萧予看着她，安抚道：“凡事破局，皆非一蹴而就。你们可以先回去商议一番，看看还有哪些法子，然后拟份议文呈给孤。只要切实可行，孤定会在父皇面前替你们斡旋的。”

许员外郎听出太子的鼎力支持之意，心中一喜，当即拱手道：“臣多谢太子殿下。”

萧予微微颔首，目光又转向舒冉，慢条斯理地道：“到时候，这呈上来的议文，就由舒寺丞来主笔吧。”

“我？”

舒冉一惊，愕然抬头。

“是啊。”

萧予眼含笑意，语气中带着几分打趣，“正好，孤也借此机会瞧瞧，舒寺丞近来的字练得如何了。你不必拘泥于朝堂文书的繁文缛节，就像上次呈上来的那两份……”

他略作停顿，回想着那个有些新奇的词组，随即笑道：“对策报告，嗯，像那般写也是可以的。”

看着舒冉肩膀微塌，犹如一只打蔫的小病猫似的，萧予眼底的笑意愈发明显了几分。

“不必着急。若是写得好，孤定有厚赏。”

舒冉只能抱紧了怀里的红铜小手炉，萎靡地低头道：“臣……遵命。”

萧予又与三人闲话片刻。待殿外天光大亮，便起驾回了东宫。

舒冉三人也出了偏殿，捧着手炉，在太监的指引下返回了鸿胪寺。

上午，鸿胪寺偏厅。

屋内早已生起了两个足足的炭盆，将外头的寒意尽数驱散。两张长案被拼在一处，上面堆满了散乱的草稿纸张。

刚译完一页晦涩番语，眼下正是休息时间。

陈录事坐在角落里，手里拿着舒冉归置出的词汇单子，正低声反复诵读。

舒冉毫无形象地瘫在圈椅上，仰面望着屋顶的承尘。大家都熟稔了，她也懒得再顾及什么仪态。若不是在衙署里不合规矩，她真想搬张躺椅来。

许员外郎拿起面前的草稿又看了两眼，长长地叹了口气，将笔搁在笔架上。

“这译书之事，越往后越是繁琐精细。咱们还是得尽快想办法解决人手问题。太学生不愿来，我们还能上哪儿去寻人？”

陈录事停下诵读，抬起头道：“若是去民间招募呢？重赏之下，必有勇夫。”

许员外郎摇了摇头，“寻常百姓连大字都不识几个，如何学得懂番语？”

三人再次陷入了愁苦的沉默。

一时间，偏厅内只剩下炭盆里偶尔发出的细微爆裂声。

……

冬日里天短，不知不觉间，窗外天光渐渐暗了下来。

到散值的时辰了。

许员外郎将手里的那页译稿压在镇纸下，起身道：“今日眼看着也议不出个所以然来了，反正太子殿下也说了，咱们也不必急于这一时。还是先散值，回去再从长计议吧。”

舒冉与陈录事点头应下，各自站起身来，将长案上散乱的底稿与词汇单子分门别类地归置妥当。

出了鸿胪寺大门。

舒冉上了马车，吩咐车夫径直驶向南街。

*

南街依旧热闹非凡，左右两侧的商铺摊子人来人往。

义诊摊前，最后一位来看诊的老妇人正连连鞠躬说着什么，随后千恩万谢地提着药包离开。楚少瑜正要低头拾掇物什，余光瞥见一道熟悉的身影朝这边走来。

“真是难得，居然连着两天光临我这小小诊摊。”楚少瑜挑眉道。

“挂个号，楚大夫。”舒冉有气无力道。

“什么挂号，”楚少瑜抬起眼，上下打量了舒冉一番，惊讶道：“你这是怎么了？”

“唉，别提了。”

舒冉叹了口气，在摊位前的小杌子上坐下，伸手揉了揉膝盖。

“今早去午门外谢恩，在地上跪得久了些，现在膝盖还疼呢。你这儿有什么膏药之类的吗？给我来两贴。”

楚少瑜斜眼瞅她：“……你不是特意来炫耀的吧？”

舒冉：“……朋友，我是真冻着了。”