“父皇本就身体不好，只要萧予死了，木已成舟，就算父皇再如何愤怒痛心，为了社稷，为了大玄的国祚，他也绝不会再杀他这唯一的成年儿子，更不会再对咱们江家做些什么了。”

萧绍的每一句话都扣动着江贵妃的心弦。

大殿内陷入了宁静。良久，江贵妃缓缓闭上了双眼。

黑暗中，她反复权衡着成与败。满门抄斩与无上尊位，只在她此刻一念之间。

原本因恐惧而剧烈跳动的心脏，渐渐缓了下来。

良久，江贵妃重新睁开眼。

美目中，所有的怯懦与慌乱都已荡然无存。她反手握住萧绍的胳膊，道：“去，立刻派人，请你外公和二叔父……来我宫中。”

*

正月初一的白日。

舒冉一行人依旧在马背上颠簸疾驰，行进在这仿佛永远也走不到尽头的荒凉官道上。

连日的逃亡与厮杀，每个人身上都不可避免地受了伤。陆骥的腹部缠着渗血的布条，何奉安等人身上也有多处刀剑留下的伤痕，就连武艺最高强的涉秋，左臂也有一道深可见骨的血痕。

再度到驿站停下来换马休息。

涉秋倚着树干，边咬住绷带给自己重新包扎，边看着不远处的舒冉。

这一路上，只要是到了驿站，或是停下来短暂歇脚的间隙，舒冉便会如着了魔般，将那把奥斯兰火铳拿出来。

她独自坐在一旁，低着头，一遍又一遍地摩挲着冰冷的枪管与机括，有时还会拿出铅丸模拟着如何塞入铅丸，如何举枪，如何瞄准。

每当涉秋和陆骥等人看到她机械地重复着这近乎自虐的行为，都会忍不住别过头。

这一路的运筹帷幄，凌厉行事，还有那与奥斯兰人对话时的雄辩之才，让他们几乎忘记了，眼前人还是个未出阁的少女。

老天何其残忍。

看着舒冉又一次下意识地去摸索火铳的扳机，眼底划过一抹深深的不忍。她大步走过去，在舒冉面前单膝蹲下，伸手按住了舒冉的手。

舒冉缓缓抬起头。

看到那苍白没有一丝生气的面色，看到那双布满血丝的空洞双眼，涉秋只觉得自己的心一揪一揪的疼。

“舒姑娘，”涉秋注视着她，“你已经做得足够好了，真的，你是我这辈子见过的所有人里最勇敢的一个。是我没有保护好你们，要是当时多带上几个人，就不会这样了。都是我太自负了……”

她的语气中，不知不觉间多了几分悲痛与哀求。她想求眼前的少女放过自己，不要再这样自我折磨了。

一旁的陆骥等人见状，也不由得红着眼眶。

“这怎么能是你的错呢，涉秋姑娘。”舒冉认真地看向涉秋，目光终于不再是那样无神，“火铳不比寻常武器，无论当时带了多少人都没办法阻止。这一路要是没有你，我们早就全军覆没了。”

舒冉垂着眼帘，视线落在手中的火铳上，解释道，“放心吧，我没事。我只是担心之后还会有像昨天一样的危险境况。物证不物证的先放到一边再说吧，咱们总得先活着回到京城，必要的时候也只能火铳才能救下咱们了。现在熟悉熟悉，说不定就不会发生那天……”

说着说着，舒冉的声音渐渐放轻，随后停下。

她再也说不下去了。

正月里的天真冷啊，寒风直往她骨头缝里钻。

刚调养好的身体又变得破烂不堪了，舒冉几乎能想象到回到京城后，楚少瑜怨气十足又不得不给她开药方的模样。

但也幸好如此，尸体不会过早腐坏。

恍惚间，她的耳边又响起了舒长儒最后对她说的话。

——别怕，快走吧。

舒冉抬起头看看天色，眼中的潮气借此退去，她起身道：“走吧，时候不早了。”