不过一瞬，秦杏规矩地移开视线，躬身细声细语地行了一礼，“见过丁管事。”

空气安静了两秒，秦杏不敢抬头，只把视线落在她宝蓝色的裙角上。

又过了片刻，那宝蓝色的裙角挪步离开了她的视线范围。

秦三娘松开她的手，带着些迫不及待的意味道：“我去与丁管事说说话，你就在这里待着。”

她走得太快了，秦杏那打退堂鼓的话，再次失去了说出来的机会。

……罢了，本也不一定能留下。

她如此安慰着自己，尽量站到一处不起眼的角落，在来来往往穿梭其间的‘体面人’们经过打量她时，在不拦着人家路的情况下，她完全一动不动，只把自己当做那木头柱子。

不自在的时间过得格外漫长。

秦杏都估算不出自己一个人站了多久。

秦三娘神色不虞地走过来时，她心里一面‘咯噔’了一下，一面又好像突然松了口气。

“婶儿，可是丁管事瞧不上我？”

秦三娘认认真真地把她从头打量到脚，又从脚打量到头。

最后眯了眯眼，压下那口不顺的心气，维持着和稳回答了秦杏的话。

“她同意你留在这里做活。”

“但是契书暂时签不了。”

秦杏虽然对签契书有些顾虑，但是……她没想到丁管事会先拒绝。

秦三娘把她牵到了更角落的位置。

“宜春楼暂时不缺打杂的丫头，我费了苦心才让她留下的你。”

秦杏张口便要道谢，可秦三娘伸手做了个打住的手势。

“先不忙着谢。”

“你可知这宜春楼是个什么样的地方，做的什么样的生意？”

秦杏早有疑惑却猜不透，于是老老实实摇头。

“这里，是一座花楼。”

秦杏面色不变，仍目光澄澈地望着她。

“……”

秦三娘对着这双干净纯粹的眼睛有些无语。

不过想到李家沟和秦家村那两个穷乡僻壤的所在，也勉强理解了秦杏的无知。

“花楼……便是男人们爱待的温柔乡，是销金窟，是男人们风流快活的场所。”

这样的解释，再没人会不懂了，秦三娘眼看着秦杏的脸色霎时白了一半。

怕秦杏剩下的话听也不听，立刻转身逃跑，秦三娘牢牢牵制着她的手。

“我知道，寻常的良家女子，自然没有想往这地界儿凑的，但是婶子也很为难。”

“郸州城太大了，婶子认识的人也不算太多，昨夜想来想去，只有这宜春楼地方大，只有这丁管事能看在与我曾经的交情上，不说二话的收留你。”

这些话在秦杏的脑子里转了三转，她才理解了意思。

然而这不重要。

她紧紧回攥着秦三娘的手。

“婶子，我不要在这里，我，我要回秦家村。”

“我，我甚至愿意再投一次渭水河。”

“婶子，我不要待在这里，我不要。”

若早知道是这样的地方，她一步都不会踏进。

她哀求着，满含着泪水求秦三娘带她走。

“杏儿啊。”

“婶子没有让你不走。”

“可是，婶子喊你来郸州城做工，是你昨日自己点了头同意了的。今日也是你自己随我一步步走到这里来的。”

“从秦家沟到郸州城，婶子给你垫付了车资，又想法子打点了里长给你办了路引。”

“你今日若不留在这里，你去哪儿睡？郸州城内客栈多得是，可没钱住不了。你不住客栈的话，露宿街头被人欺负了也未可知啊。”

秦三娘说一句，秦杏脸色就更白一点。

等她面上毫无血色，秦三娘转柔了语气，开始劝解她。

“杏儿，把心放宽些。”

“你只是在这儿做工，在这儿打杂，又不是跟那些卖身的姑娘一样要接待恩客。”

“今日天色实在是太晚了，咱们在这儿耽搁了一阵，再去别处也难找着人了。

不如……你先在此处待着，明日，婶子再去别处给你寻寻？”

虽然是商量的语气，但并没有给秦杏别的选择。

楼里已经开始掌灯了。

无数的蜡烛被人接连点燃，四处都亮堂堂的，实在是令人目眩神迷。

“婶子。”

“你真的会替我寻到别的活计吗？”

秦杏感觉脸上冰冰的，视线也模糊。

她根本看不清秦三娘的脸，也看不清自己身处何方。

她觉得此刻比昨日溺在渭水河还要无助。

她的声音在发抖，语调也近乎破碎。

秦三娘都听得有点心疼了。

“会。婶子当然会替你寻别的活计，明日天一亮婶子就去帮你寻。”

“你再信婶子一次，婶子一定不会让你在这种地方多待。”

秦杏近乎绝望的点了点头。