“我以为他想趁机推我下水……”段青顿了顿，“他却抓住我手腕，把我从浮木边缘拉了回来。”

“也许，他根本不知道你是来杀他的？”贺昭云猜测，“在他眼里，你和他一样，只是意外落水的普通人。”

段青苦笑：“那时候，我也是这么想的。可后来……”

第二日凌晨，浮木被河水推至下游，在一处浅水湾搁浅。此处离岸边不远，水势相对平缓，段青便弃了浮木，涉水上岸。

那中年男子跟在他身后，许是因为太长时间水米未进，虚弱乏力，虽然勉强扒住了岸边石块，却怎么也攀不上去。段青回过身，将中年男子一并拉上来，中年男子上岸站稳后，整了整沾满泥水的衣襟，拱手道了声谢。

段青这才后知后觉，自己刚刚做了件蠢事。他是奉命来取对方性命的，何必多此一举。

段青半天不作声，中年男子也不见怪，笑眯眯道：“这位公子，若是还不动手，老夫可就要告辞了，西南四县的数万百姓还等着呢。”

段青心下一惊：“你知道我是什么人？”

“老夫入朝为官多年，这点眼力还是有的。”中年男子依旧笑意温和，“是谁叫你来的，工部刘大人，还是晋王殿下？”

段青当然不能说出背后何人指使，只得沉默以对。中年男子也没再追问，客客气气同他道了别，拄着一根就近拾来的细长木杖，深一脚浅一脚地走了。

段青木然停在原地，目送那人渐行渐远。直到中年男子的背影消失在山林深处，他也没能抽得出无鞘剑。

听段青讲清了前因后果，贺昭云神色有些微妙，若有所思地问：“那座山……不会是青州西南部的沂龙山吧，那条河，是沂水河？”

段青一怔：“你怎么知道？”

“那个中年男子，是不是五十出头年纪，中等身材，面部轮廓和我有几分相似，右眼角下边有颗小痣，胡子……”贺昭云抬手比划出三寸来长，想了想，又稍稍缩短了一点，“胡子大概这么长？”

段青点头。

“腰间还挂了个做工特别粗糙、形状怪异的黄杨木木雕？”

段青满面疑惑，又点了点头。

贺昭云一时百感交集，半晌才叹息般轻声道：“两年前你遇见的那个人……是我爹。他腰间那个木雕，是我娘亲手刻的。”

“那阵子水患四起，西南四郡闹了灾荒，我爹是赶着要去开仓放粮的。他确实不会赶车，但车夫回去抢收自家的稻苗了，他一时雇不到人，又等不起，只能亲力亲为。”

段青错愕地瞪着眼，张了张口，却没能发出声音来。刀口上舔血这些年，从未有过哪一刻，让他如此后怕。

幸好，幸好他两年前没做出无法挽回的糊涂事，否则他有何颜面再来见她。

“我应该谢谢你，”贺昭云由衷地道，“谢谢你当初饶了我爹一命。”

段青沉默许久，低声道：“不，其实是我……是我该谢谢他。”

如果那一天，贺父没有在江心伸手拉住他，他便不会离开修罗堂，不会成为捉刀人，不会遇上贺昭云。

虽然，遇上了，也不会怎么样。

他早该知道，就算改换名姓，也斩不断来时路，洗不去他肩上的血债累累。即便没有十四娘，也迟早会有其他人前来讨债，段青想，反正他没剩下多少时间，与其苟延残喘，还不如……

做点对她有用的事。

打定了主意，段青反而觉得轻松不少，语气不自觉地温和下来：“我的过去……如今你都知道了，我没有什么可辩解的。今日之事，你若要怪我，也是应该的，我会想办法，你别太担心……”

“我没有怪过你，那些年，你也是身不由己，只是……我们的确亏欠了十四娘。”贺昭云道，“明日大家一起商量商量，你早点休息吧，别想太多了。”

段青应了一声，点点头。

待贺昭云离开后，段青吹熄了烛火，耐心等到三更时分，换了衣裳，拿上无鞘剑，悄无声息地溜出了门。

院子里一片寂静，每一扇窗都暗着，包括贺昭云所在的东厢房。段青在东厢房窗下驻足片刻，摸遍了浑身上下，实在没有什么东西可留，便将无鞘剑轻轻放在门口。

他又绕到院子一角，踩着柴火垛翻过院墙，落地轻巧，没有发出一丝声响。段青穿过空无一人的长街，转过街角，猛然顿住脚步。

前头不远处，昏黄灯火映出两个人影。

靠着树打哈欠的是顾晓棠，手里提着灯笼的是贺昭云。

段青僵在原地，上前也不是，退回去也不是。

贺昭云似笑非笑望着他，凉凉道：“起这么早，要去找谁啊？十四娘么？”