晨光熹微，朱之湄神神叨叨坐了半晌，恍惚间，窗口似乎飘来一阵酥香甜辣味道，朱之湄拱了拱鼻子，猛吸一口，肚子不合时宜地叫了起来。

她蠕动一阵，仰了脖子，眼皮向上撩起，肌光胜雪的额头紧绷着，费力顺着窗口往外一瞟，但见翠绿的院中，摆了一张八仙桌，一人背对她而坐，但脊背直挺，身躯昂然，乌发用华冠而束，一丝不苟，高贵不容亵渎。

朱之湄眸光从他背影一扫而过，似看着奇珍异宝般望着桌上花花绿绿的食馔，佳肴异果，罗列满案，“咕嘟”一声，她咽了咽口水，意犹未尽、缠缠绵绵地望着，似泥塑木雕般僵止不动。

“砰”的一声，秦子骋放下酒盏，身侧一侍婢垂眉敛目上前，斟满了酒。

青雀站立一侧，斜眼瞧着窗边的动静，望见晃过的绿色人影时，克制不住地笑弯了唇角，瞬息间又收敛些，微一敛神，挪至秦子骋身侧，压低声音道：“大人，今晨霍小姐发觉人不见了，派了些人出来巡查，阵仗不小。”

秦子骋端坐不动，轻拧了拧眉，冲黄竹使了个眼色道：“时候到了，带她出来。”

黄竹当下眉眼飞扬，三步两步到了厢房，提了朱之湄出门，将她放在八仙桌旁，秦子骋对面。

“你们——” 朱之湄被他毫不客气地对待，满心忿恨，但鼻间充斥了美食香味，两只眼珠子都要掉出来，垂涎欲滴地盯了美食看。

秦子骋见她这馋状，脸上浮出不屑却新奇的笑来，昨宵夜深，只探得她四分面容，今日风和日丽，但见她容色清丽，杏眼桃腮，虽不算绝色，但精灵顽皮，这一笑一动间，脸上似有万道光芒，令人烦恼皆忘，倦意尽无。

秦子骋沉声唤了声“青雀”。

青雀立明其意，拾箸为朱之湄添菜，须臾间，朱之湄数寸之远处的碟堆了高高的菜。

朱之湄皱了皱眉，她手脚被缚，只得乖乖坐在椅上，如何能进食，这碟菜放在眼前堪比受刑，十二分不满地瞪向秦子骋，道：“秦大人有意消遣我，手段可不高明。”

秦子骋全盘接收她的恶意，好整以暇道：“朱姑娘对我有所误解，松开姑娘是桩小事，但在此前，便同姑娘讲个理，来而不往非礼也，我设下美食，供你饱腹，姑娘该有所表示。”

朱之湄不知他如此厚脸皮，颠倒黑白，说出此话时竟也脸不红心不跳，且作出这般道貌岸然的模样，阴阳怪气道：“同君子讲礼，小人讲不得礼。”

此话一出，余下之人皆怒目而视，秦子骋眼眸亦显出一丝玩味，似乎看出了什么，意有所指道：“谁是君子，谁是小人，在你眼里，只有罗庄瞻是君子罢。”

“你……” 朱之湄神色大异，顷刻间宁定下来，“你错了，在我眼里，除了你，天下之人，谁都称得上一声君子。”

语毕，不去瞧他脸色有多难看，一瞥眼间，对上他身侧之人青雀射来的两道寒光，朱之湄本恼怒的面色，霎时被恶劣的笑覆盖，若不是被绳索捆绑，恐跑到青雀面前，她强忍着笑道：“你叫青雀，散了满头青丝，恐名不副实，不若唤做秃雀。”

青雀戴了顶青帽，大异寻常女子，在朱之湄眼里，便似掩耳盗铃。

青雀闻言眸光似剑，朱之湄若是个娇弱女子，要被这凶狠模样吓上一日一夜，寝食不安。

秦子骋轻敲桌面，脸有不虞道：“朱姑娘，你想要玉环，而我欲拿回己物，平等交换，从此井水不犯河水。”

朱之湄这一闻言，脸色一震，严肃的神色悉数驱散她的肆意妄为，她认真道：“玉环，你有我的玉环么？”

秦子骋右手从腰间掏出个物事，放置桌面，悠悠一笑道：“玉环在此，你瞧是真是伪？”

她自小拿着这枚玉环，把玩多次，一眼确认，她警惕地瞧了眼秦子骋，暗骂小乞丐盗走己物，却不安生保护，落了这人之手。

但她知身落他手，若再不顺竿下爬，怕真丢了命。

朱之湄双手挣了挣，道：“想要信笺，给我松绑。”

黄竹侧头听秦子骋示下，但见他略一颔首，便奔去朱之湄近侧，右手一挥，寒光轻闪，绳索应声落地，朱之湄作势捂着手腕，装模作样哼唧着手腕红肿之处，但眸光略微一溜，但见周遭人虎视眈眈盯了自己。

她无路可逃。

朱之湄放了手，道：“你们人多，横竖不怕我跑的，我却怕你们食言，先给我玉环。” 说着话，摊出细嫩的手掌。

秦子骋自有十分把握，当下颔首，打发了黄竹递去玉环。

朱之湄忙不迭夺过，翻来覆去看了数遍，确认无误时，心肝似的塞进衣袖里。

喜之无及，朱之湄看了眼秦子骋，他手段虽卑劣，却不像杀人行凶的恶徒，只多了些威严凛冽气概，朱之湄不便多惹了他，故而抬了左脚，须臾间摘了绣鞋。

“你这人好不知羞，青天白日的做的什么勾当！” 黄竹瞪圆了眼睛，后退三步。

秦子骋皱了眉头，心知她自有主张，只凝神瞧了她所行为何。

朱之湄右手伸进绣鞋里，掏出一张信笺来，原先粉白色已有了污黑，朱之湄嘿嘿一笑，将其放在桌上，穿上鞋，拍了拍手道：“诸位可不要嫌弃，这脏污全是秃雀争夺时所附，而今我们各取所需，皆大欢喜。”

黄竹拧了眉头查看信笺，口中咕噜着“秽臭、恶心”云云，但见此信尚未给人瞧过，面色微缓，揭开信笺，将信递给秦子骋。