午后，东市的喧嚣爬上顶峰，温热的日光将长安晒得绵软而慵懒，正值正午，长街就跟煮沸了又关小火的浓汤。

云来客栈大堂里散坐着几个喝茶的客商。

小鱼坐在靠窗的木桌旁，手里捏着烫金的大红请帖。

帖子用厚实的洒金宣纸折成，封上的金粉细细地描出朵缠枝牡丹，花瓣层叠繁复，花蕊处缀着一粒米粒大小的珍珠，这等好看的请帖无一不体现主人家的心思和身份。

指腹反复摩挲着金粉绘成的花瓣纹路，小鱼若有所思地看了好一会儿才将目光从请帖上挪开，她直直看向面前躬身站着的身影。

穿着深蓝色锦袍的宫中内侍站在桌侧，他面皮白净眉眼低垂，脊背微微弯曲。

他双手交叠在身前，见小鱼不说话，他又微微弯了弯腰：“小鱼姑娘，这是昭阳公主亲自下的帖子，邀姑娘今夜入大明宫，赴千秋节的游园晚宴。”

小鱼看着他不卑不亢的面孔，请帖在手里翻了个面，封底的蜡印在日光下泛着朱红色的光泽。

内侍嘴角上扬带着恰到好处的恭敬，让人挑不出半根刺来，他再次提醒，“马车已经在客栈外候着了。”

小鱼睫毛微微颤动，随后目光从请帖上抬起来：“我听到了。”

内侍闻言，嘴角的弧度纹丝不动，像是早就料到她会这么说。他微微颔首，声音不紧不慢：“奴婢知道了。奴婢们便在外面候着，姑娘什么时候收拾好了，随时可以上车。”

他特意把“随时”两个字说得轻易，可这话里藏着的就是她今日是非去不可。

见小鱼不语，他不在不再多言。

他垂眼，余光细细打量小鱼，真不愧是公主要结交的人，对长安最出色公主的邀请这种天大好事还能保持镇定，非常人也！

他轻轻挥手，原本安静地立在客栈门口两侧的数名随从便齐刷刷鱼贯退出垂手站在客栈门外，就连刚刚说话的内侍也无声地退到客栈门外的阴影里。

请帖在手中翻来覆去，金粉绘成的缠枝牡丹花瓣描得精细饱满，贵气十足，小鱼看了好几遍将请帖举到眼前。

“昨天才在施粮棚见了一面——”

“今天就请我进宫吃饭？”

她放下请帖，转头看看坐在旁边的众人，“这……也太快了吧？”

初一眉头微蹙。

他想起他和小鱼刚到清河镇时，有只黄鼬精曾经说过，长安城里坐着的那位一直在寻找小鱼吃下的那枚仙果的下落。

长安城的那位是谁？

他一直没有头绪。

后来他和小鱼从无梦乡出来准备去蓬莱岛时，他们在闹市遇到官兵找人，张贴在告示栏上的画像分不清究竟是谁，可他总是有股莫名的感觉，他们找的是小鱼和他。

若真是如此，黄鼬精口中的“长安城里坐着的那位”，便不可能是寻常人物。

这种能调动官府遍寻九州坐镇长安如此深不可测之地的人，来头绝不可能小，更有甚者可能就是皇室中人。

皇室中人，行事绝不会如此简单。

他隔着茶盏的热气，细细观察小鱼的请帖，手指在桌面边缘轻轻叩动。

寻微放下手中的茶盏，目光从门外的深蓝色背影上收回来，她安静地坐着，等待一道她预料之中会落下来的目光，或者一句她预料之中会问出来的话。

小鱼盯着请帖，神情不见往常般欣喜，她忽然转过头，目光直直地刺向一旁的寻微，“寻微姐姐，你说，我该去吗？”

她这一问来得有些突然。

寻微摆弄着面前的青瓷茶盏，手指沿着盏沿缓缓地转了一圈，闻言动作微微一顿，她抬起眼迎上小鱼的视线，嘴角弯起一抹淡笑：“去。”

小鱼盯着寻微的时间比平常久了一些，就连应澄都下意识地看向二人。

客栈大堂里的算盘声劈里啪啦地响着，日光窗格间照进来将靠窗桌上的青瓷茶盏边缘照得透亮。

空气轻轻停滞，每个人都如提线木偶一般被一根看见的细线悄悄拉紧。

她开口：“寻微姐姐。”

“你说，如果一个人无缘无故地亲近另一个人——”

“是好，还是坏？”

声调很平，语气也不重，如同往常问她的那些稀松平常的小事。可她的眼睛出卖了她，澄澈的眼眸不似过往温柔细腻，眼底浮出锐利。

这是一句试探，说的是送请帖的公主。

问的却是眼前的寻微。

寻微听懂了，脸上的笑意丝毫未减。

“那得看。”她缓缓开口，目光从茶盏边缘抬起来，重新迎上小鱼审视的视线，“那个人，究竟想干什么。”

小鱼沉默。

她收回目光，重新看向请帖，随后将它收入怀中，算是默认这场邀约。

初一看着这幕，在小鱼将请帖收进怀里的那一刻，急急伸出手扣住小鱼的手腕。

“不可。”

自从无梦乡出来后，他这一路就格外小心，虽然再也没有同找人的官兵遇到过，但他心里这根弦从来就没有松下过。

本以为会相安无事，可计划赶不上变化，他们主动来到了长安。

这一路他本就忧心忡忡，现在小鱼又被仅有一面之缘的公主邀请去皇宫赴宴，如果黄鼬精说得没错，如果他猜得也对，他怎么放心让她一个人走进去，这不是羊入虎口是什么。

“小鱼——”

“你昨日才说事出反常必有妖。这皇宫是龙潭虎穴，今天为何还要去。”

他的尾音微微上扬了些，许是察觉到了自己的情绪，他又压了回去。

小鱼抬起头，眼眸在暖融融的光线里澄澈如溪，底下所有的卵石和水草都清晰可见。

她经历过清河镇的诡局，趟过无梦乡的死路，破过蓬莱岛的迷雾，这些被卷进去的、被推着往前走的、被蒙在鼓里走了很远才回头看清的路，她都记得，她早已没有初化形时的茫然与局促，也没有被人推着走时不知所措的无措。

她想起了刚初化形那会儿，那是她对这世间的所有印象都是新奇懵懂，世间的一切她全都觉得好，看到什么都想碰一碰，闻到什么都想尝一尝，记忆的流逝让她遇事不知所措懵懂犹豫，一切全凭感觉行事。

但现在的她什么都知道，什么都记得。

她不再是那个什么都不知道、什么都等着别人告诉她的小鱼了。

她有使命有任务，也有想去完成的事情。