不对劲。

这一切都太不对劲了。

小鱼的脑海里无数个画面，它们像走马灯一样飞速闪过。

当初在龙霞山黄鼬精曾说长安城里有大人物在找“身怀神树果子”的人，现在看来这个人就是眼前这位想要长生或者稳固皇权的皇帝。皇帝在龙霞山抓到了黄鼬精，严刑拷打后得知果子被她这条锦鲤吃了，于是画了画像，满天下地搜捕她和初一。

他们一路南下，到了无梦乡。客栈外明明贴了通缉告示，却因为画像画得太过潦草敷衍，让他们阴差阳错地躲过了一劫。直到后来，他们登上了蓬莱岛，又从东海折返回长安，在天子脚下才被彻底盯上。

这是明面上的线索。

可是......

小鱼死死地抠住身下的青石板。

如果她没有去蓬莱岛，如果她没有遇到鱼灵娘娘游涂，她至今都会以为自己能够化形是因为吃了和尚从“神树水镜”摘来的灵果。

但她化形的真正原因是游涂渡给她的半身法力！

所以是不是可以说明果子根本没有化形的功效，那最开始关于“神树水镜的灵果能让“妖化形、鬼凝体、人长生”的谣言，究竟是从哪里传出来的？

是谁故意把这个消息放进了长安城，引得皇帝像疯狗一样四处搜捕？

神树水镜？

熟悉的四字劈开小鱼记忆深处的一扇门。

无梦乡里的晓生茶楼外，那个摇着折扇、笑得一脸圆滑的说书先生百晓生，在拦住他们去路时，曾神神秘秘地说过一句话：“二位若真想听奇闻，倒不如随我回茶楼，今日我正要说一段神树水镜的故事……”

百晓生知道神树水镜！

小鱼的呼吸变得急促起来。

他们从无梦乡出来后，走走停停，脚程并不快。

从清河镇到无梦乡就可以知道大周朝廷的手眼通天，如果真的在大周布下天罗地网，怎么可能查不到他们的踪迹？

可事实是朝廷的人就像是无头苍蝇一样，迟迟没有追上他们。

唯一的解释是在无梦乡有人故意给了朝廷错误的线索，把追兵引向了别的方向！

是百晓生？

或者是背后传出仙果能力的人？

小鱼抬起头，头顶惨白的月亮将她整个人冻得如坠冰窟。

她以为自己是误打误撞走出子母河，以为自己是凭着运气一路化险为夷。

可事实上，从遗落在水草丛里的果子开始，到清河镇的黄鼬精，到无梦乡的百晓生，再蓬莱岛的游涂……

这所有的每一步，都像是一张早就编织好的大网，有人在暗处牵着线一步一步地，把她精确无误地引到这长安城里！

就在小鱼浑身发冷、脑子乱作一团的时候。

“吱呀——”厚重的木门再次被人打开。

胡员外跨过门槛，显然他在屋内已经平复好所有的情绪。

他刚一出门，便听到昭阳公主正和小鱼交谈，说起今日去客栈接她，完全是因为老祖宗在密室里的授意。

胡员外听着这些零碎的信息互换，停下把玩核桃的动作，嘴角向上扯起个笑容，随后目光扫过阵法，最后落在紧闭的大门上。

“时辰差不多了。”胡员外低声呢喃，“终于来了。”

他话音刚落，紧闭的院落木门被人轻描淡写地推开，来人穿着一身古朴无华的暗色长袍，面容英挺清寂身姿修长挺拔，他不带一兵一卒地踏满地月光不急不缓地跨过门槛。

在他踏入院落的瞬间，空气中原本压抑沉闷的气流仿佛遇到相对法则，全数向两侧退避。

小鱼坐在阵法里，看着不久前才见过的人，眼睛瞬间瞪圆。

“灯？！”她失声喊了出来，“你怎么会在这里？”

昭阳公主侧头，看着刚刚在皇祖宗院子里匆匆消失的男人再次出现，满脸错愕与不解。

初一闭紧嘴唇，身为终南山的亲传弟子，他敏锐地感觉到这个男人体内没有半分凡人的浊气，更没有妖魔的邪气，他整个人就像是一座巍峨不可攀的远古神山散发着浩瀚苍茫的神性。

“你是什么人！”皇帝见门外终于有了动静，像抓救命稻草一般在阵法里扯着嗓子大叫起来，“你是千牛卫还是金吾卫？快帮朕解了这阵法？”

没有等到动静也未等到回应，皇帝心感不妙，“没看见朕被这乱臣贼子困住了吗！还不快滚过来救驾！把这逆贼给朕拿下，朕赏你万户侯！”

灯在院落里淡淡地扫视，最后落在昭阳公主散落的钿钗礼衣上停顿，眉头微不可察地蹙起一道折痕。

随后，他迈开步子径直穿过阵法的边缘，走到胡员外面前，夜风吹拂着他宽大衣袖：“你在这大明宫里布下天罗地网，费尽心思引出天象大变，不就是在找我吗？”他静静地看着胡员外含笑的双眼，“现在我来了。”

月光结下厚重的霜，铺满整座荒僻的院落。

胡员外站在台阶上，居高临下地看着一步步走入院中的灯，嘴角的笑意早已消失殆尽，取而代之的是一种运筹帷幄的冷酷：“比我算的还早了半刻。”

灯没有理会周遭涌动的暗红阵法光芒，也没有去看躺在地上无能狂怒的皇帝。他停下脚步，那双清寂深邃的眼眸径直锁定了胡员外，抬起修长的手指，“放她走。”灯指着被困住的昭阳公主，声音平静如水。

胡员外背负着双手与灯对视，嘴角扯出讥讽。

“你要的气运，一个大周天子便已足够。”灯见他不为所动，宽大的暗色袍袖在夜风中微微拂动，语调中多了一丝规劝，“苍穹之上，旧的紫微帝星已然晦暗，而新的帝星正承接龙脉之气冉冉升起。你若在此刻，将这新旧两颗紫微星一同放入死局献祭，大周的龙脉必将寸寸崩断。”

灯的目光沉沉地压在胡员外的脸上。

“届时天下大乱，诸侯割据，黎民百姓又将陷入水深火热的乱世。你方才还痛斥李氏皇族草菅人命，如今你却要为了自己的一场大祭，让这天下人陪葬。”

“这便是你想看到的局面？”

胡员外脸上肌肉微微抽搐，眼底闪过一丝挣扎，可最终这点动摇依然被无尽的疯狂吞没。

灯见状不再与他多费唇舌，他迈开步子毫无滞碍地穿透四人都无法挣脱的暗红阵法屏障，径直走到昭阳公主的身边。

昭阳公主仰起头，看着这个近在咫尺的男人。

哪怕她失去了五百年前的记忆，哪怕她此刻是大周高高在上的公主，可当这个男人靠近时，她灵魂深处那种本能的依赖与颤栗，依然如潮水般将她彻底淹没。

“你来干什么……”昭阳看着他。

刚刚是那般皱着眉头捂住鼻子满脸不开心地走开，现在又是这样满眼担忧的回来。

他这是几个意思？

“这阵法诡异得很，那胡员外绝非凡人。你快走，别管我。”

听着这句满含关切的催促，灯清冷面庞上的冰雪悄然消融，他低下头，目光深邃专注地看着昭阳。风吹拂着他的长发，他唇角缓缓向上扬起勾出浅笑。

“别怕。”他嗓音低沉悦耳，轻轻哄着。