婉拒。

小鱼被拒绝了，顿时有些无措。

初一见状，上前一步，拱手道：“先生误会了，我们是迎仙居的店小二介绍来的。刘小哥说，先生您博古通今，是无梦乡的活典故，故此特来叨扰，因有一桩心头疑惑想向先生请教。”

“迎仙居？”百晓生一听这三个字，脸上的笑容换了一番滋味。

他上下打量了二人体面的穿着，点了点头：“原来是刘小二介绍来的。既如此……也罢，此地人多口杂，确实不是说话的地方。”

“二位随我来。”

说罢，他率先转身，迈步走入巷内深处。

初一与小鱼对视一眼，默默跟上。

他熟门熟路地带着二人穿过几条巷口，径直拐入一处街角茶摊，还未走近，嗓门便先一步传了过去。

“蔡老头，茶照旧！来三碗！”

摊主手脚麻利地端上来三碗热气腾腾色泽深褐的茶汤。

汤水看着有些浑浊，面上漂浮着些许姜末和叫不出名字的香料碎屑，散发着一股奇特的味道。

“这是境泽地界的油茶，天热解乏，醒脑清神。”百晓生随口介绍着，举起一碗，轻轻吹了吹。

初一微微颔首，道了声谢，端起一碗，浅啜一口，确认无碍后，才朝小鱼轻轻点头。

“我这人凡是都得算一下。”百晓生啜了一口茶汤，咂咂嘴后掐了一下手指。

“好了，你们可以在我这里得到三个答案。”

“想问什么，尽管问。”

他话音刚落，初一便将目光投向小鱼，显然将这个开口的机会留给了她。

小鱼微微咬唇，凝视面前这位看似寻常却不寻常的说书先生，犹豫了一瞬，问出了一个让身旁的初一都略感意外的问题：“先生，我想问……究竟何为‘魔’？”

这话一出，百晓生正要送茶到嘴边的手蓦地停在了半空。

他眼皮缓缓抬起，透过茶汤氤氲升腾的雾气，重新细细打量起眼前的少女，精明的眼睛里闪过一丝不易察觉的讶异。

片刻之后，他不动声色地收回目光，慢条斯理喝下一口茶，又从怀里摸出一个小油纸包，抖出几粒瓜子，不紧不慢地磕开一粒，“呸”地一声轻巧吐出壳儿。

“姑娘，我这茶摊上说的是不要钱的闲话。可您这要解的，却是值钱的疑惑啊。”

小鱼没太听懂绕来绕去的弯弯话，懵懵地问了一句：“那……要怎么做，你才肯回答呢？”

这话一出，百晓生竟也一噎。

他本以为自己这话已经说得够明白了，对方再不济也该顺坡下驴，从袖里摸出点银子顺理成章讲下去。哪想到这小姑娘竟来这么一句直球，把他一肚子话打得没了着落。

他轻轻咳了两声，掩饰尴尬，只得将话挑得再明些，手指在粗糙的木桌面上轻轻点了点：“小姑娘，这世上万事万物，总是要讲个价码的。你想知道些什么，总得先付出点什么，是不是这个道理？”

“那……要付出什么才行？”

百晓生这下是真的有些糊涂了，他盯着小鱼清澈见底的、不似作伪的眼睛，心里直犯嘀咕：这姑娘是真不懂人情世故，还是在这儿跟我扮猪吃老虎？这让他一肚子生意经竟一时不知该如何往下接。

他正犹豫着该如何应对，一只骨节分明的手便从旁伸了过来，一锭光洁的银子稳稳当当地搁在了桌面上。

“一点茶资，不成敬意。”初一神色温和，语气恭敬，“还请先生，不吝赐教。”