在漫长的等待中，为了转移注意力，舒长儒第一次认真打量起舒冉的同僚。

许员外郎是他的下属，还算熟悉，那位陈录事，他只在礼部匆匆见过一面，印象里是个有些拘谨的小官。

但令他动容的是，大年初二的夜里，守着一具尸体，他们却没有任何怨言。陈录事更是紧紧抱住舒冉递给他的包裹，不时担忧地望向皇宫的方向。

看到有这样一群愿意生死相托的同僚陪在舒冉身边，舒长儒焦灼不安的心稍微得到了一丝宽慰。

几经辗转，他的尸首终于被送回了舒府，停灵于正厅中央。

仅是一夜的分别，却无比漫长。

第二日上午，舒长儒再次看到舒冉。当看到她身旁训练有素的又一批护卫时，舒长儒知道，她赢了。

这份从龙之功，足够护她一生安稳了。

心彻底放松下来。

舒冉走进正厅，门被关上。

舒长儒静静地立在棺旁，看着她走上前来，自顾自地捏起三炷香点燃。

“虽然你我之间，没有任何关系，但这具身体毕竟属于你的亲生女儿。于情于理，我也应该替她给你上炷香……”

听到舒冉这话，舒长儒摇头失笑，“那我倒要谢谢你了。”

话虽如此，心里却有些不是滋味。

待香插进香炉后，舒冉仍静静地站在灵前，没有离开。

“这里阴气重，对你身体不好。”舒长儒忍不住道。

然而，他却看到舒冉又默默拿起了香，在烛火上点燃，随后对着棺木，再度跪拜上香。

短暂的怔然过后，舒长儒垂下眼眸低低笑出了声，最后又忍不住放声笑起来。

*

有众多护卫守着舒府，又有涉秋寸步不离护着舒冉，舒长儒对太子的安排也还算满意。

但他没想到，意外还是发生了。

当舒冉夜晚独自坐在池塘边吹风时，舒泽竟气冲冲地找了过来。

舒长儒心中一紧。

夜晚光线晦暗，若是真起了争执，可就危险了。

他很清楚舒冉的性子，说出来的话定会激怒舒泽，但舒长儒实在没想到，她竟然连装都不愿意装一下。

“看在舒长儒的面子上，我不想对你出手，趁现在赶紧滚。”

“……”被直呼大名的舒长儒面无表情地看着她。

老实说，有那么一点生气。

但他又顾不得生气，因为舒泽竟真的失去理智，上前抓住了舒冉。

二人起了争执，撕扯起来。

情急之下，即使知道自己无法触碰到，舒长儒还是下意识地狠狠推了舒泽一把。

如奇迹般，舒泽竟真的仿佛被什么无形的力量撞了一下，踉踉跄跄地栽进了池塘里。紧接着，匆忙赶过来的郑氏惊呼一声，也跟着跳进水里去救儿子。

场面太过混乱，舒长儒也反应了半天。

然而，当听见身旁的舒冉笑着对池水中扑腾的母子，说“一家人就该整整齐齐的”时，舒长儒摇头笑了。

是啊，他们欠她的，合该一人一次。

*

第二日，礼部尚书亲临舒府宣旨。

对于自己被追封、赐谥号，舒长儒没什么感触。

少时的他，挑灯苦读，所求的不过加官进爵。如今方知是过眼云烟。

宣读完圣旨后，礼部尚书并未离去。舒长儒知道，是为了他在南下前，留在礼部的那份分关书。

或许冥冥之中早有预感，此行不会太顺利，所以他留下了这份文书。以尚书为首的礼部众多官员见证，万无一失。

最初写下它时，舒长儒想着，若自己真的遭遇不测，以舒冉或裴家的手段，要收拾郑氏母子三人简直轻而易举。他这般安排，他们便不会再对那母子三人再做什么。

可直到这一刻，舒长儒终于能坦然面对自己的私心——他就是想偏袒舒冉，偏袒这个并没有自己血脉的异世灵魂。只要一想到她日后可能会因为争夺家产这种内宅琐碎而烦恼耗神，他就已经提前有些心疼了。

看着舒冉从尚书口中听完他的遗言后，在原地怔了许久。

舒长儒想，他所祈求之事，应是达成了。

*

舒长儒有一种强烈的预感，他快要离开了。

这几日，舒冉并未给他守灵，但好在他能飘到舒府各处。

可当他飘进西侧院，听到涉秋正跟翠菱翠荷两个小丫鬟，绘声绘色地描述舒冉是如何在东宫大殿上，举着火铳直接将二皇子击杀，又是如何戏弄贵妃时，舒长儒听得心惊肉跳，差点没上过来气。

他以为自己已经足够了解舒冉，没想到她还能给他带来惊吓。

转眼到了初七，出灵之日。

自发来送葬的队伍很长，舒长儒就这样飘在舒冉身边，看着柩夫们抬着自己的沉重棺木，一路出了城。

城外墓地。

棺材被缓缓放入墓坑，黄土一捧捧地掩埋下去。舒长儒看着自己逐渐变得更加透明的手，知道自己即将彻底离开这人世了。

他早已坦然接受了自己的死亡，但回过头，看着立在寒风中最后祭拜他的舒冉，心底仍忍不住想，若是自己还活着该有多好。

身体愈发虚幻。

真的到最后的时候了。

送葬的队伍已经掉头，准备返回京城。

舒长儒看着还站在墓前的舒冉，想着，再说点什么吧，虽然她听不到。

他原本只想说一句再见，又想换作一句祝福她的话。可真正张开嘴时说的却是：“如果可以的话，你会愿意做我的女儿吗。”

话音落下，连舒长儒自己都愣住了。

原来这才是自己真正的心愿吗……

风掠过坟茔。

下一刻，他听到墓前的舒冉轻轻说了一声：

“好。”

舒长儒一愣，随后笑了起来。

望着舒冉离去的背影，虚无的身体在阳光中彻底消散无踪。